相信很多人都听过这样一句逼格很高的话:在相对论里 , 一切物体在时空中的速度都是光速c 。
有些人还会把“在时空中”这个定语给省略掉 , 就留下一句“一切物体都以光速运行” , 留下读者在那里一脸懵逼 。
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这个事情呢 , 说简单也简单 , 说麻烦也麻烦 。 但小编决定好好跟大家说道说道 , 让你享受知识带来的乐趣
当然 , 这个问题对我们深入理解狭义相对论 , 从牛顿力学的时空观转向相对论的时空观也大有好处 。
你们觉得这个问题反常 , 是因为我们平常理解的速度都是建立在“空间”的概念上的 。
什么是速度?速度就是位移除以时间 。 在单位时间内 , 我在3维空间里移动了多少 , 速度就是多少 , 这是我们的常规理解 。
在这种理解下 , 每个物体的速度当然是可变的 , 可大可小 , 可快可慢 。 而且 , 我们还知道 , 在相对论里 , 任何有质量的物体 , 它的速度都不会超过光速 。
所以 , 在这种语境下 , 我们就会觉得“一切物体的速度都是光速”非常反常 , 甚至非常扯淡了 。 即便他说了是在相对论里 , 你也搞不懂为什么相对论里会这样说 。
要理解这句话 , 关键就在那个定语“在时空“里 。 当我们在说”一切物体的速度都是光速c“时 , 我们说的这个速度是指在时空中的速度 , 而不是我们一贯理解的在空间中的速度 。
“空间”和“时空” , 一字之差 , 意思却天差地别 。 这一字之差 , 也是牛顿力学和相对论力学之间的关键差别 。
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狭义相对论的背景是4维闵氏时空 , 它最基本的东西是事件 。 一个事件包含3个空间坐标和1个时间坐标 , 时间和空间在相对论这里地位平等了 。
我们之前理解的速度 , 都是定义在3维空间里的速度 。 一个物体从3维空间中的一个点(具有3个空间坐标)移动到另一个点 , 我们用这个位移除以时间得到的速度 。
那么 , 到了相对论 , 最基本的东西是4维时空 , 而不再是3维空间 。 如果我们想要仿照上面的方法 , 在4维时空里定义速度 , 我们要怎么定义呢?
类似的 , 我们当然也希望 , 从4维时空的一个点移动到另一个点的“时空位移”除以某种时间 , 得到4维时空中的速度 , 对不对?
因此 , 要搞定4维时空里的速度 , 我们就需要先搞定4维时空中的“位移”和“时间” , 我们来分别看一看 。
4维时空中的位移(以后就简称4维位移吧)好办 , 就是仿照3维空间里的坐标系 , 我们在3维空间坐标系里再加一个时间轴 , 组成了一个4维的坐标系 , 这样画的图就是时空图 。
这样 , 4维坐标系里的每一个点就有4个坐标 , 例如事件点p1(x1,y1,z1,t1)时空图里的每一个点就代表一个事件 。 同样 , 如果还有一个事件点p2(x2,y2,z2,t2) , 那么 , 我们把事件点p1从时空图里移动到事件点p2的位置移动定义为4维位移 , 这就非常合理了吧 。
也就是说 , 3维空间里的位移 , 就是我们从3维空间的一个点移动到另一个点(比如从家移动到学校) 。 那么 , 4维时空里的位移 , 就是我们从4维时空的一个事件点移动到另一个事件点 。
因为事件是有4个坐标的(3个空间坐标 , 1个时间坐标) , 因此 , 如果我一直坐在家里没动 。 那么 , 从3维空间来看 , 我的坐标点没有变化(因为x,y,z都没变) , 但是 , 从4维时空来看 , 我7点在家这个事件点跟我8点在家这个事件点就是两个不同的时空点了 。
7点在家的时候 , 你的时空点可能是(0,0,0,7) , 8点在家的时候就是(0,0,0,8)了 。 你的空间坐标没变 , 但是时间坐标变了 , 因此在4维时空图里 , 这依然是两个不同的点 , 因此它们之间依然有位移 。 懂了么?
也就是说 , 即便我一直呆在家里没动 , 从3维空间的角度来看 , 我确实没动(因为空间坐标没变) , 因此速度为0 。 但是 , 从4维时空的角度来看 , 即便我一直坐在家里 , 我依然在运动(因为虽然空间坐标没变 , 但是时间坐标在变) , 因此速度不为0 。
这个4维时空下的速度 , 就是我们标题里说的4维速度 , 就是那个“一切物体都以光速运动”的速度 。
相信看到这里 , 你应该有点感觉了 。
【光速|听说一切物体在时空中的速度都是光速c?】如果你能理解我即便呆在家里没动 , 我依然有4维速度 , 那问题就解决了一半 。 因为剩下来的工作 , 无非就是证明这个速度就是光速c , 而且对所有物体都成立 。
到了这里 , 我请大家闭上眼睛 , 想象自己在4维时空里遨游 。 想象你自己的每一个瞬间 , 每一个动作 , 都在4维时空里穿梭 , 你不仅在空间中穿梭 , 也在时间中穿梭 , 你时空里飞舞 。
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因为时间长河永远向前奔涌 , 时间永远在向前流动 。 因此 , 即便你一动也不动 , 呆在那里傻坐着 , 你也被时间长河裹挟着飞速移动 。
逝者如斯夫 , 不舍昼夜 。
如果你不想在时间长河里傻坐着 , 你也想运动运动 , 学习刘翔、博尔特飞奔一波 , 开飞船去宇宙深处活动一下 。 于是 , 你的空间坐标就发生了改变 , 你就有了空间上的速度 。
那么 , 空间上的这个速度会给你带来什么改变呢?
有一个但凡接触过相对论都知道的结论:钟慢效应 。
也就是说 , 当你在空间上有了速度的时候 , 你的时间开始变慢 , 而且速度越快 , 时间减慢得越快 。 说得更通俗一点就是 , 当你在空间上有速度的时候 , 你在时间上的速度就会相应减慢 , 你在空间上的速度越快 , 你在时间里的速度就越慢 。
就好像你骑着一匹赤兔马在时空里飞奔 , 由于赤兔马的最大耐力和速度是有限的 。 因此 , 当你向空间方向飞奔时 , 你在时间方向上的速度就慢了下来;当你朝时间方向上飞奔的时候 , 你在空间上的速度自然就慢了下来 。
当你在空间里的速度达到最小 , 也就是静止不动时 , 赤兔马所有的体力都在时间方向上冲刺 , 这时候时间流逝得是最快的 。 当你空间里的速度接近最大(光速c) , 你在时间里的流逝几近停滞 , 这就是钟慢效应的极致 。
而赤兔马在时空中的速度 , 就是光速c , 你可以按比例把它分配到时间和空间中 , 但是它们的“总和”保持不变 。 简单来说 , 这就是狭义相对论 。
如果你以后习惯了在4维时空中思考问题 , 而不再一直死守3维空间 , 那你会觉得狭义相对论的一切东西都非常的简单自然 。
相反 , 如果你一直试图死守在3维空间理解4维的相对论 , 那么 , 这就好像你试图通过盯着2维墙壁上的影子 , 来理解外面的3维世界一样 。 不是不可以 , 但是会非常非常的困难 , 属于纯粹给自己找不痛快 。
因此 , 我们接下来要开始尝试在4维时空里重新理解相对论 , 理解相对论力学 。
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我们要在4维时空里重新定义4维位移(两个时空点之间的位置变化) , 重新定义4维速度、4维加速度、4维力、4维动量……
站在这样的角度 , 我们才能用最自然的角度来欣赏相对论力学 。 在这样的角度里 , 我们标题说的“所有物体在时空里的速度(也就是4维速度)都是光速c”就会变得理所当然 。
因为你只要把4维速度的形式写出来了 , 你就会发现任何4维速度的模的平方都是c2 , 所以就有标题的结论就不足为奇了 。
最后 , 我再补充说明一点 。
我在上面定义4维速度时 , 跟大家说了4维位移(4维时空图里两个事件点的位置移动) , 这个好理解 。 但是我一直没有说对应的时间是怎么定义的 。
毕竟 , 速度速度嘛 , 位移除以时间才叫速度 。
我们在牛顿力学 , 在3维空间里定义速度都比较简单 , 因为牛顿力学里有绝对时间 , 我们直接用3维空间点的位置移动(3维位移)除以绝对时间(就是我们过去理解的时间)就可以得到速度 。
但是 , 相对论里时间是相对的 , 并没有绝对时间了 。 那么 , 我们在4维时空里 , 要用4维位移去除以哪个时间呢?因为时间是相对的 , 那么 , 除以哪个参考系的时间似乎都不太合适 。
比如 , 我7点从家里出发 , 8点到学校 , 你要用这两个事件点组成的4维位移除以哪个时间呢?家里的时间?学校的时间?路上的时间?
显然都不合适!
但是 , 有一个时间是比较特殊的 , 对我而言是唯一的 , 那就是:我自己随身携带的时钟指示的时间 。
我从家里出门时往兜里放一块表 , 这块表一直跟我保持相对静止 , 它指示的时间自然与众不同 。 这种跟物体一直保持相对静止的时钟指示的时间 , 叫固有时 。
我们的4维速度 , 就是用4维位移除以这个固有时 。 而在时空图里 , 这个固有时又刚好代表了世界线的长度 , 这就非常有意思了 。
最后 , 一句话回答为什么说一切物体在时空中的速度都是光速c?
答:因为一切物体的4维速度的模的平方刚好等于光速c的平方 。
来源:长尾科技
编辑:jita
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