【太阳系|木星是地球的保护神？科学家：表面上帮我们挨刀，实际上背后插刀】在很多人心里 ， 木星不仅是太阳系的老大哥 ， 也是地球的保护神 。 它凭借一己之躯 ， 为地球扛下了许多小行星和彗星的碰撞 。
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木星的质量相当于其他行星总和的2倍 ， 其引力也非常巨大 ， 可以改变很多天体的运行方式 。 实际上 ， 在历史上 ， 它不止一次用自己的质量重塑太阳系的结构 。 这对我们来说是一件好事 ， 我们的地球之所以能处在一个距离太阳不远不近的位置上 ， 拥有着适合我们生存的温度 ， 并且较少遭受小行星的撞击 ， 都有木星的功劳 。 所以 ， 生活在地球上的我们应该感谢木星 。
我们亲眼目睹过木星为我们挨刀：1994年 ， 苏梅克·列维9号彗星的21个碎片坠入木星 。 这是历史上最重大的天文事件之一 ， 无数天文学家将望远镜对准了木星 。 随着木星的自转 ， 撞击点开始朝向地球 ， 科学家被彗木相撞给木星留下的伤疤惊呆了 。 如果这样的彗星撞在地球上 ， 且不说多少人会直接丧命 ， 撞击掀起巨大的尘埃云足以遮天蔽日 ， 地球从此将看不见阳光 ， 像恐龙时代的大灭绝事件恐怕就要再次发生 。
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因此 ， 这也为科学家敲响了警钟：如果平时不是木星为我们拦住这些彗星 ， 这种戏剧性的撞击事件可能就会发生在地球上 。
仅仅4年后 ， NASA认真统计了绝大部分近地小行星 ， 尤其是那些可能对我们造成灭顶之灾的天体 。 目前 ， NASA估计这种小天体大约有几千颗 ， 而人类基本上已经全部掌握了它们的行踪 。 当然 ， 还有许多更小的天体虽然不会造成严重破坏 ， 不过 ， 多亏木星在1994年的提醒 ， 我们也已经意识到可能存在的风险 ， 并且对它们进行着实时的观测 。
虽然木星赶走了危险的彗星 ， 并且给了我们警示 。 不过 ， 要是仅仅因为这一点就对它心存感激 ， 那你应该慎重考虑一下了 。
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木星隔三差五也会给我们抛来一些危险的小天体 ， 让地球处于危险之中 。 因此 ， 和木星共同生活在太阳系 ， 是一件让人又喜又忧的事 。 诚然 ， 当外太空的彗星进入太阳系内层 ， 冲向地球的时候 ， 木星的强大引力就会充当盾牌的作用 ， 阻止它们靠近地球 ， 为我们“两肋插刀” 。 但有些时候 ， 木星也会在我们的两肋上“插刀” 。
比如1770年 ， 莱克赛尔彗星途径木星的时候 ， 木星的引力直接把它赶到了地球的方向 。 最近的时候 ， 它距我们不到2300万公里！这个距离 ， 地球只需要运行21个小时 ， 也就是说 ， 我们和它可能带来的灾难仅仅差了不到一天 。
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