易坊好文馆

  1. 首页 > 生活百科 >

Apple 翻遍2万多条专利 看透苹果造车( 五 )


2016年，美媒爆出苹果由于内部冲突、领导力问题以及其他争议影响了汽车项目发展，甚至传闻苹果打算暂停汽车项目 。
苹果成立汽车项目之初，是由硬件工程师高级副总裁Dan Riccio负责，产品设计副总裁Steve Zadesky为执行主管，有消息称那时苹果计划生产为运输业使用的电动微型货车；而在2016年，领导层突然换人，由已经退休的前苹果硬件高级副总裁Bob Mansfied负责，和前克莱斯勒高级副总裁Doug Betts接执行主管 。
Mansfield接手后，先是解雇了几十名该项目的员工，又聘请了QNX创始人兼前执行总裁Dan Dodge，即原黑莓的汽车软件业务部门负责人 。然后整个汽车项目的方向转变为以“自动驾驶”为核心，而不再是以造车为目标 。
其实在2015年，就有人在加州看到苹果租用了一些货车，搭载着AR/VR摄像头以及Lidar设备在路上测试 。尽管有人称这是苹果在为提升苹果地图做的测试，但有不少业内人士推测与苹果造车和自动驾驶有关 。
Apple 翻遍2万多条专利 看透苹果造车
文章图片


当人员变动尘埃落定，苹果汽车项目新方向确定为自动驾驶后 。2017年苹果又租用了一系列雷克萨斯RX450h，搭载着Lidar和各类传感器在加州道路上进行测试；并且还在2017年获得了美国加州车管局的自动驾驶路测牌照 。
Apple 翻遍2万多条专利 看透苹果造车
文章图片


在此期间，苹果曾与四家Lidar传感器供应商交涉，因为他们提供的Lidar相比当时主流的产品要小，且更容易量产，价格更低 。
Apple 翻遍2万多条专利 看透苹果造车
文章图片

（图/MacRumor）
一向从不对外发表关于苹果汽车项目评价的库克，在2017年面对采访人员采访时，如此说道：“我们专注在自动驾驶系统 。我们视其为一项非常重要的核心技术，甚至我们认为自动驾驶技术是所有AI项目的‘母亲’ 。这套系统可能会是我们研发过最难的AI项目之一 。”
然而就当人们都以为苹果会放弃造车计划，转而像Waymo那样专注于做自动驾驶系统的时候，苹果似乎再次转变了方向 。
2018年，《纽约时报》报道了一则重大新闻：苹果与宝马和奔驰的合作提议失败后，与日产、比亚迪、迈凯轮等其他汽车公司的潜在合作计划也失败了，唯独苹果和大众合作的自动员工班车（T6 面包车）还在继续中 。
尽管此时苹果又注册了多个自动驾驶汽车的路测资格，到2018年9月，苹果在加州的自动驾驶许可证数量仅次于通用和Waymo，但是似乎一切都随着苹果再次从特斯拉挖人，悄悄发生了变化 。
2018年8月，前苹果 Mac 硬件工程副总裁Doug Field在特斯拉任职五年后，重新被聘请回苹果成为“Project Titan”项目的执行主管 。Field曾在2013年离开苹果加入特斯拉，当时他担任着苹果硬件工程副总裁 。而在特斯拉的五年里，Model 3就是在他负责下完成的生产制造 。
同时，苹果还聘请了曾在特斯拉和微软Hololens工作的前高级设计师Andrew Kim，有人猜测他负责AR眼镜技术可能用于苹果电动车，另外还有特斯拉前高管Steve MacManus，是负责汽车外观、内饰的设计工作，目前担任苹果的高级总监 。
仅仅2018年一年，苹果至少雇用了特斯拉近50名员工，其中包括自动驾驶技术、质量把控、动力总成、机械设计、软件工程和供应链系统的人才 。
种种迹象表明，苹果此时虽然并没有改变自动驾驶是核心的方向，但是很明显苹果再次将“造车”纳入了计划之中，并且对自动驾驶的研发路线可能也有了新的想法 。
2019年1月，突然有消息爆出苹果从自动驾驶团队中裁减了200多名员工，大部分员工都被分配到了其他项目组 。同年6月，苹果收购了自动驾驶初创公司Drive.ar，并且雇用了大量该公司的员工进入自动驾驶汽车项目 。2020年，苹果AI和机器学习负责人John Giannandrea从Bob Mansfied手中接过汽车项目的负责人职位 。
然后就到了2020年末，苹果聘请了保时捷高管Manfred Harrer，曾经保时捷的底盘研发主管；以及与现代洽谈合作等事 。
也正是由于苹果在此期间的各种波折和犹豫，致使在造车这件事，算得上“起了个大早，赶了个晚集” 。如今特斯拉的已经从当年与苹果谈收购时不足300亿市值，飙升至8000多亿市值，而当年不被看好的中国造车新势力，如今也都已经交付车辆并快速推进自动驾驶进程中 。
然而即便苹果对技术颇有信心，他们也仍然面对着巨大的压力，尤其是量产问题 。

推荐阅读


上一篇：视点·观察 小小的口罩产业里 藏着中国经济超预期的秘密

下一篇：人均gdp 中国人均GDP连续两年超1万美元意味着什么？