科学家估计 ， 木星把小行星甩向地球的事件 ， 远比我们想象的要更多 。
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NASA喷气推进实验室的Kevin Grazier博士进行了一项对太阳系内四颗气体巨星之间的30000颗小天体的运行模拟 ， 模拟的时间长达1亿年 。 在模拟中 ， 这些小天体最初都在安全的位置上 ， 但在模拟后期 ， 8%的小天体都来到地球轨道附近 ， 对地球造成了严重的威胁 。
显然 ， 太阳系的小行星远不止3万、30万、300万 ， 甚至还要更多 。 而太阳系演化至今 ， 也不仅仅是1亿年 ， 而是有接近50亿年！苏梅克·列维9号的明枪易躲 ， 木星的暗箭难防啊！
而且 ， 在这个过程中 ， 不仅木星参与了进来 ， 甚至土星也在推波助澜 。 如果说木星是把小天体赶往太阳系内部的真凶 ， 那么土星无疑是在“为虎作伥” 。 它不断地把小天体赶往木星——在木星“射击”地球的同时 ， 给木星“装填弹药” 。
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现实中 ， 木星的“弹药”大部分是半人马小行星 。 这群天体是根据半人半马的神话人物来命名的 ， 分类上介于小行星和彗星之间——它们的组成部分和小行星类似 ， 但是大部分都有彗星一样的挥发尾 。 最重要的是 ， 它们原本在太阳系外层运行 ， 不过 ， 一旦靠近木星 ， 就会被木星引力改变轨道 ， 被甩进太阳系 ， 有可能就会撞上地球 。
即使不是把这些半人马小行星甩过来 ， 木星也会让普通的彗星变得更加危险 。 尽管有时会把它们驱离太阳系 ， 但木星有时也会收紧它们的轨道 ， 这让它们公转速度更快 。 公转周期缩短 ， 那就更有可能撞上地球 。
实际上 ， 这正是著名的海尔·波普彗星的现状 。 它上一次靠近太阳是1977年 ， 是近4000年来第一次进入到地球生物的视野中 。 不过 ， 由于途径木星时受到木星的引力作用 ， 它的周期缩短了一半 ， 也就是说 ， 它下一次回归大概在2000年后 。 我们很难知道 ， 还有多少彗星曾经被木星这样调整过轨道 ， 其中又有多少真的撞上了地球 。
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除此之外 ， 木星的引力还会影响小行星带的天体 ， 像射弹弓一样把它们引到地球轨道——太没有邻里道德了 。
辩证法告诉我们 ， 凡事都有好坏两面 。 即使是木星这种恶劣的习性 ， 也不是没有任何好处 。 在太阳系形成时 ， 它的强大引力为地球打扫出一片稳定的空间 ， 才让地球得以形成 。 而且 ， 尽管看起来像敌人 ， 但木星扔向地球的那些碎片 ， 有可能提供了形成生命所需的有机物 。 目前很多科学家认为 ， 地球上的有机物就是来自于宇宙 。 那么 ， 引导这些携带着有机物的小天体来到地球的 ， 可能也是木星 。
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