这是一个十分重要的节气，又是人们进补的最佳时期 。立冬单从字面上可解释为： “立，建始也，冬，终也，万物收藏也 。”立冬意味着冬季的来临 。早在《吕氏春秋·十二月纪》中就确立了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至这八个节气 。这是二十四节气中最重要的八个节气 ， 它清晰准确地标志了四季转换
的过程 。
立冬，作为冬季的第一节气，于每年的11月8日前后，太阳到达黄经225度时开始 。由于我国南北纬度之差，故真正意义上的冬季 ， 并非都以“立冬”为准，而是以连续几天气温低于10度为冬季 。但在传统观念中“冬”即“终也”，结束之意 。中医学认为，这一节气的到来是阳气潜藏，阴气盛极，草木凋零，蛰虫伏藏，万物活动趋向休止，以冬眠状态，养精蓄锐，为来春生机勃发作准备 。
人类虽没有冬眠之说，但民间却有立冬补冬之习俗 。每逢这天，南北方人们都以不同的方式进补山珍野味 ， 说是只有这样到了寒冷的冬天 ， 才能抵御严寒的侵袭 。那么在实际生活中，立冬日我们到底该注意些什么？怎样调养是我们今天的主要话题 。
【二十四节气之立冬养生篇】我国最早的医学经典着作《黄帝内经·素问·四季调神大论》中指出：“冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若以有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺 ， 此冬气之应 ， 养藏之道也 。逆则伤肾，春为痿厥，奉生者少 。”这段经文精辟地论述了精神调养、起居调养和饮食调养的方法，并根据自然界的变化引入人体冬季养生的原则，它告诉我们，冬天是天寒地坼，万木凋零，生机潜伏闭藏的季节，人体的阳气也随着自然界的转化而潜藏于内 。因此 ， 冬季养生应顺应自然界闭藏之规律 ， 以敛阴护阳为根本 。在精神调养上要做到“……使志若伏若匿，若有私意，若以有得”力求其静，控制情志活动，保持精神情绪的安宁，含而不露，避免烦扰，使体内阳气的得以潜藏 。
起居调养强调了“无扰乎阳，早卧晚起 ， 必待日光”也就是说 ， 在寒冷的冬季 ， 不要因扰动阳气而破坏人体阴阳转换的生理机能 。正如“冬时天地气闭，血气伏藏，人不可作劳汗出，发泄阳气 。”因此，早睡晚起，日出而作，保证充足的睡眠，有利于阳气潜藏，阴精蓄积 。而衣着的过少过薄、室温过低即易感冒又耗阳气 。反之，衣着过多过厚，室温过高则腠理开泄，阳气不得潜藏，寒邪易于侵入 。中医认为：“寒为阴邪，常伤阳气”人体阳气好比天上的太阳，赐予自然界光明于温暖，失去她万物无法生存 。同样，人体如果没有阳气，将失去新陈代谢的活力 。所以，立冬后的起居调养切记“养藏” 。
饮食调养要遵循“秋冬养阴”“无扰乎阳”“虚者补之，寒者温之”的古训，随四时气候的变化而调节饮食 。元代忽思慧所着《饮膳正要》曰：“……冬气寒，宜食黍以热性治其寒 。”也就是说，少食生冷，但也不宜躁热，有的放矢地食用一些滋阴潜阳，热量较高的膳食为宜，同时也要多吃新鲜蔬菜以避免维生素的缺乏 ， 如：牛羊肉、乌鸡、鲫鱼，多饮豆浆、牛奶，多吃萝卜、青菜、豆腐、木耳等 。这里须要注意的是，我国幅员辽阔，地理环境各异 ， 人们的生活方式不同，同属冬令，西北地区于东南沿海的气候条件迥然有别；冬季的西北地区天气寒冷，进补宜大温大热之品，如牛、羊、狗肉等；而长江以南地区虽已入冬，但气温较西北地区要温和的多，进补应以清补甘温之味，如鸡、鸭、鱼类；地处高原山区，雨量较少且气候偏燥的地带，则应以甘润生津之品的果蔬、冰糖为宜 。除此之外，还要因人而异，因为食有谷肉果菜之分，人有男女老幼之别，体（体质）有虚实寒热之辩 ， 本着人体生长规律，中医养生原则，少年重养，中年重调，老年重保，耋耄重延 。故“冬令进补”应根据实际情况有针对性地选择清补、温补、小补、大补，万不可盲目“进补” 。
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