在各方忙于推动电竞大众化时 ， 一款非大众化的电竞项目正悄悄走在衰落的路上 。
10月16日 ， 暴雪突然发布了一则关于《星际争霸2》停止更新付费内容的蓝贴 。蓝贴中提及之后将不会再制作额外付费内容 ， 如指挥官或是战争宝箱等 ， 仅提供赛季更新与必要的平衡性调整 。
如今 ， 大众化游戏与强社交属性手游正极速扩张市场 。反观《星际2》 ， 作为一款硬核端游项目 ， 用户却呈现出流失的态势 。
如果对比海外热门电竞项目 ， 《星际2》其实早处于一种垂死挣扎的境地 ， 停更额外付费内容无疑是雪上加霜 。
或许这就是“安乐死”
今年年初 ， 一贯强势的暴雪放权《星际争霸2》和《魔兽争霸3》赛事举办权 ， 转而与电竞公司ESL以及电竞赛事主办方DreamHack签署三年战略合作协议 。要知道 ， 今年暴雪取消了2020暴雪嘉年华后 ， 大型赛事可就只剩下ESL了 。
墙外不开花 ， 墙内却散发出芳香 。去年 ， 得益于网易与黄旭东牵头推出战队联赛 ， 使得国内原先还处于残酷竞争模式的选手们开始走向正轨 。
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与韩国星际选手的高地位、高待遇截然相反 ， 这还是不少国内《星际2》选手第一次真正进入到正规战队 ， 摆脱了散兵打手的身份 ， 晋升为月薪族 。
在战队联赛的推动下 ， 各战队还签下了许多像 小Hero、Dark、Solar这样的韩国顶级选手 ， 为缺乏专业训练环境的中国选手们提供了与世界顶级选手训练和对战的机会 。
过往 ， 大部分中国选手与韩国选手甚少交流 ， 如果只凭自身的实力在比赛上很难碰到韩国顶级选手 。
战队联赛有力保障了选手的基本生活 ， 提供了专业的训练环境 。这些在其它热门项目选手眼里理所应当的条件 ， 对于《星际2》选手们来说却是一种“奢望” 。如今 ， 可算是圆梦了 。
即便如此 ， 在以LOL为首的国内电竞市场下 ， 《星际2》的处境仍旧只能用惨淡二字来形容 。
CNSC好不容易驶向了正轨 ， 却收到了停止更新额外付费内容的噩耗 。消息一经公布 ， 立刻引发国内《星际2》社群围观 。从玩家到从业者 ， 无不对此发表议论 ， 国内星际头部主播SCBOY更直言以后可能会转型其它游戏 。
距《星际争霸2》首次发行至今 ， 正好十年 。《星际2》一步步走向衰落 ， 从收费到降价再到免费， 最后停止更新额外付费内容 ， 暴雪亲手掐断了《星际2》仅存的一根输血管 。
情况并不乐观 ， 在大多数人看来 ， 《星际2》早已处于“安乐死”的状态 。
停更额外付款是必然？
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" 这个游戏没有萌新 ， 只有十年老玩家 。"星际社区里有这样一句话 。
假如你是一位新手 ， 即使你重复了无数遍新手教程 ， 游戏时长100+ ， 但你可能依然什么也不会 。不过 ， 你有可能会遇到为了留住新人而故意输掉比赛的好心老玩家 。
在星际里有一个不成文的规定：老玩家遇到新手要礼让 ， 就像星际传统的GGHF（good game have fun）文化一样 ， 游戏可以输 ， 礼貌不能丢 。
老玩家们为给游戏带来新鲜血液付出了不少 ， 但依旧留不住人 。为什么？
游戏操作难度高 ， 是最显而易见的原因 。星际1v1模式 ， 带给玩家的更多是挫败与孤独 。怀疑自我是星际玩家的常态 。
那种在绝对实力面前的无力感与找不到队友背锅的羞愧感 ， 成功劝退了无数的新手玩家 。
你不能说 ， 暴雪没有看到这个问题 ， 甚至不能苛责它没有采取行动 。为吸引新玩家 ， 增强游戏可玩性 ， 暴雪在《星际2》常规PvP模式外 ， 还补充了PvE合作模式 ， 也就是这次停更被针对的内容 。
与《英雄联盟》大乱斗模式相同 ， 合作模式只作为娱乐模式未被纳入常规的比赛中 。
在新玩家增长停滞的情况下 ， 这个本为了吸引新玩家 ， 提高社交属性的模式自然也失去了帮助星际打开市场局面的能力 。
面临的残酷现状是 ， 合作模式无法参赛 ， 就等于无法获得赞助收入 。继续保留内容更新团队 ， 这需要承担一笔不菲的成本 。
或许在暴雪看来 ， 成本已远远超过了合作模式的收入和意义 。基于此 ， 停止更新额外付费内容才最是合理的选择 。
赞助商问利害 ， RTS走向落没
合理归合理 ， 但我们很难去判断这一举措是否正确 。从后续各方的反应来看 ， 最淡定的反而是合作模式的玩家 。
抛开决策的对错来说 ， 暴雪这次也延续了一贯的作风 ， 就是让所有人“不爽” 。这一停更额外付费内容消息 ， 更像是直接向外界释放《星际2》将停运的信号 。
究竟会不会停运 ， 何时停运 ， 我们无从得知 。作为一名普通玩家 ， 我们依旧可以玩一天算一天 。但赞助商不会下注 ， 不确定的风险是投资的禁忌 。正处于安乐死状态的《星际2》很难再获得新赞助 。
失去游戏厂商和赞助商的支持 ， 进入恶性循环然后消亡 ， 这是正等待着《星际2》的悲剧性结局 。
当玩家们纷纷打出“GG”表示爷青结 ， 我们“有幸”见证了时代淘汰RTS的全过程 ， 即便眼下正值“电竞黄金五年”攻坚期 。
玩家们遭受的情感创伤有多严重 ， 靠星际吃饭的解说、选手物质损失就有多大 。
提早退役或者迅速转型是目前的最优解 ， 但他们还是决定坚持到ESL三年计划后 。
如同《星际2》里的悲壮剧情一样：" 泽拉图挑开了未来的面纱 ， 看到了堙灭 ， 但一代又一代的勇士都选择了暗黑圣堂之路 。" En Tara SC （游戏里的星灵语 意为向星际争霸致敬）
或许这就是星际老兵们最后的浪漫 。
竞技性与大众化并非不可调和
星际一度站在电竞鄙视链与游戏操作难度系数顶端 。
它凭借高难度的操作、复杂的战术变化 ， 让电竞赛事极具观赏性 。这种交战的焦灼感会穿透屏幕触达每位观众 ， 心情随比赛局势上下起伏 。
电竞项目如此 ， 传统体育项目更是如此 。人类基因里 ， 本就存在着对更高更快更强的追求 。
在厂商们力推电竞赛事大众化的今天 ， 我们确实需要依靠大众化项目为电竞开打局面 。
值得注意的是 ， 一味大众化去追求娱乐性而忽略电子竞技的本质---竞技性 ， 观赏度会大打折扣 。某种意义上 ， 会存在失去观众 ， 失去推进电竞商业化的风险 。毕竟电竞不只是单纯的娱乐游戏 。
玩家数量跟赛事观众不能划等号 。如果单以大众化作为指标 ， 玩家们更愿意参与而不是观看 ， 那么赛事及战队则会面临无人买单的尴尬境地 。
相应地 ， 游戏脱离电竞赛事则退回至氪金时代 ， 成为游戏厂商们赚钱的工具 。
停止更新娱乐模式额外付费内容或许正是暴雪的孤注一掷 。它希望用星际去证明电竞的自身价值 。
倘若与ESL合作模式能打通并盈利 ， 那便证明了电子竞技不再只是游戏厂商卖游戏的附属品 ， 而是像传统体育一样拥有自己的商业价值 。
一款优秀的电竞项目 ， 不应只从玩家数量上来判断 ， 也不能仅从游戏难易度上来判断 。核心的判定标准在于 ， 电竞项目要能肩负起体育化与提高社会认可度的责任 。
体育讲究公平竞技 ， 过度娱乐化的项目往往充钱就能变强 ， 游戏机制也存在运气成分等不公平因素 。失去竞技性和公平性的项目很难做到体育化 。
此外 ， 高难度项目带来的竞技性和观赏性 ， 能够展现出与传统体育一样更高更快更强的精神 。
《星际2》与其它RTS类游戏类似 ， 无疑都是真材实料的竞技项目 ， 展现了传统体育精神 。但必须也得承认 ， 它们欠缺社交属性 ， 脱离了大众 ， 这也是RTS的落没原因之一 。
此番暴雪与ESL合作 ， 试图仅依靠强竞技性走出一条体育化的道路 。无论成功与否 ， 我们都得都承认《星际2》已经沦为故纸堆 。
我想 ， 在未来 ， 一款电竞项目想要具备价值 ， 想要走得更长远 ， 就需要汲取教训 。强竞技性是刚需 ， 但社交属性也不能少 。二者之间并非是绝对的对立关系 。
如何做到兼顾体育精神与商业化 ， 值得每一位希望电竞向传统体育靠近的电竞人思考 。
【星际争霸|星际争霸2停更付费内容，RTS类电竞凉凉】这应该就是RTS类电竞没落带给我们的警告 。
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