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液氮|宝宝一出生就“27岁”冷冻胚胎技术是如何做到的

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一颗被冷冻了27年的胚胎被人“领养”后发育成正常的新生儿 。 她的诞生创造了人类胚胎保存的新纪录 ， 意味着只要胚胎在液氮中保存得当 ， 理论上可以无限期具有活性 。
俗话说“十月怀胎 ， 一朝分娩” 。 然而据美国全国广播公司12月2日报道 ， 一个胚胎在被冷冻27年后 ， 在今年2月才被一位女性从位于美国田纳西州的国家胚胎捐赠中心“领养” 。 8个月后 ， 这名女性诞下了一个名叫莫莉的新生儿 。
莫莉的健康诞生 ， 也创造了人类生命新纪录 。 对此 ， 美国国家胚胎捐赠中心在一份声明中表示 ， “多年前使用的技术在胚胎保存能力方面或许没有时间限制” ， 意味着只要胚胎在液氮中保存得当 ， 理论上可以无限期具有活性 。
技术：胚胎从冷冻到复苏条件成熟
“目前冷冻胚胎技术已比较成熟 ， 没有太大的技术难度 。 ”南开大学药物化学生物学国家重点实验室研究员帅领介绍 ， 冷冻胚胎是试管婴儿技术的衍生技术 ， 一般来说 ， 将1—2枚胚胎移植回人体子宫后 ， 多余的胚胎就会被冷冻起来 。
【液氮|宝宝一出生就“27岁”冷冻胚胎技术是如何做到的】“冷冻后的胚胎目前都是保存在液氮中 ， 液氮的温度为-196℃ ， 在液氮中细胞酶的活力几乎完全受到抑制 ， 也就是说细胞进程处于停滞状态 。 ”帅领介绍 ， 胚胎在液氮中保存是不会衰老的 ， 存储时间长短对其发育潜能及孩子的健康状况没有显著影响 ， 目前解冻复苏存活率几乎能达到100% 。
人体细胞内70%都是水分 ， 当水从液态转为固态时会结晶 ， 冰晶会刺坏细胞 。 怎样才能保证胚胎不被冻坏呢？
“冰晶的形成是冷冻胚胎损伤的主要原因 ， 因此目前胚胎冷冻技术就是要减少冷冻过程中形成冰晶 。 ”帅领介绍 ， 目前冷冻胚胎技术主要分两种 ， 程序化慢速冷冻和玻璃化冷冻 。 程序化慢速冷冻 ， 就是使用计算机控制慢慢地降低胚胎的温度 ， 为了防止水产生冰晶 ， 会加入冷冻保护剂 ， 使其渗透并填充胚胎 ， 取代胚胎中的大部分水；玻璃化冷冻 ， 就是让胚胎在高浓度冷冻保护剂中经过短暂处理 ， 然后直接放到液氮中 。
天津医大二院生殖医学科胚胎实验室主任杜湧瑞表示 ， 2008年以后全国的生殖医学中心基本上都是采用玻璃化冷冻的方法 。 目前生殖医学中心使用的冷冻试剂盒多为进口商品化试剂盒 ， 不过目前已经有国产冷冻试剂盒获得了批准文号 ， 即将上市了 。
在胚胎冷冻保存的过程中 ， 还需要避免被细菌和病毒污染 。 “胚胎冷冻保存的载体分为开放式和封闭式两种形式 。 在冷冻时 ， 开放式载体的降温速度会快些 。 不过 ， 由于无法对液氮进行有效的消毒 ， 理论上存在被细菌和病毒污染的风险 ， 但是目前还没有相关报道 。 ”杜湧瑞介绍 ， 一般来说 ， 生殖医学中心会把乙肝病毒携带者和梅毒阳性患者的胚胎单独保存 ， 以避免病原微生物污染的风险 。
经过漫长“冬眠”的胚胎要想最终“醒”过来 ， 还需一个复苏过程 。 复苏过程就是用解冻试剂 ， 通过调节渗透压 ， 让水重新回到胚胎内 ， 一般来说 ， 10分钟左右就可以完成解冻过程 。
现实：我国生殖医学中心“胎”满为患
冷冻胚胎技术随着试管婴儿技术发展起来 ， 目前该技术广泛运用于辅助生殖上 。 在我国 ， 冷冻胚胎技术发展得比较成熟 ， 越来越多的家庭得益于此 。
2017年 ， 广东省中山医院成功降生了一个冷冻18年的“冰宝宝” ， 这也是国内目前冷冻时间最长的“二胎冰宝宝” 。 而与她当年同时诞生的另一枚姐妹胚胎 ， 如今是她18岁成年的姐姐 。
“目前国内有近500家生殖医学中心 ， 每个中心都会设有胚胎冷冻保存间 。 ”杜湧瑞介绍 ， 一般冷冻间会配备十几个到几十个液氮储存罐 ， 液氮罐都装有自动报警系统 ， 每天都会监测液氮面的高度和罐内的温度 ， 低于一定数值的时候 ， 就会提醒及时补充液氮 。 此外还会有防盗、防错配等相关设备的支持 。
大部分生殖医学中心在进行试管婴儿治疗的时候 ， 都会与患者夫妇签署一个《胚胎和囊胚冷冻、解冻及移植知情同意书》 ， 就剩余胚胎是否保存 ， 超过保存期是否选择将胚胎丢弃等问题进行确认 。 保存会有一定费用 ， 并且可签订1到2年的保存期协议 。 保存期限临近 ， 中心就会通知保存人并且询问是否续费继续保存 。
“很多还想生二胎的夫妇可能选择续费保存 ， 但还是会有夫妇遗忘自己的冷冻胚胎 。 ”杜湧瑞无奈地表示 ， 尽管已经签订过协议 ， 但是大多数生殖医学中心在保存期满后还会继续保存胚胎 ， 因此目前很多医院的冷冻间都是“胎”满为患 ， 液氮储存罐不断增加 。 规模小的中心每年增加几个 ， 大的中心每年要增加十几甚至二十几个 ， 一般一个35升的储存罐 ， 可以储存上千个胚胎 。
“目前很多中心还保存着2000年左右冷冻的胚胎 ， 冷冻期超过10年的胚胎数量也不少 。 ”杜湧瑞说 ， 其实超过20年的冷冻胚胎 ， 由于母体的年龄已经很大了 ， 几乎不会再选择复苏植入了 ， 只有极个别案例 ， 在一胎子女意外死亡后 ， 选择复苏冷冻胚胎 ， 冒着高龄妊娠风险复苏植入胚胎 。
中华医学会生殖医学分会“冷冻胚胎保存时限的中国专家共识”建议 ， 冷冻时间超过10年 ， 女方年龄超过52岁 ， 保留冷冻胚胎意义不大 ， 且造成大量医学资源浪费 。
未来：冷冻胚胎相关立法待完善
此次这名虚岁27岁的“大龄”宝宝诞生 ， 再一次引起人们对冷冻胚胎伦理方面的讨论 。 很多人担心 ， 假如一对夫妇的冷冻胚胎在二十多年后解冻 ， 并且植入患有不孕症的女儿体内 ， 那么女儿生下的是这对夫妇的外孙（女）呢还是儿女呢？
对于这个担心 ， 杜湧瑞表示 ， 目前我国对冷冻胚胎的管理规范——《人类辅助生殖技术规范》中规定 ， 禁止医疗技术人员实施代孕技术 ， 禁止实施胚胎赠送 。 在司法实践中 ， 非法买卖冷冻胚胎的 ， 该民事行为因损害社会公共利益而无效 ， 情节严重的可能构成犯罪 。 也就是说 ， 只能是冷冻胚胎父母双方签字同意 ， 才可以复苏胚胎 ， 而且胚胎只能植入其母亲的子宫内 。
但目前在冷冻胚胎监管过程方面 ， 世界各国都面临着法律不完善的问题 。
2014年 ， 一对夫妇通过试管婴儿手术取得4个胚胎 ， 还没来得及进行移植 ， 这对夫妇就因车祸去世 。 双方父母希望获得胚胎处置权 ， 但法院认为 ， 施行体外受精——胚胎移植手术过程中产生的受精卵具有发展为生命的潜能 ， 是含有未来生命特征的特殊之物 ， 不能成为继承的物品 ， 因此判决驳回原告的诉讼请求 。
关于冷冻胚胎处置权的案例近些年并不鲜见 。
冷冻胚胎究竟是人还是物 ， 目前理论界众说纷纭 ， 国外判例也多有分歧 。 当夫妻双方均已离世后 ， 在医疗机构保存的冷冻胚胎是否属于遗产 ， 能否继承也是争议的焦点之一 。
随着辅助生殖技术的发展以及民众需求的增加 ， 因辅助生殖技术而产生的纠纷越来越多 。 而立法不完善 ， 将导致法院的裁判困境更加凸显 。 胚胎生物学属性有可能涉及子女身份的认定、财产的继承、侵权损害赔偿等诸多法律问题 ， 因此立法应保持一定的前沿性 ， 随着我国相关医疗科技的发展 ， 部门规章也应当尽快修改完善 。
来源：科技日报
吉林日报全媒体 编辑：赵树凯

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