在我们北方，农历腊月二十三是传统节日里的“小年”，从这一天开始就意味着“年”来到了人间，人们也正式进入过年模式 。人们也正式开始预备过年的物品，打扫卫生，把里里外外都收拾得干干净净一尘不染 。
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小年又叫“祭灶”，其实在我们北方多数人知道“祭灶”而不知小年 。祭灶就是“打发灶王爷爷上天”的日子，灶王爷在家里呆了一年了，把所在的家庭一年发生的善恶美丑一一记录在案，这一天要上天庭去给玉皇大帝做报告，玉皇大帝也据此给这个家庭作出奖励或者惩罚 。所以呀，这一天傍晚，家里的主妇都要在灶王爷面前上供烧香，并嘱咐他“该说的说，不该说的别说……”！有些人还要在灶王爷嘴上摸些蜂蜜或糖水，好让老人家在玉帝面前嘴巴“甜”一点 。等一炷香烧完了，把灶王爷画像揭下来，放在预先扎好或者画好的马上烧掉，这就意味着灶打发灶王爷上天的仪式结束了 。
灶王爷，又有司命真君、司命灶君、司命灶神、护宅天尊、九元东厨烟主、九天东厨司命灶君、司命、灶君公、灶君爷等称谓，通常简称灶神、灶君、灶王爷或张恩主等 。
关于灶王爷的来历，传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后不务正业，败尽家业后沦落到上街行乞 。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，郭丁香把他领到厨房里盛饭，张生羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了 。
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没到不可救药的地步，既然死在了灶台，就封他为灶王，监督一家人的善恶，每年腊月二十三上天汇报，大年三十再回到灶台 。老百姓觉得灶王掌握一家人的福祉，于是就有了腊月二十三祭灶的“小年”，祈求来年平安和财运 。
在我们当地，腊月二十三称过小年，即过年的前奏曲，表示即将进入中国的狂欢节，春节到了！从这天起，一直到正月初二，即二月二龙抬头，这才表示过完年 。
这天，家家户户除了准备家宴或者是上饭店，重要的是祭灶神，要吃麻糖，用麻糖做供品，上香祭灶神，企求他老人家，用了人间的香火麻糖，上天见到玉皇大帝，来点甜言蜜语，多为本家讲好话，所谓上天言好事，下界保平安 。灶神，俗名灶王爷，不许小瞧，他老人家担任监察官一职，体察人间善恶，《太上感应篇》中有记载 。看来，我们的贿赂文化，源远流长 。
从这天起，马上紧锣密鼓的准备年货，打扫家中卫生，做到四壁无尘，窗明几净，处理旧物件，更换新家什 。过年必备的春联窗花，必不可少！大城市严令燃放烟花暴竹，省钱了！关于家中之大扫除，最头痛的是清洗油烟机，满手油垢 。这几天，家政服务费暴涨 。算了，自己动手，丰衣足食！
今天是农历腊月二十三，是北方的小年 。民谚有云：“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天 。”由于全国各地风俗不同，故而小年的时间也不尽相同，中国北方大部分地区称腊月二十三或腊月二十四的祭灶节为小年，也有不少地区称正月十五的元宵节为小年，冬至也有地方叫作小年 。
小年节日由来
农历十二月二十三和二十四，是汉族民间传统的祭灶日，又称“小年” 。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞 。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了 。
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底 。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报 。于是，汉族民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运 。
宋代的范成大在他的《祭灶诗》中说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事 。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀 。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团 。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜 。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔;送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分 。”可以说，这首诗非常形象地说明了古代汉族人民有关祭灶的风俗习惯 。当然，这只是汉族民间的传说而已，是不足为信的 。
小年到，祝福到，小年送你小祝愿:愿你小心情,一年更比一年美；心情美人更美哦 。
【什么是小年，今天是小年,小年是怎么一个来历呢】吉祥小年已至，新年也开始倒数啦！
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