科技日报北京12月15日电 （实习采访人员张佳欣）13日 ， 美国地球物理联盟的科学家警告说 ， 南极洲西部最大的冰川之一——思韦茨冰川正在融化 ， 支撑其的关键冰架可能会在三到五年内崩塌 ， 这将导致2100年前海平面上升 ， 构成世界上最大的威胁 。
思韦茨冰川是地球上最宽的冰川 ， 跨度约120公里 ， 它被称为“末日冰川” ， 因为它的崩塌可能会导致南极洲冰川的崩塌 。 而来自这块冰冻大陆的最新研究表明 ， 这座日益减少的冰川的“世界末日”可能会比预期更早到来 。
由于暖空气和水温的共同作用 ， 思韦茨冰川一直在融化 ， 气候变暖致其更加不稳定 。 从20世纪80年代到2017年 ， 它融化了6000亿吨冰 ， 每年融化约500亿吨冰 ， 已经导致全球海平面每年上升约4% 。 如果整个冰川落入海洋 ， 海平面将上升65厘米 。
它的东部毗邻一座水下山脉 ， 最新卫星图像显示 ， 该山脉裂缝已经形成 ， 变暖的海水侵蚀下方冰层 ， 加速冰川融化 。 大裂缝可能会蔓延 ， 削弱冰架结构 。 研究人员表示 ， 随着冰川稳定性变差 ， 东部保护性冰架可能会分解成数百座冰山 ， 将来冰架“就像车窗一样被破碎” ， 而这最快可能就发生在三年后 。
【思韦茨|南极洲“末日冰川”关键冰架或在5年内坍塌】冰川东段崩塌后的连锁反应可能威胁到世界各地的沿海居民 。 自工业革命爆发以来 ， 由于气候变化 ， 海平面缓慢上升 。 自1880年以来 ， 全球气温上升导致海平面上升20到23厘米 ， 但近几十年来上升速度急剧上升 。 美国国家航空航天局预测 ， 由于南极洲和格陵兰岛的冰融化 ， 到2100年 ， 气候变化将导致海平面上升61到183厘米 。
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