人物|盖茨基金会发布 2021 目标守卫者报告：创新与不平等( 三 )_盖茨基金会发布|2021|目标守卫

当然，我们需要在未来几年时间里掌握更多、更完善的数据，才能全面评估新冠肺炎疫情对可持续发展目标的影响。数据远远不能减少疫情给世界各地的人们造成的真实苦难，但我们依然能在这场百年一遇的全球疫情中看到一些积极的信号，认识到这一点非常重要。在条件有限的情况下，无数的个人、组织和国家仍竭尽全力去创新、改进和建设富有韧性的社会系统。就这点来说，全世界都应该感谢他们的付出。
“疫苗奇迹”的启示

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研发一款新疫苗通常需要 10 到 15 年的时间。然而全球在不到一年的时间里研发出多款高质量的新冠疫苗，这是史无前例的。这看起来像一个奇迹。但实际上，这是过去几十年来的严谨投资、政策引导和广泛合作的结晶。正是因为这些长期的工作，我们才能迅速部署疫苗研发、生产和分配所需的基础设施、人才乃至整个生态系统。
我们要感谢世界各地的科学家多年来的基础研究。匈牙利的卡塔林·卡里科（Katalin Karik ó）博士便是其中之一，她将职业生涯献给了信使 RNA 的研究，即 mRNA 。在很长一段时间内，她“离经叛道”的想法未能获得广泛的支持和资助，mRNA 可用于制造疫苗和药物的观点也被许多人否定。但卡里科博士不为所动，一如既往地坚持她的研究。她的故事在一众科学家中极具代表性，正是他们的研究发现，才使得两种高效的 mRNA 疫苗在不到一年的时间里研发成功。而这些研究发现往往是多年努力的成果。
关于 mRNA 的研究会不断带来新的成果，现在已有若干 mRNA 候选疫苗处于开发管线中，有望最终用于应对从疟疾到癌症等一些最为致命的疾病。
当然，mRNA 疫苗不是唯一的研发成功案例。
基因组测序的长远前景
当前，全世界都深刻地意识到，导致疫情暴发的新型冠状病毒（SARS-CoV-2）在传播过程中已经变异为传染性更高、致命性更强的变体，如德尔塔。正因为有了用于识别病毒独特基因组成的基因组测序技术，科学家们才能够识别并追踪新出现的变异毒株。
很长一段时间以来，世界上大部分的基因组测序工作都在美国和欧洲进行。没有测序技术的国家将病毒样本送到纽约和伦敦等地的实验室进行基因分析，往往需要几个月时间才能拿到结果。
但在过去四年里，一些机构在非洲资助建设了基因组监测网络，从而让非洲国家有能力对埃博拉和黄热病等病毒进行基因测序。非洲疾病预防控制中心启动了“非洲病原体基因组计划” 。新冠疫情暴发时，这个初创的网络将工作重心转向新型冠状病毒。全世界之所以能够得知南非出现了更具传染性和致命性的贝塔变异病毒，正是因为南非在研发上进行了大量投入，并在发现这次变异毒株的过程中，将基因组测序能力与临床试验和免疫学研究结合了起来。南非本土科学家佩妮·摩尔（Penny Moore）博士是最早发现南非变异冠状病毒具有免疫逃逸能力的科学家之一。