作为北半球三大流星雨之一 , 英仙座流星雨因流量大且稳定 , 每年都会成为最具话题和观赏性的天文活动 。
据上海天文馆介绍 , 今年英仙座流星雨的辐射点将从8月12日21点左右就从东北方向的地平线升起 , 随着辐射点升高 , 流星数量会随之增加 , 并在8月13日凌晨3点达到极大 , 每小时的天顶流量预计在110颗左右 。 推荐的观测时间为8月13凌晨0点至4点 。
流星雨固然美丽 。 但在地球上 , 海拔、大气层、光污染、天气、空间等等客观因素的限制 , 让我们很难在苍穹之下观看一场完美的流星雨 。
那么 , 你知道哪里看流星雨最好吗?
南方天气不乐观 , 最佳观测地在华北、西北
据上海天文馆介绍 , 在天文学中 , 我们通常用ZHR(天顶每时出现率)来描述理想观测条件下每小时可以看见的流星数 。
这里的理想条件 , 是指辐射点位于仰角90度的天顶 , 全天100%能见视野 , 天空中也没有任何光污染 , 肉眼可以看到6.5等星的情况(星等是描述星星亮度的概念 , 星等数值越小 , 表示星星越亮 。 如满月的亮度约为-13等 , 木星最亮时约-2.8等 , 北极星为2等 。 在非常好的观测条件下 , 普通人用肉眼能看到的最暗的星是6.5等 。 )
ZHR只是一个理论值 , 实际观测数量显然要比这个数值低 。 今年英仙座流星雨的ZHR是100颗 , 在英仙座流星雨的极大期 , 通常每小时肉眼可以看到20颗左右 。 随着辐射点的升高 , 我们能看到的流星数量会越来越多 。
流星雨并不是只出现在某一时刻的现象 , 而是会持续一段时间 。 因此对于大众来说 , 只要所在的地方是晴天 , 不论在哪里 , 我们都有机会在夜晚欣赏到流星 。 但如果想要看到更多的流星 , 拥有更美好的观星体验 , 那么一个理想的观测环境就需要具备这样一些条件:安全、开阔且四周没有遮挡 , 没有或者只有轻微光污染的 。
北京大学天文物理专业在读博士生王凯翔告诉澎湃新闻 , 虽然从月相来说 , 今年英仙座流星雨的极大日期在农历初五初六附近 , 月亮会在前半夜落下 , 后半夜流星雨的高峰时段完全没有月光的影响 , 是非常好的观测机会 。 但仍有一些客观因素的限制 , 比如8月12号晚上 , 全国大部分地区都有多云的天气 , 尤其整个南方地区 , 阴雨绵绵 。 只有西北华北的少部分地方 , 或迎来晴朗夜空 。
【肉眼|宇航员在空间站上看流星雨,原来这么刺激】“如果夜晚天气不好的话 , 不管是肉眼 , 还是用望远镜 , 都比较难看到流星 。 目前看来 , 内蒙、甘肃、青海、新疆部分地区等地夜晚比较晴朗 , 是比较合适的观星目的地 。 ”王凯翔介绍道 。
在空间站看流星 , 是一场别样的视觉盛宴
今年 , 太空旅行成为热词 , 似乎给了我们更多大胆的想象——如果未来有一天 , 科技可以带领我们飞出地球 , 是不是可以看到一场动人心魄的流星雨呢?
“我们通常说 , 流星燃烧发光的位置大概距离地面50~100公里左右 , 这个高度远低于空间站的高度 , 因为国际空间站大概在距离地面四百公里左右的轨道上 , 所以从空间站上 , 我们能看见流星划入大气层燃烧发光的样子 。 ”
“而且 , 空间站运行在大气层以外 , 因此完全不会受到由于大气层带来的天气、透明度等影响 。 ”王凯翔告诉澎湃新闻 。
与我们在地球上仰望流星划过天际的景象不同 , 空间站上的宇航员站在一个更高的位置 , 可以说是俯视一颗颗流行划入大气层 , 燃烧并发光 。
2017年 , 11 月 5 日格林威治标准时间22点33分左右 , 欧空局宇航员保罗·内斯波利拍摄了一系列流星雨照片 , 当时空间站正从大西洋南部飞到哈萨克斯坦 。 视频由间隔1秒的延时照片组成 , 可以清晰地看到一大片闪烁的光斑出现在大气层中 。
保罗海还有幸捕捉到一个非常明亮的流星体 , 在南非西海岸外的大西洋上空坠落到地球上 。 据专家称 , 这个特殊的流星体的移动速度比典型流星体快得多 , 估计速度约为 40公里/秒 。
2020年1月4日 , 宇航员克里斯蒂娜·科赫(Christina Koch)在国际空间站上 , 拍摄到了象限仪座流星雨 。 象限仪座流星雨 , 是每年年初都会发生的较大流星雨 。 它的母体彗星仍然还是一个迷 , 但有科学家认为它是小行星2003 EH1留在轨道上的残留物与地球轨道交叉 , 碎片在大气层中解体会形成炽热而多彩的光斑 。
当时 , 国际空间站正经过加拿大埃德蒙顿的上空 。 斯蒂娜·科赫于当地时间凌晨4点半从高空看到了这一奇观 。 大约在同一时间 , 她还捕捉到了该地区上空的极光 。 绚烂的流星雨光斑和远处的绿色极光 , 构成了一幅光彩夺目的画面 。
今年8月初 , 美国航空航天局(NASA)用全天空火球网摄像机拍摄了一组早期英仙座流星雨的视频 。 视频中 , 明亮的火球一颗接着一颗在漆黑的夜空飞速划过 , 消失在大气层中 。 全天空火球网是一个由遍布美国的17个空中摄像机组成的系统 , NASA用它来追踪天空中比金星更明亮的流星 , 以此来协助保护航天器 , 因为航天器很容易被进入地球大气层的高速太空碎片刺穿 。 据说 , 1993年欧洲的“奥林匹斯一号”卫星报废的原因 , 就是与英仙座流星雨有关 。
NASA流星体环境办公室负责人比尔·库克(Bill Cooke)说:“流星经常从国际空间站上飞过 , 但宇航员们看不到它们 。 因为流星只是一小块岩石 , 它太暗了 , 而且移动得太快 , 你几乎看不到它呼啸而过 。 ”
“但当宇航员向下(地球)看时 , 流星在地球大气层附近燃烧 , 能看到条纹一样的光 。 ”
加拿大宇航员克里斯·哈特菲尔德(Chris Hadfield)曾在自己的博客中写道 , “从太空中看流星雨 , 让人感觉好像生活在射击场” 。 不过 , 国际空间站被流星击中的可能性很低 。 另外空间站的多层外壳 , 被流星体碎片穿透的几率非常小 。
最大的风险容易发生在宇航员在空间站外进行太空行走时 , 可能会接触到巨大的流星体碎片 。 不过 , 地面上的监测站随时会生成流星预报 , 以帮助评估宇航员在空间站外作业的安全性 。
网络直播看流星 , 也是不错的选择
虽然我们无法像宇航员一样 , 徜徉在地球之外 , 享受一场流星雨的视觉盛宴 , 但现代科技提供了我们更多的选择 。 尤其是在疫情期间 , 坐在家里 , 舒舒服服地观看一场流星雨的直播 , 或许也是不错的选择 。
“总的来说 , 观看流星雨还是一件很简单的事情 , 尤其现在网络直播盛行 , 很多平台都可以看到实时的流星雨拍摄 。 ”
“对于大众 , 如果不追求比较专业的观测 , 并不是非得熬一整个通宵不可 。 可以把赏流星雨作为一个去户外放松调节 , 和好朋友聚会的好机会 。 这时候 , 运气好的话 , 看到接连三颗明亮的流星 , 那是一件锦上添花的事情 。 ”王凯翔说 。
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