保罗·艾伦作为微软的共同创办人，多次在《福布斯》富豪榜上名居前列，2005年再次排行第7位 。
保罗·艾伦投资广泛，在信息高速公路、多媒体、有线电视以及数字电器等市场都有涉及 。他拥有西雅图海鹰美式足球队以及波特兰开拓者篮球队，同时他也是“宇宙飞船一号”的发展资金支持者 。艾伦还热爱音乐与航空，出资修建一座称为体验音乐计划的交互式音乐博物馆，以及拥有世界上最大的私家船只——章鱼(Octopus) 。
现今52 岁的保罗·艾伦，似乎一直以来都掩盖在比尔盖茨的光环之下，人们只知道他和比尔·盖茨共同创立了微软，却忘记了正是他把比尔盖茨引入到软件这个行业 。而就是这样一个软件业精英，一个富于幻想的开拓者，一个为玩耍一掷千金的豪客，一个总是投资失败却成功积聚巨额财富的商界巨子，却在创造着一个传奇——他有取之不尽的财源、独树一帜的投资理念，也有与众不同的成功标准 。
与优秀的人为伍
在犹太经典《塔木德》中有这样一句话：和狼生活在一起，你只能学会嗥叫；和那些优秀的人接触，你就会受到良好的影响 。按此推理，如果两个优秀的人能走在一起，互相影响，做出的必将是壮举 。无疑，保罗艾伦和比尔盖茨为这一说法做出了最好的印证 。
1968年，与盖茨在湖滨中学相遇时，比盖茨年长两岁的艾伦以其丰富的知识折服了盖茨，而盖茨的计算机天分，又使艾伦倾慕不已 。就是这样，两人成了好朋友，随后一同迈进了计算机王国 。艾伦是一个喜欢技术的人，所以，他专注于微软新技术和新理念 。盖茨则以商业为主，销售员、技术负责人、律师、商务谈判员及总裁一人全揽 。微软两位创始人就这样默契地配合，掀起了一场至今未息的软件革命 。
有人说，没有保罗·艾伦，微软也许不会出现，但如果不是托盖茨的福，艾伦也许连为自己的“失误”买单的钱都不可能有 。而这并不是偶然，比尔·盖茨曾这样说过：有时决定你一生命运的就在于结交了什么样的朋友 。换句话说，从某种角度而言，你与之交往的人或许就是你的未来 。保罗?艾伦与比尔?盖茨就是这样互相决定了未来 。
请记住：与最优秀的人在一起，优秀将成为一种习惯 。机会不是天外来物，而是人创造的，优秀的人显然会带给你更好的机会 。更重要的是与优秀的人相处，可以学到优秀之人的处世为人之道，扩大自己的视野 。从他们的经历中受益，不仅可以从他们的成功中学到经验，而且可以从他们的教训中得到启发 。我们甚至可以根据他们的生活状况改进自己的生活状况，成为他们智慧的伴侣 。这自然也会使你变得更优秀 。
卓越远见
艾伦的成功得益于他正确选择了盖茨 。但我们也不能不承认，艾伦本身独具一种超人的智慧锋芒 。有人这样评价：如果没有抓住创立微软的机遇，艾伦可能只会是波音公司的一位工程师，或一家软件公司的雇员 。不小心挣下亿万身家？这不是每个人都能做到的 。与其说艾伦的一时冲动创立微软，不如说是他远见卓识 。
任何为微软立传的人都不能回避那段历史：1974年12月，艾伦拿着新出的《大众电子》杂志，去给伙伴盖茨看关于世界第一台微机A lta ir8800的报道，说服他一同创业，这才有了微软 。盖茨的回忆中这样描述，“当时如果不是艾伦描绘的蓝图打动了我，也许我还会呆在大学里 。那么，以后所有的故事就不会发生了，我甚至怀疑自己当时是不是太过冲动 。”
艾伦想的都是十年以后的事情，这是最令他的朋友称道的 。例如早在10多年前，艾伦就说过：“信息高速公路将是下一波潮流，你不能经常赶上两波这样的潮流 。”20世纪90年代初期，他就开始思考宽频的未来及其形式：到底是通过有线电视、卫星还是In te rn e t 。
正如微软的创立几乎是在一念之间决定的，不过，艾伦非常谦逊，他并不认为自己有远见，也从来没有要求自己具备远见卓识，他认为自己“非常幸运地出现在微电脑时代的开创阶段” 。而正是这种“幸运”为他以后的身价奠基 。
不过，保罗?艾伦也忠告说，很多时候，坚持到底未必会成功 。如果你百般努力却成功无期，那就不要盲目地坚持到底，你可以选择放弃，换一种方式或一个活法，往往会给你带来新的契机 。
投资思维1983年艾伦因病离开微软，不过，幸运并没有因此而停止 。艾伦虽然享受不到微软的荣耀，但却享受到了源源不断的财富 。到目前为止，他的财富仍基本来自微软股票的水涨船高 。利用这些财富，艾伦开始了他的投资生涯 。
然而，艾伦的投资并不是一帆风顺的 。人们评价，他的投资似乎是抓起一把骰子，然后随意一抛 。这样的评价似乎并不过分，离开微软后，艾伦在信息高速公路、多媒体、有线电视及数字电器、音乐、航天科技等，几乎涉及各个领域市场频频投入巨资 。他本人投资掌控的公司和组织甚至超过150家，被一些人吹捧为高科技最活跃的投资者之一 。有测算艾伦每年都有30笔以上的投资，平均每笔500万美元左右 。但使艾伦尴尬的是，他向人们展现的这些投资却很少有成功，其投资回报少得可怜 。接连不断的败绩也使得媒体重新对他进行定义：“一不留神成了亿万富翁”、“随心所欲的失败的投资者”、“最差经理人”，甚至近似嘲讽地认为，他只是因为早年幸运地与盖茨共创了微软，才积累了取之不尽用之不竭的财富 。
或许对于保罗?艾伦而言，与盖茨的雄才大略相比，他的确算不上是一个出色的管理者或经营者，因为他优先考虑的不是业务，而是对技术本身的痴迷更为贴切 。但保罗?艾伦绝对不会同意这种评价，他要告诉人们的是：他非常乐意享受目前的成功，这是一种用不同的成功标准所衡量的与众不同的成功投资，他对这种现状很满意，他从事着非同寻常的或高风险的投资，而不用顾及季度收入或股东回报 。
艾伦集团的高级经理比尔?萨沃里曾说，有一种“艾伦效应”，即一旦艾伦投资某个领域，就因为艾伦投资了，这个领域就会变得很有价值 。有人也这样猜测，艾伦持有股票的公司达到了上百家，这些投资看似随机，却各自拥有其根基，逐渐构架成为在线世界每一商业活动都有巨额投资的艾伦帝国 。
【有没有什么有关艰苦创业史的事例啊？现实生活中的！】也许保罗·艾伦正是这样，他有着与众不同的管理规则，也有着不同的成功标准 。就像他自己写的一首歌的歌词一样：“我所做的一切也许都是错误的，但我仍然会斗志昂扬 。”无论是做音乐，编写程序，还是组合投资，艾伦仍然一如既往地做着自己喜欢的事 。
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