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刚刚 刚刚，美国“天眼“塌了！( 三 )


然而，冷战结束以后，美国对太空这一“无用”的探索领域的投资骤减，这也影响了相关单位对其的充值，比如NASA在2006年就取消了对它的支持。
望远镜下面种出的菜，不知有会不会有外星味道...
（图片：Arecibo Observatory）▼
刚刚 刚刚，美国“天眼“塌了！
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美国国家科学基金会也在2006年11月的报告中建议将其的天文经费从2007年的每年1050万美元开始，逐步缩减至2011年的400万美元。同时还进一步指出，如果找不到其他资金来源，则干脆直接关闭得了。
这当然引起了研究人员的不满，他们向社会四处活动，寻求支持。波多黎各当地政府也并不想关闭这个天文台，毕竟它已成为了当地的标志性旅游景点，关闭之后则会损失一大笔收入，所以当地也为其担保了300万美元的债券。
在长达53年的时间里都是世界第一大望远镜
想要一睹其风采的游客络绎不绝
（图片：Dennis van de Water / shutterstock）▼
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然而，毕竟没有了大佬的支持，预算也越来越少，一些社会活动也仅是杯水车薪。
屋漏偏逢连夜雨，本来每年的资金投入就很不到位，2017年发生的一起自然事件，又让其深受打击。
当年，玛莉亚飓风带来的强风导致430兆赫线路馈送断裂并掉到主镜盘上，损坏了接收盘面上38000块铝板中的约30块。然而根据其观测资料，由于其主要依赖于位于圆顶中的馈送和接收器传送，而不使用线路馈送。总体而言，这次事故产生的破坏字面上看着很吓人，但对它的影响很小，可忽略不计。
正常状态下的转向和接收器系统
（方框区域即为430 MHz的线路部分）
（图片：Jon Evans / Wikipedia）▼
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飓风之后，就短了一截...
（图片：Mariordo / Wikipedia）▼
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不过，今年的几次意外伤害就没这么好运气了。
今年8月，用于支撑反射镜上方平台的一根辅助电缆断裂，损坏了大约6-8个面板，并在反射面上开了一道约30米长的口子，对望远镜的运作造成了很大的影响。
又一次，还不知道是什么原因
（图片：https://www.ucf.edu/）▼
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就在工程师们即将展开修复时，第二根主电缆又于11月6日掉落。本来修复团队预计望远镜的结构能继续承重，修修补补又能几十年，但新事故的发生让其措手不及。鉴于可能危及修复人员生命的前提下，这次美国国家科学基金会决定终止修复，并在11月19日直接宣布退役射电望远镜退役，后期逐步拆除。
11月份的破损情况
（图片：cmglee&OpenStreetMap; / Wikipedia）▼
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然而，望远镜还没等开始拆，在前天早上8点左右（当地时间），就发生了坍塌事故。引用阿雷西博天文台工作了26年的职工描述：“听起来像隆隆声。我知道那是什么，我在尖叫。就我个人而言，我失去了控制......我无法用语言来表达。这是一种非常深刻、可怕的感觉。”
此次坍塌对望远镜造成的损害非常严重，仪器接收平台完全塌掉，接收平台部分铝板脱落，露出盘面下的植被。换句话说，这次的事故已经让天文台无法正常运转了。
差不多处于报废状态了...
（图片：NotiCel / twitter）▼
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发生了这么大的事，国家科学基金会的工作人员当然也得去实际察看一番。毕竟虽然望远镜不要了，但天文台的其他设施还得进行抢救。
美国对现阶段阿雷西博望远镜的放弃，并不代表彻底放弃阿雷西博望远镜这一计划。根据相关科学家的预测，恢复阿雷西博望远镜的最可行方式还是原地重建，毕竟很难再找到一个像阿雷西博如此绝佳的地理环境了。
夜间的望远镜
（图片：Arecibo Observatory）▼
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而重建后的阿雷西博，也将在许多领域成为重要的科学研究装置，尤其是在引力波领域。
但是，经济因素已成为重建阿雷西博望远镜的最大阻力。
下一任的拜登政府和国会能不能通过这一“超级工程”项目，依然是一个未知数。
参考文献：
2.https://www.ucf.edu/news/broken-cable-damages-arecibo-observatory/

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