科学家首次发现海鸟使用工具，海鹦懂得用树枝给自己抓痒！
有人还记得冰岛那个网红鸟海鹦么？橙色的嘴、橙色腳、黑白相间的羽毛，看起来非常可爱。而发表于《美国国家科学院期刊 (PNAS)》的一篇研究报告称，海鹦懂得利用树枝来抓痒。这也是科学家首次发现海鸟会使用工具的行为。
文章插图
文章插图
5年前，牛津大学生物学家安妮特·费耶特（Annette Fayet）在威尔士一个偏远岛屿发现到海鹦(Puffin)一个从未见过的行为：该只海鹦在悬崖下的海水中漂浮，用喙咬着一条树枝。然后它竟然用树枝挠起背来。Fayet当时正研究海鹦如何迁徙与繁殖，她将海鹦行为记录下来，但奈何并无任何映象佐证，后来她亦因手上有其他研究工作而忘记此事。 到2018年七月，Fayet在冰岛北部格里姆赛岛设置多个相机陷阱，以大量记录海鹦行为。该地离威尔斯过千公里，但当年Fayet见到的事情再度发生。这一次，Fayet的相机记录到海鹦用喙咬起草地上的树枝，然后发出低鸣并转身几乎完全面向镜头，用树枝在胸前抓痒。
文章插图
团队可以肯定这并非海鹦筑巢行为，因为海鹦筑巢会收集大量软草，并会在每次用喙咬着大量草快速赶至巢穴之中，而该只海鹦完成抓痒后旋即将树枝弃掉。根据相机记录，该树枝数小时后仍留在原处，海鹦并无回到该处拾回树枝筑巢或用来作为其他工具。
文章插图
未有参与研究的牛津大学行为生态学家Alex Kacelnik也认为海鹦“抓痒”这种行为毫无疑问地符合所有现今使用工具的定义，同时也表示这是此前从未在海鸟身上记录过工具使用行为。 研究动物使用工具可以帮助学界了解人类石器时代的起源，石器时代始于我们的祖先在大约260万年拾起石头使用。不过动物以喙、爪，甚至鼻使用工具的情况甚为罕见。现时学者观察到不足1?物物种会使用工具，而该1?种更不规则地散于不同动物身上，黑猩猩和其他几种灵长类动物懂得使用工具，但同一时间海獭、鱼类，甚至一些昆虫也有这种能力。
文章插图
部分鸟类也会使用工具，例如去年有科学家发表报告指出，新喀里多尼亚乌鸦能在没有帮助下，懂得拼制工具取出盒内的食物。然而，挠背抓痒则属于“身体护理”。部分野生鸟类曾出现过类似行为，即将昆虫（一般是蚂蚁）涂抹到其羽毛、皮肤上的行为。生物学家推测这些昆虫会分泌汁液，作为一种化学涂层预防鸟类皮肤与羽毛被真菌或寄生物感染。 不过费耶特指出海鹦只用喙就可给胸前抓痒，她不明白为何海鹦要使用树枝。团队怀疑记录到的海鹦可能想弄掉身上的扁虱，因为当年当地雀鸟很多都受扁虱困扰。而有学者则推测树枝可能也有一些化学特性，帮助舒缓海鹦的不适，但团队无法确认该干树枝属于什么植物。
推荐阅读
- 交易 美国“亏损王”诞生：平均每天烧掉3.9个亿，40年来首次巨亏
- 马伯骞 《心动4》回归，杨超越首次缺席录制，这两位女星加盟却让人炸锅
- 恒星 190光年外，科学家发现一颗比宇宙还古老的恒星，怎么回事？
- 螺旋 NASA哈勃太空望远镜发现一个螺旋星系：形状扭曲却惊艳，距地球1.2亿光年
- nVIDIA 离开厨房 黄仁勋首次公开NVIDIA新总部大楼
- 探测 “天问一号”已成功实施火星捕获，中国首次火星探测任务获得成功
- 科学家们 太阳能照亮地球，为啥无法照亮周围的宇宙？
- wikipedi重测人类发现的首个黑洞，质量比之前的观测值更大了
- 熔岩海 月球是被谁制造出来的？他的起源和大小让科学家害怕
- 科学家们 为精确计算原子核的结构开辟新道路！