频段|华为5G芯片只能当4G用,为什么?

【文/观察者网 吕栋 编辑/周远方】
“因为这两年多美国四轮制裁 , 限制我们5G手机 , 所以现在只能用4G , 我们的5G芯片只能当4G用 。 ”
7月29日晚上 , 华为消费者业务CEO余承东在P50手机发布会上的这番话 , 让外界期待的P50系列仍旧留有麒麟9000 5G芯片的希望彻底破灭 。 在连续发布Mate20X、Mate30系列、P40系列、Mate40系列等多款5G手机后 , 华为5G终端不得不在美国制裁下走向尽头 。

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P50发布会视频截图
根据余承东在发布会上披露的消息 , P50系列将会搭载两款处理:麒麟9000和高通骁龙888 。
经观察者网梳理 , 骁龙888是高通首款集成5G基带的旗舰级处理器 , 由于该公司仅获得向华为供应4G芯片的许可 , 所以华为P50系列搭载“阉割版”的骁龙888 4G处理器并非不可能 。
但麒麟9000的情况并不一样 。 这款采用台积电5nm工艺的SoC本身就集成5G基带 , 并且以往搭载麒麟9000的Mate40系列和MateX2折叠手机均支持5G功能 。
为什么P50搭载麒麟9000就无法支持5G?
市场上有观点认为 , 可能是无线通信中的另一个关键部件——射频芯片出了问题 。
观察者网从业内人士处获取的信息 , 也与上述观点相同 。
半导体咨询机构“芯谋研究”企业研究总监王笑龙向观察者网分析称 , 在5G SoC仍有库存的背景下 , 华为手机无法实现5G功能 , 唯一可能就是射频模组出现问题 。 5G手机需要专用的天线和射频前端 , 虽然天线难不倒国内供应商 , 射频收发华为也可以自研 , 但射频前端模组仍需要依赖国外厂商 。
华为方面对此不予置评 。
“射频前端决定终端通信模式”
在无线通信中 , 核心部件包括射频模块和基带芯片 , 二者缺一不可 。
其中 , 射频模块负责射频收发、频率合成、功率放大 , 能够将无线通信基带信号转换成一定的无线电射频信号波形 , 并通过天线谐振发送出去;基带芯片则是负责信号处理和协议处理 。

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国海证券2021年5月研报截图
射频模块主要包括天线、射频前端和射频芯片 , 其在无线通信中扮演着两个重要的角色:首先是在发射信号的过程中 , 能将二进制信号转换成高频率的无线电磁波信号;其次是在接收信号的过程中 , 能将收到的电磁波信号转换成二进制数字信号 。
在模块中 , 射频前端又是电子设备信号收发的核心器件 , 发挥着无线通讯系统“接收机”和“发射机”的作用 。 射频前端芯片的性能直接决定了终端可以支持的通信模式 , 以及接收信号强度、通话稳定性、发射功率等重要性能指标 , 直接影响终端的通信质量 。
所以P50想要实现5G功能 , 只有基带芯片并不行 , 还要有合格的5G射频前端 。

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国海证券2021年5月研报截图
观察者网梳理 , 射频前端芯片由滤波器、低噪声放大器、功率放大器、射频开关等元器件构成 。

射频开关(RFSwitch)用于实现射频信号接收与发射的切换、不同频段间的切换;
双工器(Duplexer(由两个滤波器组成))用于将发射和接收信号通路进行隔离 , 从而保证接收和发射在共用同一天线的情况下能正常工作;
滤波器(Filter)用于保留特定频段内的信号 , 而将特定频段外的信号滤除;
低噪声放大器(LNA)用于实现将接收通道的射频信号放大;
功率放大器(PA)用于实现将发射通道的射频信号放大 。

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射频前端芯片架构
在过去十余年间 , 移动通信行业经历了从2G到5G的重大产业升级 , 支持频段数目持续增加 , 双4G/全网通、五模/七模、十三频/十七频/三十频、载波聚合、MIMO、全面屏成为智能手机标配 。
这导致射频前端器件数量和价值急剧增加 。
数据更能直观体现出变化:
2G时代手机频段数是4个 , 单机射频前端器件总价值是0.8美元;
3G时代手机频段数上升到6个 , 单机总价值3.25美元;
然而到了4G时代 , 千元机频段数就达到8-20个 , 旗舰机频段数在17-30个 , 需要20-40个滤波器 , 10个开关 , 单机总价值量16-20美元;
而到了5G手机 , 频段数达到50个 , 需要80个滤波器和15个开关 , 单机总价值达25-40美元 。
换句话说 , 相比于4G时代 , 5G时代的单机使用射频前端数量大幅增加 , “5G被引入智能手机 , 无疑让已经很复杂的射频前端变得更加复杂” 。
众所周知 , 在美国制裁之下 , 目前凡是使用到美国技术的半导体企业 , 不获得许可 , 均无法向华为供货 。
在这样的背景下 , 华为不再推出5G手机有两种可能:5G射频前端已经缺货 , 控制5G射频前端的消耗速度 。

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射频前端的设计复杂度持续增加
射频前端一直没有攻克
射频前端 , 一直是华为的一个未解的难题 。
2020年5月 , 日媒拆解的华为Mate30零部件显示 , 海思已经实现处理器、通信半导体、天线开关的自研 , 但射频前端模块仍来自日本村田制作所 。

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图片来源:日本经济新闻
去年3月 , 在华为P40发布后 , 英国《金融时报》也对该机型进行了拆解 。
结果显示 , 尽管华为在元器件方面很大程度上摆脱了对美国公司的依赖 , 但比例并没有降到零 。 P40的元器件主要采购自中国大陆和中国台湾地区、韩国、日本等地 , 不过高通、Qorvo和思佳讯等美国厂商仍提供必要的射频前端组件 , 而美光的NAND Flash已被三星的NAND Flash取代 。
《金融时报》当时称 , 华为虽然暂时已经涉足射频前端中最主要器件——功率放大器(PA)的研发 , 期待5G中后期由海思自给 , 但射频模组的研发耗时耗力 , 不能一蹴而就 。 另外 , 华为也还没找到比思佳讯、Qorvo、高通等美国厂商之外更好的选择 。
“华为在单个手机设计周期内更换了许多美国组件 , 表现出了韧性 。 它继续使用Qorvo和思佳讯的芯片也表明 , 打破对美国技术的依赖太难了 。 ”研究公司Gavekal Dragonomics的技术分析师表示 。

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【频段|华为5G芯片只能当4G用,为什么?】图片来源:《金融时报》
观察者网梳理发现由于射频前端领域设计及制造工艺复杂、门槛极高 , 现阶段主要被美国的博通(Broadcom)、高通(Qualcomm )、思佳讯(Skyworks)、Qorvo和日本村田(Murata)、TDK公司等国外企业占据 。
“芯谋研究”王笑龙向观察者网分析称 , 一方面 , 国际领先企业起步较早 , 底蕴深厚 , 在技术、专利、工艺等方面具有较强的领先性 , 同时通过一系列产业整合拥有完善齐全的产品线 , 并在高端产品的研发实力雄厚 。 另一方面 , 大部分国际企业以IDM模式经营 , 拥有设计、制造和封测的全产业链能力 , 综合实力强劲 。

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射频前端全球市场格局
“射频芯片的技术核心是既要懂设计又要懂工艺和材料 , 从而行业壁垒很高 。 ”2020年6月 , 新时代证券在研报中提到 , 国内企业起步晚 , 人才缺乏 , 在这个射频领域处于落后位臵是正常行业规律 。
但在中美摩擦后 , 自主研发的政策鼎力支持和国内手机品牌占有率持续增长的背景下 , 国内供应链厂商有望迎来重要发展机遇 。
国海证券2021年5月的研报指出 ,
卓胜微在射频开关领域已达到国际先进水平 , 在LNA和接收端射频模组产品上也具备一定实力;在射频PA领域 , 唯捷创芯目前已经占据全球4G中低端PA市场的三成以上 , 滤波器国内主要有无锡好达、德清华莹、天津诺思、云塔科技等 , 紫光展锐和韦尔股份同样在细分领域具备一定技术实力 , 国内厂商未来有望上升至第一梯队 , 扩大市场份额 。
观察者网今天就上述事项联系卓胜微董秘办公室 , 对方表示:不对评论任何竞争对手 , 也不会发布有关市场份额的信息 。

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国海证券2021年5月
事实上 , 国产厂商想要实现突围 , 并没有那么容易 。
王笑龙向观察者网表示 , 从长远来看 , 模块化集成化将会是5G射频前端的发展趋势 。 不断缩小的单个芯片尺寸以及晶圆级封装技术 , 都将推动高集成模块化的设计 。 而目前国内射频芯片厂商仍只是单点突破 , 无法独立做出射频模组 。 华为海思虽然可以自研射频收发器件 , 但前端模组仍旧需要进口 。
2020年3月 , 头豹研究院在一篇研报中提到:
中国当前仅有华为海思生产出5G射频器件 , 其他射频器件厂商仍停留在4G阶段 , 且短期内难以量产5G射频器件;少数企业已将自己生产的5G射频器件送至华为实验室验证 , 但华为发现部分企业盗用国外射频器件并宣称是自主研发 , 真正有生产5G射频器件能力的企业仍为少数 。

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头豹研究院2020年3月研报截图
不仅如此 , 新时代证券在研报中指出 , 中国大陆射频前端产业目前在设计环节公司最多 , 5G射频前端芯片的制造同样是高度依赖海外 , 并且5G时代制造端材料和工艺有明显的变化 , 化合物半导体和宽禁带半导体材料将成为射频芯片的主流 , 在该领域实现突破的企业将获得庞大的国内射频芯片制造订单 , 占据先发优势 。
“缺乏5G , 无奈又明显的弱点”
在5G手机已占国内手机出货70%的时间点 , 由于缺乏关键的通信元器件 , 华为推出“迄今为止最好的4G手机” , 起售价为4488元 , 最高价为8488元 。
虽然余承东表示“通过4G+WiFi6+AI技术用户依然可以获得更好的功耗和通信性能体验” , 但不会搭载5G技术和较高的定价策略 , 还是让市场颇为惊讶 。
市场调研机构StrategyAnalytics分析师吴怡雯向观察者网透露 , 该机构最新消费者调研显示 , 90%以上的中国受访者希望他们的下一部智能手机支持5G , 即使是入门级手机的买家也有同样的期待 。
“我们认为缺乏5G是P50系列无奈而又明显弱点 。 另外 , P50的起步价与上一代相比 , 上涨了10%左右 , 定价是偏高的 。 综合考虑5G的缺失、更高的定价、以及发布的推迟 , 我们对P50今年的表现比较悲观 。 即使是最乐观的估计 , 我们估计也只有去年P40表现的一半 。 ”她表示 。

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图片来源:华为
事实上 , 从实际的供货情况来看 , 华为在手机芯片上的备货已无法支撑较高的出货量 。 在此背景下 , 老对手苹果、小米、OPPO、vivo等对华为留下的市场空缺展开疯狂争抢 。
根据第三方市场调研机构Canalys 的最新数据 , 今年二季度 , 中国智能手机市场出货量排名前五的厂商分别为vivo、OPPO、小米、苹果和荣耀 , 华为七年来首次跌出市场前五 , 被归为其他一栏 。
从中可以看出 , 剥离出去的荣耀也正成长为华为的强劲对手 。 7月26日 , 荣耀内部论坛发布通告 , 其援引第三方最新数据称 , 荣耀手机在中国市场份额持续攀升 , 截至上周市场份额已上升至14.6% 。
“荣耀独立后 , 及时扩张了线下渠道 , 布局了供应链的资源 , 第二季度收获其成果 , 另得益于市场对其畅玩 20、50数字系列的认可 , 荣耀正式迈入了里程碑式的重要阶段 。 但对于重返更高梯队 , 荣耀仍有很大的提升空间 。 “ Canalys分析师Toby Zhu表示 。

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数据来源:Canalys
“从此次P50的定价来看 , 华为并不追求销量的增长 , 而是希望保住旗舰产品的牌子和溢价”、“P50的发布也许是华为用来控制手机发布速度的一种方法 , 主要是为了让外界看到它还在卖手机” 。 P50发布之后 , 市场上不乏这样的观点 。
在没有解决芯片问题的前提下 , 华为靠P50保住市场份额已不现实 , 但该公司仍将坚持之前提出的1+8+N生态战略 , 1指手机 , 8指PC、平板、智慧屏、手表等8个辅入口 , N代表其他智能硬件设置 , 而华为可以通过Hi Link协议以及鸿蒙系统将整个生态串起 。
在P50发布会上 , 华为不仅发布了两款V系列智慧屏新品、升级了HUAWEI Sound系列智能音箱 , 还发布并更新了包括小精灵学习智慧屏、华为儿童手表4 Pro、华为手环6 Pro、华为FreeBuds 4、华为MatePad Pro 12.6英寸等其他产品 。
余承东在发布会上表示 , 截止7月29日 , 已经有超过4000万用户升级了Harmony OS 2.0 , 平均每秒钟就有10个用户升级 , 预计到今年年底 , 将有2亿华为手机用户升级Harmony OS 。 他还透露 , 从明年开始 , 华为过去历史上市的更老的机型如Mate 9系列、P10系列等 , 也都会陆续提供Harmony OS的升级 。
但要想真正“不受制于人” , 芯片仍是一个不可回避的话题 。
观察者网从接近华为的人士获悉 , 华为将在芯片领域主动转型 , 进军IDM模式 。 所谓IDM模式 , 通俗来讲就是从芯片设计到制造 , 再到包装、测试一体化的生产模式 。
该人士表示 , 转型IDM模式对于华为来说绝对是一件十分艰巨的事情 , 因为这种模式要公司具有强大的实力才有可能完成 。 目前能做到IDM模式的公司在全球也都只有少数 , 最典型的企业就是英特尔公司 。
“选择转型IDM模式对华为来说 , 无疑是选择了一条最难的路 , 但现在华为如果不突破 , 以后就将无路可走 , 越快实现IDM模式 , 就能越早掌握话语权 。 ”该人士称 。
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