后途径日本兑现了诺言马关条约

古语说：“礼义廉耻，乃国之四维”，意思是说一个国家，要有自己的精神支柱，一旦这个支柱倒了，国家也就要灭亡了。甲午战败后，大清国穷途末路，国之四维基本荡然无存。

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1894年11月7日，诺大的大连再也见不到清军的一兵一卒，日本人不费半点力气便攻陷了大连，日军在风雪中疯狂屠杀中国百姓。而就在这一天，北京紫禁城张灯结彩，隆重庆祝慈禧太后的60大寿。而参与庆典的光绪帝内心一点也不开心，因为甲午战败，必须要有人站出来承担责任。
【后途径日本兑现了诺言马关条约】其实都不用细想，李鸿章就是最适合的人选，于是光绪帝下旨，拔去他的三眼花翎，连同黄马褂也一并收回。我们不知道光绪帝在处置李鸿章的时候，有没有想到过太后为修建颐和园花了多少海军军费，他的亲爹醇亲王奕譞又挥霍了多少海军军费，自己的大婚又用了多少银子。总之，无论成败，他们都没有错，有错的就是直接做事的人。

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既然仗打败了就要议和，议和就要派出适合的人选。经过商议，光绪帝决定派张荫桓和邵友濂去议和，没想到日本人不答应，认为这两人不够档次，还将他们驱逐出广岛。伊藤博文公开声明，只有派恭亲王或李中堂去方能议和。
恭亲王已经年老，况且这等丢人现眼的事怎么也不能让他老人家去，于是，李鸿章摊上了这个倒霉的差事。这个时候，翁同龢又跳了出来，他说赔款可以，但绝对不能割地。李鸿章很无奈，于是提出：“割地之说，不敢承担，假如占地索银，户部恐怕无此款。”
或许此时的李鸿章对翁同龢已经是恨之入骨，他向光绪帝提议让翁同龢一同去日本议和。翁同龢状元出身，宦海沉浮几十年，当然知道这是吃力不讨好的差事，又把皮球踢给了李鸿章：“若余曾办过洋务，此行正不可辞，今以生手办重事，胡可哉？”事实上，到了这个档口，翁同龢何尝不知道，不割地、不赔款已是不可能，他这么做只是为了一己之私。

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战败者去和战胜者谈判，本身就是很丢人的事情，愿意去就是一种勇气，而且对手又是日本，其困难可想而知。不久，李鸿章赴日与伊藤博文谈判，地点就在马关的春帆楼。
经过中日双方激烈的拉锯战，1895年4月18日《马关条约》正式签订。在签字的最后时刻，李鸿章老泪纵横地对身边的美国顾问说过这样一段话：“万一谈判不成，只有迁都陕西，和日本长期作战，日本必不能征服中国，中国可以抵抗到无尽期，日本最后必败求和。”看来，李鸿章是清醒的，但他没有决定权。

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和日本签下这样的条约，整个大清朝的人都无法接受，认为是奇耻大辱。其实，对于大清来说，没有最耻辱，只有更耻辱。在国人看来，和英国、法国、美国等国家签约尚能忍受，唯独日本不可忍。因为一个中国人从来都没正眼瞧过的国家，打败了自己，甲午战争的失败，使得救亡图存的问题摆到每一个爱国的中国人面前。
李鸿章签订的不平等条约不少，其后的《辛丑条约》更让中国陷入绝境，不过在他看来《马关条约》才是真正的奇耻大辱，他发誓“终身不履日地” 。李鸿章说到做到，两年后他出使欧美各国回来，途径日本横滨，当时需要换乘轮船，要用小船摆渡，他一看是日本船怎么也不肯上。最后没办法，只好在两艘轮船之间架了一块木板，75岁高龄的老人，又是在波浪起伏的海面上，毅然决然地蹒跚着步子，慢慢地挪过去。