辉煌的隋唐大运河：一半在地上 一半在地下( 二 )
第三 ， 隋代大运河造就了扬州(含杭州)、西安(含洛阳、开封)、北京(含天津)这样三大世界都市 。扬州是大运河的起点 ， 西安是中点 ， 北京是终点 。大运河把这三点造就成了规模宏大的在中国历史上有举足轻重地位的都市 ， 或是首都 ， 或是经济大城市 ， 成为全国政治中心、经济中心、文化中心 ， 影响既深且远 。
第四 ， 把中原文化带到了北方 ， 带到了南方 ， 也把北方草原游牧文化、南方鱼米桑茶水乡文化带到了中原 ， 实现了中华文化的多元化、互补化和共繁化 。
第五 ， 几大水系的串通促进了民族之间的融合与交流以及中外的国际交流 。大运河仿佛为丝绸之路接上了手脚 ， 一方面把地中海周边和中亚的文化和中国内陆的文化链接了起来 ， 辐射开来 ， 另一方面 ， 把北方的少数民族文化和中原汉族文化链接了起来 ， 促进了中华民族大家庭的生成、巩固和壮大 。此两者的文化大交流因隋代大运河的挖凿而在后代大放异彩 ， 结出具有深远影响的丰硕成果 。
第六 ， 隋炀帝大运河迎来了唐代的贞观盛世 ， 奠定了唐文化在世界上崛起的基础 。隋朝虽短 ， 可是换来了唐朝的长治和极盛 。隋代大运河基础打得好 ， 唐朝在政策上稍做调整 ， 立刻结出好果 ， 无意中为辩证法的胜利增添了辉煌的一例 。
看来 ， 隋炀帝的案是翻得有理 ， 势在必翻了 ， 有大运河为他作证 。
一半在地上 ， 一半在地下
如果说 ， 京杭大运河是一半干涸 ， 一半有水 ， 那么 ， 隋唐大运河则是一半在地上 ， 一半在地下 。
此话怎讲？
隋朝的首都是西都长安、东都洛阳 ， 修运河由扬州出发 ， 先要向西北走 ， 斜穿安徽淮河流域 ， 经河南的东北部 ， 入黄河流域 ， 到达洛阳 ， 此为下半部;然后向东北走 ， 经河北东南部 ， 入海河流域 ， 到涿郡(北京南) ， 此为上半部 ， 合起来整体上走“之”字 。
隋运河始建于公元605年 ， 用360万民工挖通济渠 ， 连接黄河淮河 ， 同年又用十万民工疏通古邗沟 ， 连接淮河长江 ， 构成下半段 。三年后 ， 用河北民工百万余 ， 挖永济渠 ， 到北京南 ， 构成上半段 。又过两年 ， 重开江南运河 ， 直抵余杭(杭州) 。至此 ， 共用五百余万民工 ， 费时六年 ， 大运河全线贯通 ， 全长2700公里 ， 成为世界上最伟大的工程之一 。
这条运河运营了五百多年 ， 历经唐朝、五代、宋朝 ， 到南宋末年 ， 因部分河道淤塞而衰落 。取而代之的是京杭大运河 。元朝取代金和南宋之后 ， 在北京建都 ， 将大运河南北取直 ， 不再走洛阳、西安 ， 缩短了九百多公里 ， 又运行了七百多年 ， 直至今日 。
隋唐大运河衰败于七百年前 ， 那么 ， 它的遗迹今日如何呢？
这是个大问题 ， 值得认真调查研究 。
实地考察下来 ， 令人大吃一惊：它还在！并不像人们原来想象的那样完全找不到踪迹 。
情况比较复杂：有的河段并入了后来的京杭大运河 ， 主要是一头一尾 ， 如长江以南的江南运河和山东临清以北的永济渠的中北段 ， 都在地表之上 ， 看得见摸得着 。而且古邗沟和江南运河至今都呈现水量充足、运输繁忙的景象 。有的河段则被废弃 ， 主要是黄河以北的永济渠的上中段 。
这次考察的收获之一 ， 是得知废弃的时间下限居然是很近代的事 ， 也就是三十多年前吧 。这段河现在叫卫河 ， 河道居然整体都在地表上 ， 很易找着 。可悲的是这段已有1400多年历史的隋唐大运河的上半段 ， 在被废弃之后并没有得到保护 ， 反而成了污水道脏水沟 ， 遭到严重污染 ， 许多地方成了“龙须沟” ， 惨不忍睹 。主要污染源是河南焦作、新乡一带的工业废水和河北省段沿岸的工业和生活垃圾 。
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