作者：NGA-甜咖啡acg
在12月9日 ， 英雄联盟测试服放出了11.1版本的皮肤预览 ， 冷门英雄奎因获得了新皮肤“光明骑士” 。不过 ， 这并不是奎因得到的唯一关注 ， 同日 ， 拳头游戏宣布他们发行英雄联盟IP的中篇小说《Garen：First Shield》 ， 中文译作“盖伦：第一盾阵” 。这本小说目前只在Kindle上发售英文版本 ， 其他平台暂无销售消息 ， 英雄联盟宇宙在之前发布了很多免费的短篇小说 ， 这是他们第一次发布英雄联盟IP的中篇小说 ， 并且采取付费下载形式 。
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从Amazon销售页面的消息来看 ， 小说文档大概是6M ， 一共是153页 ， 外服售价是4.99美元 。拳头游戏在最近两年和漫威娱乐合作 ， 推出了连载漫画和实体漫画 ， 这次推出了付费电子书 ， 可以说是他们在商业模式上的一次尝试 。一方面是进一步推广英雄联盟IP ， 完善英雄联盟世界观；另一方面也是看看玩家的付费欲望有多高 ， 再来决定明年的连载计划 。从目前玩家的反馈来看还不错 ， 实际销量趋势则需要等到周末结束后才清楚 。
再说回《盖伦：第一盾阵》的剧情 ， 从标题就可以看出这本小说的主角是“德玛西亚之力”盖伦了 ， 而在官方放出的封面中 ， 还包括了两个角色 ， 一个是“德玛西亚之翼”奎因 ， 另一个是英雄联盟策略卡牌的原创角色希思莉亚 。左侧的女性角色希思莉亚是盖伦挖掘的好苗子 ， 最近加入了无畏先锋军团 ， 成为了盖伦的手下 。她在LoR游戏中出场率非常高 ， 有三张随从卡都是与她有关 ， 另外 ， 希思莉亚在英雄联盟桌游“献言棋”的CG动画中也有出现 。
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故事发生在嘉文三世遇刺之后 ， 塞拉斯归来之前 ， 以下是官方网页的简介 。“国王驾崩了 ， 德玛西亚举国哀悼 。在盖伦看来 ， 这都是他的错 。当德玛西亚再次需要他挺身而出时 ， 他能振作并迎接挑战吗？在看似平静的一次远行任务中 ， 盖伦、奎因和无畏先锋军团 ， 越过德玛西亚边境 ， 发现了一个可以威胁甚至摧毁现有同盟的阴谋 。盖伦和他的战友能否坚守阵地 ， 为游骑兵奎因争夺足够的时间 ， 把重要军情待会德玛西亚？”
《盖伦：第一盾阵》的作者是拳头游戏叙事团队的首席作家Anthony Reynolds ， 他之前是战锤系列的作家 ， 在2014年拳头游戏正式整合英雄联盟IP后就加入了叙事团队 。Anthony从新英雄卡莉斯塔开始就负责撰写英雄传记和短篇小说 ， 他目前参与过数十个项目 ， 包括“焰浪之潮”事件 。因此 ， 这本小说完全是基于英雄联盟宇宙撰写的 ， 属于正史系列的作品 ， 《盖伦：第一盾阵》一共有12个章节 ， 预计在36万字左右 ， 阅读量并不算小 。
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再说回小说为什么叫做“第一盾阵” ， 接触过德玛西亚地区设定的玩家应该清楚 ， 无畏先锋都是德玛西亚的精英 ， 而盖伦目前的设定是加入军团四年了 。无畏先锋一共有16个连队 ， 每个连队有16个盾阵 ， 每个盾阵有8名士兵 ， 主角光环的希思莉亚则属于第一盾阵 。盖伦目前的职位是剑尉长 ， 此次任务他率领第一、第四和第八盾阵出征 ， 他们的目标是前往诺克默奇 ， 这是德玛西亚东边的一个独立国家 ， 此前与德玛西亚长期保持盟友关系 。
小说在这里扩充了英雄联盟宇宙 ， 我们熟悉的符文之地并不只是有德玛西亚和诺克萨斯这种较大势力 ， 也有一些不知名的小国家 ， 在后续的剧情中可能会逐渐出现 。《盖伦：第一盾阵》的剧情发生在嘉文三世遇刺的几个月后 ， 拉克丝目前处于失踪状态 ， 塞拉斯已经带着叛乱的法师逃脱追击 ， 嘉文四世还没有选择即位 ， 德玛西亚处于内乱状态 。而小说则是引出了外患 ， 诺克默奇之前和德玛西亚长期交好 ， 但目前这个国家出现了一些状况 。
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盖伦的姑妈缇亚娜 ， 前前任无畏先锋剑尉长、现德玛西亚元帅 ， 从书信中发现诺克默奇大使有问题 。诺克默奇大使是盖伦的舅爷哈尔戈德 ， 担任大使已经将近十年 ， 定期会发回文书报告 ， 缇亚娜从最近的书信中发现笔迹虽然一样但措辞有些细节区别 ， 她认为这份书信是伪造的 。因此 ， 缇亚娜敏锐察觉到诺克默奇已经出事 ， 为了保持德玛西亚的稳定 ， 她决定派遣盖伦前去调查此事 。而在边境的游骑兵奎因 ， 则是前来接应盖伦和无畏先锋军团 。
至于后续的剧情就不进行剧透了 ， 以免破坏大家的阅读体验 ， 总体来说 ， 这篇小说展现了盖伦作为一个领导者的出色发挥 ， 也展现了无畏先锋士兵的英勇表现 ， 当然 ， 新兵希思莉亚和奎因的戏份也不少 。缇亚娜在这本小说的表现让人眼前一亮 ， 而诺克默奇的变故自然是和德玛西亚的最大敌人有关 ， 这次远征之行很好地描述了德玛西亚勇敢无畏的一面 。动作场面和细节描写很棒 ， 行文之间营造了紧张的情绪氛围 ， 并且成功结合了先前的剧情人设 。
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除了以上提及的几个角色 ， 无畏先锋的其他人物同样给人留下深刻印象 ， 毕竟 ， 中篇小说比起短篇小说 ， 有更多的篇幅可以用来描写配角 ， 尤其这种远征和战斗主题的小说 ， 很适合在POV视角中插入群像描写 。如果你是一个热爱德玛西亚的玩家 ， 但又对亲女儿拉克丝每时每刻成为叙事焦点感到厌倦的话 ， 《盖伦：第一盾阵》可以说是一个巨大的惊喜 ， 展现了为何德玛西亚士兵是符文之地最强战力 ， 这绝对是一次良好的阅读体验 。
目前 ， 《盖伦：第一盾阵》在国服也开始进行连载 ， 玩家登录“掌上英雄联盟”的专题网页 ， 就可以免费阅读前面三章的剧情 。由于这部中篇小说在外服是付费下载 ， 甚至没有免费试读的环节 ， 国服这个做法可以说是比较良心了 ， 官方后续会放出余下九章的内容 ， 感兴趣的玩家可以支持一下 。作为英雄联盟第一部官方中篇小说 ， 拳头游戏显然准备了很久 ， 《盖伦：第一盾阵》抛开英雄联盟的粉丝滤镜 ， 仍然是一本不错的奇幻主题读物 。
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拳头游戏的员工TahmHiddleston ， 今天在reddit论坛上回复了关于《盖伦：第一盾阵》的一些热点问题 ， 他表示叙事团队对于这本小说进行了很多讨论 。他们想要制作出一本高水准的小说 ， 希望这本小说取得成功是因为具有出色的幻想故事 ， 而不仅仅因为它是英雄联盟IP的故事 ， 叙事团队欢迎大家积极给予反馈 ， 从而了解他们是否达到了大家感到满意并且渴望阅读更多内容的标准 。此外 ， 叙事团队在2021年还会带来更多全新的惊喜 。
【德玛西亚|英雄联盟：盖伦和奎因组队出征！英雄联盟首部中篇小说发售】如果你是阅读速度比较快的玩家 ， 不到两个小时就能够看完《盖伦：第一盾阵》了 ， 目前这本小说只能在Kindle上阅读英文版 ， 但TahmHiddleston表示未来几天会在Google Play平台上线 ， 而Apple Books则是还没有上线计划 。至于小说是否发布实体书 ， 他表示暂时没有这个想法 ， 但并不意味着拳头游戏不会做 ， 还是要看玩家的反馈后再来评估可行性 。至于小说的有声书版本 ， TahmHiddleston同样表示没有安排 ， 但保持开放的态度 ， 正在收集反馈和进行评估 。
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