化石|动物角如何形成演化?有何作用?2000万年前化石研究揭秘( 三 )


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【化石|动物角如何形成演化?有何作用?2000万年前化石研究揭秘】西水半麝的系统位置 。中科院古脊椎所 供图
首先 , 鹿科真正的角和叉角羚科的角的出现时间晚于牛科、长颈鹿科和古鹿科的角 , 前后正好间隔了中中新世气候适宜期 , 如果说气候环境变化延后鹿科和叉角羚科的角的出现 , 那么最可能的途径就是通过丰富植物资源而间接降低角的作用 。
其次 , 早期牛科、鹿科动物都是兼性植食者 , 即能接触到什么植物就会吃什么食物 , 若出现迁徙与扩散 , 势必会造成区域内植物资源分配的不均衡 , 具有领地性的反刍动物会与外来者发生争夺与冲突 。
因此 , 在角出现之前 , 反刍动物争斗的方式极有可能依赖体重的优势 , 而角的出现 , 骨质、坚硬、即使破损也不会致命 , 使得体型相当的牛总科成员有了相对更加灵活、代价更小的争斗方式 。 “也就是说 , 角的出现可能为体型接近的牛总科成员的多样性增加提供了机遇与可能 。 ”邓涛说 。 (完)

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