在金星的云层中漂浮着生命吗？ _金星

如果说我们还没有足够多的理由在金星的云层中建造浮空城市，那么这里倒有一个可以算进去：这颗星球的低层大气中可能充斥着外星微生物。

《天体生物学》杂志最近刊载的一篇论文指出，近年来，针对地球上嗜极生物（能够承受极端环境的生物）的研究已经让人们愈加相信，金星上可能存在微生物形式的生命。事实上，如果金星大气中真的飘浮着一些以二氧化碳为食的微生物，这或许就解释了一个多世纪以来，科学家在金星云层中观测到的神秘黑斑到底是什么。

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乍看之下，金星似乎是太阳系中最不可能找到生命的地方之一。它的大气主要由二氧化碳和含有硫酸的水滴组成，这两样东西对人体都是有毒的。此外，金星表面的温度白天可以飙升到摄氏480度以上，表面的气压要比地球海平面的气压高出大约92倍。

尽管如此，行星科学家依然认为，金星是地球的孪生姊妹。这颗行星不仅拥有跟地球差不多的个头，而且科学家还认为，液态水或许曾在它的表面存在了近20亿年，之后才因为失控的温室效应而消散殆尽（温室效应是由金星地表剧烈且持续的熔岩溢流所引发）。而且，在金星的中低层大气中（距离表面约40千米），那里的环境跟地球更加接近。该区域的大气压力和重力与地球大致相同，温度则在摄氏0-50度之间。

总之，正是这些环境条件，让金星的大气成为了太阳系中地外生命的潜在栖身地。

在地球上，科学家发现，三万多米的高空仍有微生物存活，还有一些嗜极生物能够生活在黄石公园的热泉当中，或是深海热泉的喷口附近。

加州州立理工大学波莫纳分校的生物化学教授拉凯什·莫古尔（Rakesh Mogul）指出，生命可以在酸性很强的环境中生长得很好，可以以二氧化碳为食，可以产生硫酸。莫古尔及其合作研究者、来自威斯康星大学麦迪逊分校的行星科学家桑贾伊·利马耶（Sanjay Limaye）指出，这些环境跟金星大气十分相似。除此之外，嗜极微生物在金星上的存在或许还有助于解开一个长久以来的谜团：金星的大气究竟是何种构成？

此前，太空飞船和太空望远镜对金星大气进行的观测发现，大气中存在黑斑，它们主要由浓硫酸和一些能够吸收光线的未知颗粒组成。

“金星时而会显示出一些富含硫元素的暗黑色斑块，它们在紫外线下的对比度高达30-40%，而在波长较长的光线下则趋于柔和。”利马耶说，“这些斑块会存在好几天，形状和对比度不断改变，似乎跟它们的大小有关。”

2010年，日本发射了“晓”号金星探测器，它也是最近一个造访金星的航天器。在为“晓”号任务工作期间，利马耶了解到，地球上生活着一些细菌，它们吸收光线的特性与科学家在金星上观测到的未知颗粒相近。而且，金星上那些神秘颗粒的大小跟地球上的某些细菌是一样的。利马耶和莫古尔认为，那些黑点可能是金星大气中的微生物，就跟地球上一些水域中茂密生长的藻类差不多。

问题在于，到目前为止，所有进入金星大气的探测器，它们所携带的科学仪器还无法对有机材料和无机颗粒加以区分。利马耶提到，我们需要更多关于那些黑点的数据，以此作为理由，进而开展更多的金星大气探测任务。尽管科学家提出了不少方案，试图在金星周围部署小型飞艇式探测器，但过去20年间，这些项目中有很多都因为资金问题而停滞不前。

“真想弄明白的话，我们需要抵达那里，在云层中进行采样。”莫古尔说，“在天体生物学领域，金星可能会成为令人兴奋的新篇章。”

翻译：何无鱼

校对：其奇

编辑：漫倩

来源：Motherboard

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其他网友观点

我认为没有，这也是一种抄作，充斥眼球和大脑的伪证据。能让人浮想联篇、能让人向往的胡扯来自于我们最基本的能力……打死都无法看到……

其他网友观点

为了寻找地外生命，科学家可谓费尽了心思。他们对火星进行了全方位的探索，发现它上面曾经，甚至可能现在还存在着液态水。他们还对土星和木星的卫星进行了探测，发现这些卫星上面的海洋或者冰层下可能存在生命。现在，科学家又将目光重新投向我们地球的姊妹星球——金星，他们认为金星的大气层内也许存在微生物。

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2018年3月20日发表在《天体生物学》杂志上的一篇文章，介绍了行星科学家桑贾伊·利马耶领导的国际研究小组的研究工作，这项研究为在金星寻找可能存在的外星生命奠定了科学基础。科学家认为，金星有足够的时间让生命在其上孕育，金星表面曾经有20亿年的时间存在着液态水。

探测太阳系中的外星生命不应忽视金星。研究人员认为，尽管金星地表不适宜生命生存，但其上空云层则不然。要知道，金星低空云层不仅温度和气压适中，还存在硫酸气溶胶，或可维持类似地球大气中悬浮微生物的生命生存。

随着地球上各种极端条件下发现生命的例子，科学家意识到其中一些细菌和微生物的生存环境，比如温度、压强等与金星大气内的环境相仿。最早在1967年就有科学家提出了金星大气层中可能存在生命的想法。而利马耶和他的同事期待美国宇航局和俄罗斯科学家联合进行的金星探索计划Venera-D能够为他们带来这一问题的答案。