参考消息网9月27日报道据美国《新闻周刊》网站9月22日报道 ， 一项研究显示 ， 火星可能因为体型小而失去了它的液态水 。
报道称 ， 美国华盛顿大学的研究人员说 ， 火星失去液态水 ， 并且看起来跟地球这颗“蓝色星球”如此不同——尽管它离地球很近 ， 这其中的关键原因可能在于它的大小 。
发表于美国《国家科学院学报》的一篇论文详细阐述了有关理论 。 同科学家提出的其他一些理论一样 ， 该理论解释了火星表面不再有液态水流动的原因 。
华盛顿大学地球与行星科学专业的副教授、该研究的作者之一王昆（音）说：“火星的命运从一开始就决定了 。 ”
行星大小是关键？
报道指出 ， 研究者至少从1971年起就知道火星上曾有自由流动的水 。 1971年 ， “水手9号”火星探测器拍摄到火星表面干涸的河床的照片 。 后来的一些探测任务发现了更多干涸的湖床与河流盆地 。
事实上 ， 美国加州理工学院的科学家估计 ， 大约40亿年前 ， 火星上的水足以覆盖整个火星 ， 并形成深达1500米的海洋 。
现在 ， 火星上的水似乎只是以冰的形式存在于高海拔地区 。 这一事实提出了这样一个问题：火星上的液态水为什么消失了？
王和华盛顿大学研究团队测量了20颗得到证实的火星陨石中的钾同位素 。 对于像水一样容易蒸发的化合物 ， 钾是一种很好的度量工具 。
该团队曾使用同样的方法来研究月球的形成 。 他们发现 ， 同月球和灶神星等较小天体相比 ， 火星黏附其挥发物的时间要长得多 。
王说：“要保存足够多的水从而实现宜居性和板块构造活动 ， 岩态行星的大小可能存在一个界限 ， 其质量要大于火星质量 。 ”
这表明 ， 行星或其他天体越大 ， 其保留包括水这样的生命之关键元素在内的挥发物的时间可能就越长 。
这并非行星科学家提出的解释为什么火星（尽管身处太阳系的宜居带）有着干燥表面的首个理论 。 宜居带指恒星周边的一个区域 ， 这里既不太热也不太冷 ， 因此水能够以液体形式存在 。
其他的理论解释
报道称 ， 解释有关现象的最著名理论之一认为 ， 火星曾有着较强的磁场 。 当这个磁场因火星核心变冷而减弱时 ， 火星大气被来自太阳的强烈辐射剥离 。
该理论说 ， 火星大气层急剧变薄造成了低气压 ， 导致水的蒸发 。 这一理论认为 ， 水蒸气在接下来的数十亿年时间里泄漏到了太空中 。
其他理论认为 ， 火星与太阳之间不断变化的距离可能改变了火星的气候 ， 导致水蒸发并上升到火星大气层 ， 然后从火星大气层消散到太空中 。
还有理论提出 ， 尘暴是导致火星液态水耗尽的原因之一 。
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