它的质量是地球的数倍,隐藏在太阳系边缘,至今没有露面
相信很多小伙伴都知道,过去的太阳系是有九颗行星存在,我们称之为九大行星。可是现在我们对于太阳系的描述都是八大行星,这说明有一颗行星被踢出了行星之列,而这颗行星就是太阳系边缘的冥王星。
冥王星可以说是人类观测到的太阳系边缘的第一颗大质量天体,早在19世纪40年代的时候,就有科学家预测到了海王星的位置。到了20世纪,科学家通过天文望远镜终于观测到了冥王星,它一经发现,很快就被科学家定义为一颗行星,从此太阳系有了九大行星。
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可是随着人类科技的快速发展,观测技术有了大幅提升,尤其是人类上个世纪发射的星际探测器来到太阳系边缘之后,对冥王星有了更多的观测照片和数据。通过这些数据,科学家看到了冥王星不一样的运行轨道,而且还在它的周围发现了不少的天体。
同时,探测器也观测到了几个跟冥王星差不多质量的天体,甚至有的天体比它还要大。如果冥王星也算是行星的话,那太阳系边缘有太多的天体符合,这个时候,科学家开始重新思考,冥王星是否算得上是一颗行星?最终科学家决定将冥王星降级,由原来的行星降低为矮行星,踢出行星之列。
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冥王星的降级是因为科学家对行星的标准进行了重新定义,而新的行星标准定义则有三个条件,一个是必须要围绕太阳进行公转运动,第二在引力的作用下,它的形状必须是球形,第三它能够清除自身轨道上除了卫星之外运行的其它小天体。
冥王星前两个标准都是符合,可是第三个标准它就不符合了。原因就是冥王星轨道上有不少的各种小天体,它并没有除了去清除这些天体,所以它算不上是一颗行星。
冥王星被踢出行星之列之后,太阳系变成了八大行星,很长一段时间内,很多人还是无法适应这种变化。不少的天文爱好者仍然用九大行星来描述太阳系,还有一部分人期望着太阳系有一天能够再次拥有九大行星,那么这样的期望有可能实现吗?
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可能是人们的期望得到了宇宙的回应,科学家通过对太阳系边缘一些天体进行轨道计算的时候,发现它们的运行轨道非常异常,并不符合天体运行规律。这是怎么回事?要知道,我们应用的天体运行规律可是正确的,在其它的天体轨道上都是正确的,可为什么到了太阳系边缘却失效了?
这样的结果让科学家想到了一种可能,那就是太阳系边缘有可能还存在着一颗大质量的行星,这个行星的质量是地球的数倍以上。只有行星强大的质量和引力,才能够明显影响到太阳系边缘的一些天体运动轨道。我们在计算这些天体轨道的时候,并没有将这颗大质量的天体考虑进去,所以才会出现轨道异常的情况。
这样的发现让科学家兴奋不已,于是有了一段时间的第九行星寻找热,可是由于太阳系边缘接收到的光线非常少,而行星本身又不会发光,所以第九行星即使存在,在我们的眼里也是一个非常黑暗的天体。以人类现在的观测技术,恐怕很难寻找到它。
【 它的质量是地球的数倍,隐藏在太阳系边缘,至今没有露面】
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而且,第九行星的公转轨道有可能达到了数万年,如果没有比较准确的坐标位置,我们要寻找它无疑比大海捞针还要难上好多倍。那么这颗行星它是如何形成的?要知道,根据行星形成理论,太阳系诞生于50亿年的前一片星云中。
星云中99.86%的物质成就了太阳,极小的物质成就了行星以及其它的各类小行星。而距离太阳较近的地方,物质比较密集,所以形成的行星也比较多,可是太阳系边缘的地方,物质比较稀少,只能够形成一些比较小的天体,而像冥王星这么大的天体已经算是非常大的,而要形成比地球还要大几倍的超级地球,似乎在太阳系边缘是很难形成的。
因此,如果太阳系边缘真有这么一颗巨大的行星,那么它很大的概率有可能是来源于太阳系之外的其它星系。有可能在很早以前,太阳系刚刚形成没多久,有系外行星意外闯进了太阳系,定居在太阳系边缘,成为了太阳系的一分子。
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如果这颗行星并非太阳系的产物,那对于科学家来说将是一个巨大的好消息,我们可以通过它了解系外恒星系统的情况。当然,目前我们还高兴得太早,科学家还无法真正确定第九行星是否存在,虽然太阳系边缘一些天体轨道的异常,的确告诉我们那里有一个巨大的引力源存在,但是这个引力源是否就是行星,目前还是一个未知数。
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