麻城看杜鹃人间四月天

沈海安
“闲折两枝持在手，细看不似人间有。花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母。”这是唐代诗人白居易吟咏杜鹃花的诗句，诗人将杜鹃比作西施，可见其美。在全国各地，可赏杜鹃花（又名映山红）的地方不少，其中有一处地方被称为“北纬30度最激荡人心的红色花海” ，那就是麻城龟峰山风景区的古杜鹃群落。
麻城位于湖北省东北部、长江中游北岸的大别山中段南麓、鄂豫皖三省交界处，相传因孕育出“献寿仙子”麻姑而得名。
这里历史悠久，人文厚重，是名扬天下的红色古城。境内诸多出土文物证明， 7000年前已有人类在举水流域生活。夏商时期，境内属于商王朝控制的小方国——举国；公元前11世纪以后，成为黄国的属地。春秋战国时期，隶属楚地， “柏举之战”是史书中对麻城历史的最早记载。秦灭六国，兴郡县，先属南郡，后隶衡山郡。两汉时期为“西陵辖地” ，隶属江夏郡。三国鼎立时期，先属魏弋阳郡，后属吴国蕲春郡。338年，后赵部将麻秋奉命在此筑城以守，遂称“麻城” ，其名一直延用，已有1600年历史。隋开皇十八年（598年），设麻城县，属黄州府，唐宋以后历代相袭。自此，麻城作为县一级行政区划延续至今，有1400余年历史。1986年，麻城撤县设市，仍属黄冈市辖。
这里古有“三台”“八景” ，当代有龟峰山景区、五脑山国家森林公园、麻城烈士陵园、麻城孝感乡文化园等4个国家4A级景区，有历史文化名村杏花村、麻城博物馆等两个国家3A级景区以及九龙山国家地质公园。近年来，麻城还被授予“中国映山红第一城”的称号。在这些景点中，最为人所熟知的当属杏花村。
杏花村位于歧亭镇旁，名迹尚存，遗风犹在。据说唐代诗人杜牧在此留下“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”的诗句。杏花古刹相传始建于唐代，清咸丰年间重修，中有宋贤祠、清端祠、忠节祠及陈季常墓。山门古匾所镌“杏花古刹”四字，相传为乾隆皇帝钦赐，年年岁岁香火不断。杏泉古井终年不竭，水质甘甜；九螺山摩崖石刻历经近千年依稀可辨；清代贤士纪念先贤碑文保存良好。附近建有杜牧广场、东坡桥、文明寺、杏花湖、方山亭、放生池、桃林街仿古建筑群以及杏园、杏花书院、农耕文化博物馆、石头娘娘庙、逸亭等景点。杏花村也确实有“酒家” ，当地流传的民谚云：“三里桃花店，四里杏花村，村头有美酒，店里有美人。”据《麻城县志前编》载，这里的酒是与众不同的“水酒”（又名“黄酒”）， “纯以糯米酿者，其曲内无血肉品，故酒味最醇。漉净余滓，入瓷瓮固封贮之，经年色黄，味尤美” 。这种醇酒方法流传至今，是麻城特有美酒。
杏花村周边名迹甚多，东边有谢家墩后岗新石器文化遗址，南边是白骨墩楚墓群，西边有刘邓大军千里跃进大别山时的九螺山激战遗址。
在麻城东部阎家河镇的九龙山上，有全国重点文保单位——柏子塔。每年立秋日午时，塔身四周无影，实为奇观。“三台”“八景”中“柏子秋荫”说的正是这里。

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大山的情怀在明代吸引了众多文人骚客如李贽、冯梦龙、“公安三袁”等，他们竞相来麻城着书讲学；除此之外，壮士频出的麻城，在古代官场有136位进士入朝，培育出刘天和、李长庚、梅之焕等10位载入《明史》的一代名臣。“湖广填四川，麻城占一半。”麻城孝感乡为明清移民圣地。作为黄麻起义策源地，麻城诞生了红四军、红二十五军、红二十八军，走出了王树声、陈再道、许世友等47位共和国将军，其中仅乘马岗一镇就出了26位将军，被誉为“全国将军第一乡” 。
麻城也是艺术之花盛开的沃土，这里被称为东路花鼓戏之乡、花挑之乡以及民歌之乡。东路花鼓戏是楚剧的“姊妹剧”（湖北的楚剧为“西路子花鼓戏”），它是由鄂东民歌演变形成的地方剧种，在大别山区、鄂豫皖三省流行了百余年。2007年，麻城东路花鼓戏入选湖北省首批“非物质文化遗产名录” 。麻城花挑则是湖北省独具风格的民间歌舞之一。相传在唐代兴建“双庙观”后，每年正月十五、五月十八的盛大庙会上，当地百姓创造了花挑歌舞。最初是用挑油茶籽的竹篮作道具，后来发展为用野花草装饰竹篮，或用彩纸编扎。几位表演者同时随着打击乐、管乐表演舞蹈，边舞蹈边变换位置，直到三人排列成三角形。乐停起唱，边唱边舞。其唱词既有固定的，也有即兴创作的；每句七字，每段五句，加上一问一答两句，合称“抢八句” 。2007年，麻城花挑同样入选湖北省首批“非物质文化遗产名录” 。
“人间四月天，麻城看杜鹃。”麻城山清水秀，花色似锦，是魅力四射的杜鹃花城。全市有100多万亩杜鹃林，其中以龟峰山的杜鹃最好看。
龟峰山风景区位于大别山中段南麓，距麻城市区23千米，雄踞五关，远眺长江，景色秀丽且奇险，居麻城“八景”之首，被人们誉为“中华长寿山，世界杜鹃园” 。

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作为大别山中的名山，龟峰山由神奇的“乌龟头”、雄伟的“龟背”和形象逼真的“龟尾”等九座山峰组成，以奇、险、峻、秀的特点和四季分明的自然景观吸引八方游客。景区标志性的奇特景观神形酷似一只昂首问天的巨型神龟，被誉为“天下第一龟” ，相传为神龟所变。
龟峰山的独特之处在于山石全部由古老的石英花岗岩组成，后经长期的物理风化、崩塌和地应力作用形成，因此更显得险峻瑰丽、自然天成。它们有的像龟，有的像兔，有的像猫，有的像狮身人面兽……不同的侧面，不同的角度，奇石的形态变幻无穷。登山路上，观龟峰奇石，令人有移步换景、遐想万千之感。
龟峰山的位置非常特殊，恰好处在大别山南北气候的分界线上，北坡是南温带针叶与落叶混交林景观，南坡则是北亚热带常绿针阔叶混交林景观。独特的地理位置使龟峰山成为一个四季皆美的旅游胜地：春天，山花烂漫，兰花飘香，山茶吐绿，杜鹃花开红似海，是春游的好地方；夏季，白天苍松翠竹蔽日，夜晚凉气袭人，是避暑的好去处；秋季，红叶满山，野果遍地，金黄的柿子、挂满枝头的板栗和银杏果，让游客尽享采摘的乐趣；冬季，满山银装素裹，松涛之声不绝入耳，可尽心探古访幽。
不过，要登上龟峰山顶，对游人来说，可是一次考验胆量的机会。沿途要经过“冲担石”“险八脚”这样的险处，宽不足一尺，下临万丈深渊，胆小者只能望而却步。而如能征服艰险登上顶峰，千嶂奇观尽收眼底，白云缭绕，飘忽脚下。
登山途中， “乌龟头”至“龟尾”直线距离7.5千米，其间是大片原始森林，需穿越数道峡谷才能抵达。路旁，苍松古树、千年绿藤遮天蔽日，野猕猴桃树、山楂树、毛栗树、野葡萄藤密布，清澈见底的山涧、溪流纵横交错，成群娃娃鱼游弋其中，是一条极佳的野营爬山路线。
龟峰山虽不大，但景点甚多，每处景点都有着古老而美丽的传说。除了“天下第一龟”外，景区内还有春秋时期吴楚柏举古战场等自然人文景点数百处，有唐太宗李世民登临“龟尾”御笔题写的“能仁寺”、一代文豪曹操亲临“乌龟头”题写的对联（现存化主庙门楹），今有1958年董必武视察的题诗。
大别山上红飘带一声杜宇啼春风，千山万壑杜鹃红。不到麻城，难以感受到杜鹃花的火热，不上龟峰山，更难以想象什幺叫“花的海洋” 。
龟峰山最令人称奇的是龟背岭上那一片杜鹃花的海洋。这处古杜鹃群落连片面积达10万余亩，是迄今发现的我国最大的古杜鹃原始群落，其面积之大、年代之久、品种之纯、密度之高、花色之美，堪称华中一绝。每当春季来临，漫山的古杜鹃花红艳似火，犹如彩霞绕林，热烈而奔放。杜鹃花王则是其中最大的一株，也是世界上迄今为止发现的最大一株杜鹃，树龄在300年以上。其神奇之处在于，一个树蔸上同时生长着56根树干，树冠冠径为6米，覆盖面积达35平方米左右。
龟峰山最高峰海拔1320米，想要登顶欣赏最美的杜鹃花海，需要步行两小时左右。体力欠佳者可选择乘坐缆车，既可以节省体力，又能从空中欣赏景区风光。
这里的杜鹃花沿山脊线两侧分布，在景区的四个山头上有四条环形木质栈道，分别对应着花海一环到花海四环，各环线上均建有观景亭或观景台，方便人们登高赏花。沿栈道往环线深处走，能够看到更多的杜鹃花。尤其是四环栈道两侧的杜鹃花，不仅数量多，延绵数千米，而且游客相对较少，可以尽情拍照。
与其他地方不同，龟峰山的杜鹃不是一枝枝、一点点，而是一丛丛、一片片，它们前后呼应地来，大张旗鼓地开，浓墨重彩地艳……这里的杜鹃花品种非常纯正，主要以红色为主，它们一树挤着一树，一片叠着一片，一坡重着一坡，一岭遮着一岭。徜徉于杜鹃花丛中，就像在无边的红霞中穿行。登高四望，万顷花海映入眼帘，铺天盖地，大气磅礴， “大别山上最美丽的红飘带”果然名不虚传。
龟峰山上不仅有杜鹃花的柔媚，还有山的坚毅、松的挺拔，那高耸直挺的龟山松守候着杜鹃花，形成刚柔并济、红绿相映的和谐之美。导游说，杜鹃花是英雄花，麻城是革命老区，是烈士的鲜血化作了这满山的映山红。
位于麻城市区西北部的五脑山为大别山道教名山。为什幺被称为五脑山呢？在麻城方言里，把小山峰称为脑，五脑山由五座小山峰组成，所以名为五脑山。
这里生态秀美，植被丰茂，森林覆盖率达95% 。山中的名胜古迹繁多，如相传为西楚霸王项羽建造的古城墙、始建于宋代的帝主庙、麻城“三台”“八景”中的“二景”“一台”——“麻姑仙洞”“凤岭朝云”“白云台” ，以及静月宫、藏狮洞、曹操手书“万古高风”遗址等。
五脑山中还有一座华中最大的茶花观赏园。茶花又名山茶花，是我国传统十大名花之一，也是世界名花之一。茶花观赏园中有名贵茶花品种200余个，其花瓣包括碗形、单瓣、重瓣等多种类型，颜色有红、粉、紫、白、黄等多个花色。其中的一株茶花王树高6米，冠幅5米，花开时节，满树茶花，蔚为壮观。茶花的花期较长，每朵花能开20多天，往往从每年11月开始，这里的山茶花便次第开放，特别是三四月间，朵朵茶花开，树树茶花艳。五脑山的山茶花开时美丽，落时刚烈，凋谢的时候也是一朵朵飘然而下，自始至终鲜亮如初，盛装谢幕。

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五脑山南面山腰上的帝主庙是鄂东北着名道教寺庙，又名“天星观” 。自北宋建庙以来，距今有上千年历史，几经沧桑，屡废屡兴，先后在明嘉靖、清嘉庆与清同治年间进行过大修，庙内所供之神为紫微侯张瑞。张瑞相传为北宋西蜀人，因救麻城人民于水火而得道成仙，受麻城人民供奉。随着麻城移民的脚步，帝主神也走出了麻城；凡有麻城后裔的地方，都有帝主庙，都实行帝主崇拜。在“湖广填四川”移民迁徙的沿途，时常能见到帝主庙或帝主宫。
【麻城看杜鹃人间四月天】庙观群建筑依山势而建，坐北面南，分为亭（静心亭）、二门（一天门、二天门）、三宫（紫微宫、玉清宫、威灵宫）、四殿（拜殿、帝主殿、祖师殿、娘娘殿）。另有斋观、凉亭、宿舍、厨房等。大殿内现存三件重要文物：狮雕、明代彩瓷瓦、刘天和的碑文。