科学家发现“恒星之母”:不断造出小太阳,堪称宇宙“孵化器”
我们知道,宇宙中有无数的星系,每一个星系当中都有上千亿颗和太阳一样的恒星。
这么多的恒星,到底是如何产生的?实际上,这个谜团早已被人类揭开,它就是传说中的星云。美国宇航局曾公布过被誉为第一个“恒星之母”的照片,它就是位于人马座的礁湖星云。礁湖星云距离地球大概4000光年,观测显示,这里正在源源不断地产生新的恒星。
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有人预测,在宇宙中,像这样的恒星“孵化器”还有很多,正是它们催生了宇宙中的无数恒星,但并非所有的星云都有这个能力。从定义上来说,星云就是由稀薄的气体或尘埃构成的天体,主要成分为氢和氦气,此外还有一些金属元素和其他元素。而氢和氦就是构成恒星的两种最主要物质。
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在哈勃望远镜的拍摄中,我们可以一览礁湖星云的壮丽景色。礁湖星云的体积非常巨大,近宽度就达到了55光年。而且因为它距离地球只有4000光年,所以我们在夜空用肉眼看到的礁湖星云的体积,就相当于三个满月的大小。
在图片里,我们可以欣赏礁湖星云内巨大的气体灰尘柱以及狂乱的紫外线。在礁湖星云中央,刚刚形成一颗怪物一般的年轻恒星,这颗恒星发出的紫外线和恒星风正在冲击礁湖星云,制造出宇宙中最为宏大的奇景。科学家将这颗年轻的恒星命名为Herschel36,它诞生的时间只有100万年,而我们的太阳已经有50亿年的寿命了。Herschel36的质量相当于32个太阳,表面温度高达3万摄氏度,亮度是太阳的20万倍!
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科学家进一步研究发现,Herschel36产生的巨大扰动正在抑制周围出现新的恒星。或许不久之后,它也会像太阳一样找到自己在宇宙中的位置,并聚集几颗围绕自己运行的行星,开始自己的宇宙之旅。礁湖星云则会进一步聚集,形成新的密集气体和尘埃云,这种结构将形成茧层,为新的恒星孵化做好准备。
不知道我们的太阳是诞生在哪个星云之中。
【科学家发现“恒星之母”:不断造出小太阳,堪称宇宙“孵化器”】宇宙实在过于完美,完美到我们简直不相信背后没有力量在操纵。
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