认识世界 动植物共存互益之谜
植物与动物之间,有的是你死我活的斗争,如动物吃植物,人们能看到的例子很多,这已不是什么新鲜事了 。有的植物为了抵御动物的攻击,生长着锐利的刺或毛,有的溢放出怪味、臭味甚至有毒气体 。有的植物还敢于“捕食小动物”,如毛毡苔和狸藻等植物 。
【认识世界 动植物共存互益之谜】 可是,植物与动物之间还存在着一种“友谊”关系,如大象给大王花植物传播种子,蜜蜂给无花果传粉 。这只是“友谊”的一个方面,还有一种共存互益和更为亲密的“友谊”呢 。
法国植物学家埃尔马诺?来翁1931年在古巴发现了一种棕树,并定名叫蝙蝠棕 。它树高15米左右,茎杆直立高耸,树顶集生着许多能蔽阴的羽状又长又大的复叶,形成下垂潇洒的伞状树冠 。由于它枝叶繁茂,白天枝叶间藏匿着成千上万的蝙蝠,夜幕降临,蝙蝠纷纷出窝找食,第二天早晨又重新回棕树栖息 。就这样长年累月地往返,树下周围已复覆盖了9寸左右厚的蝙蝠粪便,成为蝙蝠棕树生长的最好肥料 。蝙蝠和棕树之间,它们结成长期共存友好的“感情”,彼此理解,相得益彰 。
更有趣的是,生长在巴西森林中的一种蚁栖树,它与我国桑树是同一个“家族”,都属于桑树科 。
蚁栖树能“邀请”一种益蚁,并让它住在自己中空的茎杆里,茎上有像笛子上大小的孔,益蚁正好从这里出入 。在当地,有一种专爱啮食各种树叶子的蚂蚁,当它们来到蚁栖树时,益蚁就会群起而攻之,直至把这些害虫全部赶跑为止 。益蚁为什么甘当蚁栖树的“卫士”呢?它不是为了讨好,是蚁栖树的叶柄基部长着一丛毛,毛中生长着一种蛋白质和脂肪构成的小球,益蚁把这些小球搬回当做自己的粮食 。奇怪的是,益蚁搬走不久又可以长出新的小球 。这样,益蚁既有“房子”住,又有吃不完的粮食 。为此,益蚁愿成为蚁栖树的“终身卫士” 。
在自然界中,像这种动物与植物共存互益的“朋友”究竟有多少,它们之间有哪此微妙的关系,仍有待于人类进一步探讨和揭开 。
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