现代虎家族中有九个亚种 , 在老虎家族中 , 东北虎的体型最大 , 孟加拉虎仅次于东北虎位于第二 , 巴厘虎体型最小只有1.5米左右 。
华南虎的体型不大不小 , 在过去很长一段时间 , 人和老虎的关系都非常融洽 , 尽管偶尔会出现老虎伤人事件 , 但总体而言 , 华南虎对人类的威胁不大 。 到了明清之后 , 华南虎伤人事件才逐渐增多 。 那这究竟是怎么回事呢?
人虎矛盾
提到华南虎成灾 , 我们首先要了解一下华南虎在不同时期伤人记录 。
在明清之前 , 虽然有华南虎伤人的记录 , 但是数量并不多 , 据统计 , 从北魏到了元末将近1000多年的时间里 , 老虎伤人的记录只有10多起 。 然而到了明清之后 , 老虎伤人事件逐渐变多 , 仅在嘉靖29年 , 江西上犹一个县就有500-600人死于老虎之口 , 由此可见老虎已经成灾 。
但是 , 老虎成灾并不意味着它们的数量泛滥成灾 , 而是因为人与老虎的冲突开始爆发 , 而这一切还要从人口数量的变化开始说起 。
在秦汉时期 , 由于连年征战 , 再加上古人生活环境卫生条件落后、医学落后等原因 , 使得人口没有爆炸式增长 , 在汉高祖刘邦称帝时 , 据统计全国人口大约是1650万 , 即使是到了文景之治时 , 人口出现了快速增长 , 全国也不过只有3600万人 。
而且 , 这些人在当时都集中在经济最为发达的黄河中下游地区 , 在当时华南人口数量不足15% , 而华北人口数量超过了85% 。 这一点也很好理解 , 因为北方是适宜耕种的平原地区 , 而南方多是不适宜耕种的丘陵地带 。
在此时 , 华南虎在我国南方福建、四川、浙江等地没有受到人类干扰 , 而且它们大多生活在密林之中 , 森林中有足够的食物 , 所以很少发生人虎矛盾 。
到了唐朝安史之乱之前 , 我国人口大约是7475万到8050万 , 较汉朝时有了明显的提升 。 然而在安史之乱之后 , 我国人口分布格局发生了重大变化 。
由于中原地区连年征战 , 使得大量中原人口南移 。 据研究发现 , 我国人口在初唐时75%分布在华北地区 , 25%分布在华南地区;但到了安史之乱之后 , 南北人口分布格局比例各自占50% 。
到了南宋时期 , 大量北方人口又一次南移 , 使得南方人口数量开始上升 , 在经过百年间的不断繁衍之后 , 南方地区的人口数量开始猛增 。
人口的增多 , 势必会导致人类开发自然环境 , 甚至是毁林种田 , 围湖造田 , 开荒种地等 , 甚至还将不适宜耕种的山地改造成了梯田 。
老虎成灾
人类过度索取山林 , 势必会破坏老虎的栖息地 。 再加上人类会时不时上山砍柴、狩猎、采集草药等 , 而这些活动又会导致人与老虎的接触 , 造成老虎伤人事件 。
【华南虎|濒危生物华南虎,在历史上为什么多次兴风作浪,形成虎灾?】另一方面 , 人类狩猎能力的提高 , 使得森林之中的食草动物数量不断减少 , 而这也导致老虎的食物变得越来越少 , 饥饿的老虎伤人事件也越来越多 。
另外 , 人类驯化了动物之后 , 喜欢将家禽、家畜等生物养殖在家里 , 而家畜和家禽又会吸引饥饿的老虎虎视眈眈 , 人类为了守护自己的牲畜 , 往往会与老虎发生搏斗 , 造成人员伤亡 。
也就是说 , 老虎成灾并不是老虎的数量泛滥成灾 , 它们的数量甚至是在下降 , 但由于人类过度侵犯它们的栖息地 , 使得人虎矛盾越来越大 , 由此造成的人员伤亡也越来越多 。
比如:在明清之前的文章中 , 很少会出现老虎伤亡的记录 , 而成书于明朝的《水浒传》 , 则记载了很多老虎吃人事件 。 可能有人会说《水浒传》写的是宋朝的事情 , 但要知道的是 , 生活在宋朝的人却很少会写老虎伤人 。
老虎生存危机
除了华南虎之外 , 老虎家族的其他成员们也面临着和它同样的问题 , 而且 , 随着人口的爆发式增长 , 留给老虎生存的空间也越来越小 , 以至于许多老虎面临濒临灭绝的境地 。 即使是我国一级保护动物华南虎 , 最近20多年来也再没发现过野生个体 , 而现如今动物园所有的华南虎个体 , 都是上个世纪捕捉到的6只野生华南虎后代 , 由于几十年来的不断交配 , 使得它们近亲繁殖系数非常高 。
再加上它们原来的栖息地如今已经成了人类的世界 , 所以它们也很难被放归到野外 , 只能在保护区 , 或者在动物园中继续生存下去 。
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