飞行228亿公里,这个探测器拍的最后一张照片,为何给人类深思( 二 )


飞行228亿公里,这个探测器拍的最后一张照片,为何给人类深思
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还有一个是日球层的厚度,这是太阳日冕层加速机制逃逸的高能太阳物质,也就是氢原子核和氦原子核,太阳加速了这些粒子,每秒最快可以超过700千米,平均也有300千米以上,但这些都是有质量的粒子,它们的运动会受到太阳的引力影响,还会受到太阳系外部的星际高能粒子影响。
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太阳系内大部分的质量都集中于太阳,余下的天体中,质量最大的是木星。八大行星逆时针围绕太阳公转。此外还有较小的天体位于木星与火星之间的小行星带。柯伊伯带和奥尔特云也存在大量的小天体。还有很多卫星绕转在行星或者小天体周围。小行星带外侧的每颗行星都有行星环。
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在太阳系的八大行星范围内,太阳风是非常强劲的,但它到底能吹多远,达到多大的范围,却是科学家最为好奇的问题,所以旅行者最伟大的初衷任务就是太阳系到底有多大!当然还有广义太阳系范围,旅行者是不可能知道的,因为这是诞生太阳系的奥尔特云,范围超过一光年,这不是旅行者蜗牛所能爬到的,或者说不是人类几代人就能等到的结果,那必须要等到未来打破常规机制的发动机出现,否则人类可能永远都到不了那里!
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太阳系到底有多大呢?这个问题一直被研究着!太阳系位于距银河系中心大约2.4~2.7万光年的位置(银河系的恒星数量约在1000亿到4000亿之间,太阳只是其中之一 )。太阳以220千米/秒的速度绕银心运动,大约2.5亿年绕行一周,地球气候及整体自然界也因此发生2.5亿年的周期性变化。太阳运行的方向基本上是朝向织女,靠近武仙座的方向。1990年2月14日时,旅行者距离地球的距离为6054587000,不用数了,就是60.5亿千米(40.472229天文单位),准确地说此时还没有出冥王星的远日点轨道距离(73.78亿千米),但从这里回望,可以说是上帝角度下的太阳系了!
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旅行者1号原先的主要目标,是探测木星与土星及其卫星与土星环。任务现已变为探测太阳风顶,以及对太阳风进行粒子测量。两艘旅行者号探测器,都是以三块放射性同位素温差发电机作为动力来源。这些发电机已经大大超出了起先的设计寿命,一般认为它们在大约2020年之前,它们仍然可提供足够的电力令太空船能够继续与地球联系。
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但是在1990年2月14日,旅行者一号干了一件很特殊的事情,那就是为太阳系拍摄全家福。当然,这并不是一件容易做到的事情!主要取决于旅行者一号的设备精度和拍摄范围!因此,最好打的角度看太阳还是有些亮!
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因此,旅行者花了数月时间才将这些照片用一个比特一个比特的方式,用超大口径的3.7米高增益天线对准地球方向,然后再通过地球上分布在澳洲堪培拉以及西班牙马德里和美国本土加利福尼亚的深空测控中心,通过下载的方式一点点地讲照片下载下来,汇总后发现,这次拍摄的照片总共有60多张,加起来的总长度超过了6米。
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因此大家看到的这张大的照片其实是拼接起来的,因为旅行者号携带的相机是没有办法拍下太阳系的全家福的,因此只有一张一张拍摄后然后再拼接起来!不过这样的拍摄却较大程度地还原了原来天体的位置!
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因此,我们从照片上看到的地球就是一个小亮点,几乎没有太大的存在的价值。然而,太阳系在银河系中也是这样,几乎就像是一丁点的灰尘,轻轻一抹就不存在了!太阳不过仅仅是肉眼勉强可供分辨的0.2毫米不到一个亮点,最近的恒星在4.2千米外,而银心则距离2.6万千米,最近的另一个星系仙女星系则在254万千米外,本星系群则巨大到1000万千米,而整个可观测宇宙则高达930亿千米。

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