当你吃饭的时候，肚子里的乳酸菌正在经历一场奇妙的旅程！
作者：梁宇， 李柏键（中国科学院生态环境研究中心）深夜 ， 城市郊区的酸奶加工厂发酵罐里 ， 我从白茫茫的牛奶海洋中醒来 ， 周围是乳糖、蛋白质和乳酸汇聚的海洋 。 海洋里还漂浮着很多不同的微生物 。 刚刚苏醒的我 ， 已经想不起休眠前发生的事情 ， 漫无目的地四处漂荡着 。 身旁的乳酸菌兄弟姐妹都在休眠 ， 看来这片牛奶海洋的乳酸浓度快达到临界值 ， 也就是我们已经完成了将牛奶转化为酸奶的使命 。 接下来 ， 我又会到哪里去呢？
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初探人类肠道
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清晨 ， 在街旁单元楼的厨房里 ， 小男孩拿出面包和酸奶 ， 准备吃他的早餐 。 而我 ， 正在这瓶酸奶中 。 小男孩将酸奶混合着面包碎屑喝下了肚子 ， 进入了肠道 。 在胃酸的刺激下 ， 我从长久的休眠中醒来 。 就在我不知所措时 ， 面包屑里传来了一阵呼喊声 ， 我看到不远处一个比我身形大不少的椭球状大哥 ， 向我游了过来 ， “你就是酸奶里的乳酸菌吧 ， 自我介绍下 ， 我是酵母菌 ， 因为我是真菌类 ， 所以个头比你大一点 ， 身体构造也和你不同 。 能通过胃酸一起到肠道也算共患难的兄弟了 ， 很高兴遇见你！”之后我们便沿着潮湿阴暗的肠道往前游动 ， 慢慢地 ， 我感觉到氧气越来越稀薄 ， 便问道：“酵母菌大哥 ， 这里几乎没有氧气 ， 你们生活在这里没问题吧？”他笑着说道：“朋友 ， 我们酵母菌在有氧气时 ， 会把糖分转化成能量和二氧化碳 ， 蓬松面包里被撑出来的孔洞就是我们的“杰作” 。 而在没氧气时 ， 我们会把糖分转化成能量和酒精 ， 靠这个能力 ， 我们在人类的面包坊和酿酒厂就占得一席之地 。 ”
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酵母菌的酒精发酵示意图周围的微生物居民看到我们过来 ， 纷纷围着我们上下打量 。 突然菌群中有人喊了句：“兄弟们 ， 主人又吃东西了 ， 准备开工 。 ”然后他转向我说：”你们好！我们都是肠道里常年和人类共生的微生物——益生菌 。 按分类的话 ， 我属于大肠杆菌 ， 是肠道常见的细菌之一 。 我们从人类的肠道获取营养 ， 同时又生产营养物质并维持肠道健康 。 但当主人吃了不干净的东西时 ， 也会带来一些坏蛋菌 ， 比如那边的痢疾杆菌 。 ”它指着旁边一个被五花大绑的杆菌 ， “这些坏蛋菌跟我们抢夺养分还释放毒素 ， 让主人拉肚子的就是它 。 ”这时 ， 另一个大肠杆菌过来说道“不好 ， 痢疾杆菌释放的毒素要让主人拉肚子了 ， 你们小心 ， 我得过去帮忙了 。 ”大肠杆菌话音刚落 ， 肠道开始剧烈蠕动 ， 我和酵母兄弟被晃得七荤八素 ， 突然前面一道亮光出现 ， 我便昏了过去 。
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三大微生物家族的奇妙形态
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迷失城市下水道
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“朋友 ， 醒醒！我们跟着人类的粪便来到下水道了 。 ”我被身旁的酵母菌兄弟叫醒 ， 污浊的水体及排泄物让我很不舒服 。 “大哥 ， 这里这么脏 ， 还是抓紧时间离开吧 ， 顺着管道也许我们可以逃到污水处理厂 ， 估计那里会安全得多 。 ”话还没说完 ， 他突然拉住我躲到了垃圾后面 ， 小声说：“小心 ， 前面是噬菌体 。 ”我看到有一群密密麻麻的小东西从一个细菌破损的身体里钻出来 。 把我吓了一跳 。 酵母大哥说道：“噬菌体是病毒一族的分支 ， 也是细菌的克星 ， 他们可以把自己的核心——DNA毒素注射到细菌体内 ， 然后用细菌的身体作为原料来产生更多的噬菌体 ， 之后再涨破细菌的身体钻出来 ， 所以被噬菌体盯上的话 ， 可就倒霉喽 。 ”听到这里 ， 我不禁吓出一身冷汗 。 待噬菌体走后 ， 我们发现被裂解的细菌尸体原来是下水道里的鼠疫杆菌 ， 这种病毒对老鼠和人类都有巨大的杀伤力 ， 这种菌一般通过老鼠身上的跳蚤感染人体 ， 然后让人类患上非常可怕的鼠疫 ， 当年让人类损失惨重的“黑死病”就是指鼠疫 。
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