有笔中之冠的美誉——湖笔文化

众所周知 , 笔墨纸砚是我国的文房四宝 , 而“笔”作为文房四宝的一员 , 也是四宝中最为重要的书写绘画工具 。我国古代对于毛笔的要求十分严格 , 湖笔能作为文房四宝中的常客 , 其质量不容置疑 。湖笔是湖州文化的精髓 , 也是中华民族文化的精髓 , 下面就让我们一起来看看湖州的湖笔文化 。
湖笔源远流长
湖笔亦称湖颖 , 是“文房四宝”之一 , 被誉为“笔中之冠” 。它的故乡是浙江湖州善琏镇 , 相传 , 秦大将蒙恬“用枯木为管 , 鹿毛为柱 , 羊毛为被(外衣)”制得毛笔 。后来 , 他又安居湖州善琏 , 对毛笔进行改良 , 采兔羊之毫 , 纳颖于管 , 便制成现在我们所说的湖笔 。蒙恬把改良后的湖笔作为一种技艺传授给善琏百姓 , 便在当时几乎出现“家家出笔工 , 户户会制笔”繁盛景象 。
魏晋时期 , 湖笔已崭露头角 。晋时 , 湖州一带的笔工已经掌握了较为先进的制笔技术 , 开始采用狸毛作蕊、兔毫作被的先进制笔方法 。至唐宋以后 , 大批北方文人南下 , 江南书法、文画繁盛 , 推动湖笔不断精进工艺 。在元代 , 湖笔替代宣笔成为天下第一笔 。明清 , 笔性已不再有软硬之争 , 毛笔的软硬两性确立 , 迎来了制笔的新阶段 。
湖笔工艺
“千万毛中拣一毫” , 湖笔工艺细致入微 , 繁复考究 , 但制得的毛笔质量上乘 , 可用“精、纯、美”将其精髓特点囊括其中 。其精在于 , 每支湖笔的制作都需要经过笔料、蒲墩、水盆、结头、装套、牛角镶嵌、择笔、刻字等12道大工序 , 每道大工序又有若干道小工序 , 整个湖笔工艺的制作工序可达到120余道之多 , 而且每道工序都至关重要 , 它都直接或间接地影响着湖笔的质量和品相 。
【有笔中之冠的美誉——湖笔文化】纯 , 在于笔工们对湖笔选材的把关都及其严格 , 必须摒弃断头、无锋、曲而不直、扁而不圆的毛料 , 选取有毛锋 , 柔而有骨 , 长短适宜的同款毛 , 一一进行粘接处理 , 达到“尖、齐、圆、健”这四德的标准 。美在其型 , “光、白、直” , 纯净的笔头配以湘妃竹、象牙等制作的笔杆 , 跟添优雅流畅之感 。

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