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IT 一骗一个准？硅谷这些“最聪明”的VC又被骗子公司糊弄了6个亿( 二 )


FBI 对 uBiome 的调查中提到，一位患者 Marc Harris 在2017年用 SmartGut 进行了检测，把该公司返回的结果交给医生看，医生表示“并没有了解到新的东西”，认为测试没有什么价值 。
与此同时，uBiome 的发货和账单策略也非常可疑 。
Harris 其实只下单了一套 SmartGut，却发现自己收到了6套，该公司还发邮件忽悠他要持续进行测试，追踪肠道内微生物的变化……最终他退掉了2套，却没有收到原渠道退款，而是 uBiome 寄给他的两张亚马逊礼品卡 。
调查人员发现，uBiome 甚至伪造了用户请求重新测试的订单，将患者已经发现的症状报告为新增的症状，从而骗取医生的同意 。
事后这位患者在医保账单中发现，uBiome 寄给医保机构加州蓝盾的账单高达2970美元单价，是单支工具包宣称单价的足足5倍 。仅 FBI 在调查报告中用于举例的类似超额账单就有14张，金额都是按照2900美元左右单价计算的 。不仅如此，该公司还被发现采用错误的收费项目编号欺骗医保机构，从而实现重复/额外收费 。
虽然在美国医疗服务的成本普遍超高，但 uBiome 如此做法已经是毫不掩饰其恶意超额收费的欺诈本质了……
IT 一骗一个准？硅谷这些“最聪明”的VC又被骗子公司糊弄了6个亿
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甚至，SmartGut 的技术标准一直没有达到所谓的临床使用级别，缺乏 FDA 及其它有关权威机构的临床级别认证，公司内部实际进行测试业务的严肃性也好不存在 。
就连 uBiome 宣称的“持续追踪患者体内微生物变化”，也被发现是虚假宣传 。所谓的后续追踪测试只是对患者初次提交的老样本进行的重新测试，这一情况在公司内部并非机密 。
就连 uBiome 自己实验室的多位主管人员都警告过两位联合创始人，公司对这些老样本进行重新测试，“缺乏临床相关性”并且有可能存在欺骗性 。未能成功劝说创始人改邪归正之后，这些主管人员很快逃离了这家公司，但创始人仍未告知他们的接任者真相 。
来自公司内外部的严肃质疑，并没有妨碍 Richman 和 Apte 继续做着他们成功创业的大梦 。
伪造出来的科技新星
2015年 uBiome 战略转型的时候，Richman 和 Apte 为公司定下了单月保险公司账单额增长10%的”宏大目标“ 。然而因为公司的实际技术和产品缺乏创新，以及业务所面对的真实市场情况，完全不足以支撑这个增长率，他们才选择了欺骗作为解决方案 。
和当时已经彻底垮台的 Theranos 和”女版乔布斯“人设彻底崩塌的 Elizabeth Holmes 相比，uBiome 从外表上看来非常健康，有数据支撑的增长确实明显，Richman 和 Apte 也被视为当时处于低潮期的医疗科技创新领域，两颗冉冉升起的新星 。
只有他们自己十分清楚，所有的一切都是伪造的幻象 。在外部人士看不见的地方，有一些医生对 uBiome 提出了质疑，也有一些保险机构一直在质询，要求该公司为这些巨额的账单提供临床级医疗文书和记录作为补充 。
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Apte 和 Richman
当 uBiome 在2018年开启 C 轮融资的时候，这些质疑的声音都被两位联合创始人所隐藏 。这轮规模约5900万美元，投后估值6亿美元，共有27位外部投资者购买了优先股；另有6位投资者购买了总计200万美元价值的一年期可转债 。
除了期权池之外，作为融资的一部分，Richman 和 Apte 二人还都各自出售了自己所持的价值500万美元的优先股 。
但 SEC 的调查发现，两位联合创始人，特别是 Richman 作为公司的经营掌权者和融资出面人，在与潜在投资者会面的时候提供了伪造的财务数据和资质证明 。
比如，Richman 一再对潜在投资者宣称 uBiome 的临床级产品由”医生下单，保险覆盖“——符合医疗科技行业里人尽皆知的保险报销营收模式，但正如前面所提到的，和该公司的实际运营情况完全不符 。在面对医生和保险机构的时候，uBiome 隐藏了技术和产品的真实能力，并严重标高了订单价格 。
这并没有妨碍 Richman 在投资者面前吹嘘 uBiome 的技术实力和业务成长 。在2018年7月的一封群发邮件中，Richman 宣称公司的收入自从在过去的12个月里实现了”接近900%的增长“，”2018年预计收入将超过1亿美元“ 。
问题是，uBiome 的主要营收来源不是医保报销，而是实实在在的欺骗……根据 FBI 调查，该公司从2015年策略转型到至少2017下半年，一直在对消费者、医疗机构和保险公司进行欺诈行为 。该公司历史上总计向保险机构提交了大约3亿美元的账单，实际所得3500万美元左右 。

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