IT 一骗一个准？硅谷这些“最聪明”的VC又被骗子公司糊弄了6个亿一骗一个准？硅谷这些“最聪

在创业圣地硅谷，每个上进的创业者或许都曾想要成为下一个乔布斯或马斯克。但创业维艰，一百个创业者里可能只有二三人突围。在如此残酷的环境当中，也总会有人选择那条最简单的道路：fake it 'till you make it.这就是发生在硅谷粪便检测公司 uBiome 身上的事情——没错，在 Theranos 之后，硅谷又出了一起世纪级惊天诈骗案……
在 uBiome 的两位联合创始人的指挥下，这家公司完成了C轮融资，估值6亿美元，并且有潜力成为医疗科技的独角兽公司；谁想到，有关部门调查发现，该公司在检测技术、商业模式和资产管理等诸多方面存在令人难以置信的无良欺诈和严重违规行为。
调查发现，联合创始人 Jessica Richman 和 Zachary Apte 忽悠用户、医生购买自己推出粪便检测和女性检测产品，通过不合规的手段榨取医保报销，甚至伪造数据蒙骗自己公司的法务顾问和外部投资者……
美国证券交易委员会 SEC 指出，通过出售 uBiome 这家毫不值钱的公司的股份，两位联合创始人总计从投资者手中榨取了将近6000万美元，并将其中相当可观的一部分挪作自用。
另据加州地方检察官的调查，uBiome 从医疗保险公司试图骗保高达3亿美元，其中事实非法所得3500万美元……
SEC 正在寻求法律手段让 Richman 和 Apte 退还非法所得，并且在未来禁止二人以高管/董事身份参与公司运作。
加州地方检察院也对 Richman 和 Apte 提起了长达33页的刑事诉讼，如果被判有罪，二人的合计坐牢时间将长达1454年……、
这一切究竟是怎么发生的？
从志在必得的创业者，到敛财无度的诈骗犯
根据UC伯克利研究生校报《伯克利科技评论》报道，Zachary Apte 是一名 UCSF 的研究生，和同学 William Ludington 讨论研究如何分析肚子里微生物，发现作为普通消费者想要做这件事很难也很贵。
2012年，Apte 在智利政府出资举办的创业活动 Startup Chile 上，遇到了 Jessica Richman，一位牛津大学的研究生和自称的“连续创业者” 。
三人后来参与了 Palo Alto 的 UC 下属加州量化生物科学孵化器（简称 QB3），并创办了 uBiome 公司。

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从左到右：Ludington、Richman、Apte
Ludington 不久后回归学术界，从这家传奇欺诈公司的故事中消失，留下 Richman（CEO）和 Apte（首席科技官，有时候对外宣称联席 CEO）继续创业。二人一直以来也全面控制公司的所有大小事务。
就像各位硅谷朋友可能更为熟悉的 23andMe 那样，uBiome 的商业模式也并不复杂，消费者可以在该公司的网站上订购一款名叫 Gut Explorer 的工具包，提取粪便样本，寄送回去，然后等待分析报告结果就行了。
uBiome 的业绩在头几年一直没什么太值得称耀的起色。Richman 和 Apte 意识到，因为消费者自费购买产品，没法报销，赚普通消费者的业务太难，散单市场比较难做；赚保险公司的钱才是“正道” 。
到了2015年，两位联合创始人决定全面调整战略，商业模式从 to C 变成了"to D(octor)" 或者 "to I(nsurer)"，也即：面向医生市场，提供临床级（而非消费级）的产品和测试服务。原则上，这样医生就可以把工具包写到处方里，费用也可以由保险公司最终承担。
一年后，uBiome 正式发布了 SmartGut，号称“世界上第一款临床级微生物测序测试产品”、“重新发明了（医疗）微生物行业”，以及最重要的：可以报销医保。
新产品和之前的工具包没什么太大区别，其中包括两个装有稳定试剂的试管，以及两根塑料试棒——售价$594：

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（以上图源：Gabrielle Kassel/Women's Health）
然而在发布的当时，SmartGut 以及配套的整个服务流程，并没有达到美国主流医疗保险机构准许报销的标准。
具体来说，如果医保机构要报销患者的某项花销，其中有一条重要要求，就是这项花销是经由医生明确书面处方同意的，并且医生在开处方之前需要“已经和患者建立了足够稳固的医患关系。”
但是在具体操作中，uBiome 开发的工具包订购审核网站上，缺乏严肃的医疗认可提问，而是仅提供了一份比较简单的在线问卷。
这份问卷中，没有提及患者和医生之前是否已经确立了足够的关系，缺乏和医生本人的当面和在线沟通。并且问卷大部分时候又是该公司指导患者填写，提交订单、完成发货，收到报告结果，再去交给医生同意的……

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