战国时代末期,秦国越来越强大,各诸侯国贵族为了对付秦国的入侵和挽救本国的灭亡,竭力网罗人才 。他们礼贤下士,广招宾客,以扩大自己的势力,因此养“士”(包括学士、方士、策士或术士以及食客)之风盛行 。
当时,以养“士”著称的有魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇、齐国的孟尝君田文,后人称之为“战国四君子”(又称“战国四公子”) 。
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虽然人们对战国四君子或褒或贬,但有一点却不可否认,那就是他们在当时都收养了几千门客,对内维护自己的势力以对付政敌,对外与敌国作政治、军事上的斗争,是战国时期举足轻重的风云人物 。
他们对人才的重视和人才观,以及运用人才来关系国家生死存亡的起死回生等方法, 对后世影响深远 。
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1.魏国的信陵君魏无忌(?-前243年),战国四君子之首 。是魏昭王的小儿子,魏安嫠王的异母兄弟,他为人仁厚并礼贤下士,因为有他,其他国家十多年不敢动魏国的心思 。他曾在军事上两度击败秦军,分别挽救了赵国和魏国危局 。但屡遭魏安釐王猜忌而未能予以重任 。前243年,魏无忌因伤于酒色而死 。十八年后,魏国为秦所灭 。著有《魏公子兵法》 。安釐王封魏无忌于信陵(今河南省宁陵县),他因而被称为信陵君 。
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司马迁:①吾过大梁之墟,求问其所谓夷门 。夷门者,城之东门也 。天下诸公子亦有喜士者矣,然信陵君之接岩穴隐者,不耻下交,有以也 。名冠诸侯,不虚耳 。高祖每过之而令民奉祠不绝也 。②能以富贵下贫贱,贤能诎于不肖,唯信陵君为能行之 。
大梁贵公子,气盖苍梧云 。救赵复存魏,英威天下闻 。——李白
昔闻贵公子,乃是信陵君 。剑气连秋水,英风迈长云 。——卢楠
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信陵君设计偷窃兵符假托皇命救助赵国,在历史上留下了一段“信陵君窃符救赵”的英雄佳话 。汉高祖地位低贱时,曾多次听人说过魏公子的贤德和才识 。他即位为帝后,每次路经大梁,常常去祭祀公子 。公元前195年,刘邦从击败叛将黥布的前线归来,经过大梁时为公子安置了五户人家,专门看守他的陵墓,让他们世世代代祭祀公子 。
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2.赵国的平原君赵胜(约前308年-前251年),战国四君子之一,赵国贵族 。赵武灵王之子,惠文王之弟 。因贤能而闻名 。封于东武(今山东武城),号平原君 。
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他礼贤下士,门下食客至数千人 。赵胜开始为赵惠文王之相,赵惠文王死后,又为赵孝成王之相 。赵孝成王七年(前259),长平之战后,秦军进围赵都邯郸(今属河北邯郸),形势十分危急 。赵王派赵胜向魏和楚求援 。门客毛遂自告奋勇,同赵胜去楚国求援,最终毛遂说服了楚王,派春申君(黄歇)率军救赵 。此即“毛遂自荐” 。援军到来之前,邯郸城内兵困粮尽,赵胜尽散家财,发动士兵坚守城池,长达三年之久 。直到楚军和魏信陵君援兵赶到,解邯郸之围 。
司马迁所著的《史记·卷七十六·平原君虞卿列传第十六》记载了赵胜的生平事迹 。司马迁:①“平原君,翩翩浊世之佳公子也,然未睹大体 。鄙语曰‘利令智昏’,平原君贪冯亭之邪说,使赵陷长平四十余万众,邯郸几亡 。”②争冯亭以权,如楚以救邯郸之围,使其君复称于诸侯 。
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赵胜的墓地位于河北邯郸肥乡县元固乡西屯庄 。相传自唐宋以来,城南数里有冢,即平原君墓 。墓阴积雪到每年的第二年春天好长时间才融化,被人民称为“赵陵春雪” 。
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3.楚国的春申君黄歇(前314-前238年),战国四君子之一,以辩才扬名,四君子中唯一不是王室之中的人 。楚考烈王元年(公元前262年),以黄歇为相,赐其淮河以北十二县,封为春申君 。楚国太子完作为人质到秦国,被扣留了下来,春申君以命相抵,设计将太子救回楚国 。楚国顷襄王死后,太子完登位,即楚考烈王,就拜黄歇为国相,封为春申君 。从此黄歇辅国持权二十五年,说一不二,荣宠不衰 。公元前238年,楚考烈王病逝,黄歇前去奔丧,李园令人埋伏于棘门之内,杀死春申君及其全家 。
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司马迁:①“吾适楚,观春申君故城,宫室盛矣哉!初,春申君之说秦昭王,及出身遣楚太子归,何其智之明也!后制于李园,旄矣 。语曰:‘当断不断,反受其乱 。’春申君失朱英之谓邪?”②以身徇君,遂脱彊秦,使驰说之士南乡走楚者,黄歇之义 。
“春申祠宇空山里,古柏阴阴石泉水 。日暮江南无主人,弥令过客思公子 。萧条寒景傍山村,寂寞谁知楚相尊 。当时珠履三千客,赵使怀惭不敢言 。”——张继
“烈士思酬国士恩,春申谁与快冤魂 。三千宾客总珠履,欲使何人杀李园 。”——杜牧
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上海简称“申”也是源自受封于这里的春申君黄歇 。黄歇未封吴地之时,黄浦江也不叫黄浦江,而且这条河由于泥沙淤积,河床过高,一到汛期常常洪水泛滥,老百姓苦不堪言 。黄歇到后,就对这条河进行治理,疏通了河道,筑起了堤坝,使这条河不再泛滥,造福了当地的百姓 。人们为了怀念他,将这条河改称为春申江或黄浦江,简称申江 。后来, “申”字就成了上海的代称 。
春申君死后葬地众说纷纭 。一说他死后葬于安徽淮南市谢家集区李郢孜镇境内,今有“春申君陵园” 。一说他葬于古黔中郡开元寺(今湖南常德一带) 。今江苏苏州之人颇敬春申君,不少民众奉之为城隍,为之立神主,定期祭祀 。
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4.齐国的孟尝君田文(?-前279年),妫姓,田氏,名文,战国四公子之一 。是齐威王的孙子,齐国宰相田婴的庶子 。因封袭其父爵于薛(今山东省滕州市官桥镇),又称薛公,号孟尝君 。
孟尝君依仗父亲留下的丰厚资产,在封地薛邑广招各国人才,门下有食客数千 。秦昭王求贤若渴,听说孟尝君的名气,便想将他招揽到秦国来,封为丞相,不久逃归 。后为齐湣王相国 。曾联合韩、魏击败楚、秦 。齐湣王七年(前294年)因贵族田甲叛乱事,为湣王所疑,谢病归薛,不久出奔至魏,任相国 。曾西合秦、赵与燕共伐破齐 。齐襄王立,田文遂保持中立 。田文死后,他的几个儿子争夺继承爵位,随即齐、魏两国联合共同灭掉了薛邑 。田文绝嗣没有后代 。
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司马迁:①“吾尝过薛,其俗闾里率多暴桀子弟,与邹、鲁殊 。问其故,曰:‘孟尝君招致天下任侠,奸人入薛中盖六万余家矣 。’世之传孟尝君好客自喜,名不虚矣 。”②“好客喜士,士归于薛,为齐扞楚魏 。”
“其时孟尝君在齐固已戴震主之威名,天下知有薛,不知有齐矣 。”——钱穆
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【春秋战国时期的士文化】 孟尝君墓位于薛国故城(今山东省滕州市官桥镇驻地)内东北隅,狄庄村北约百米处 。
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