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海报制作:冯娟
9月14日太阳系内的两颗行星有看点 。 天文科普专家介绍 , 这一天 , 距离太阳最近的行星——水星将迎来东大距 , 距离太阳最远的行星——海王星将上演冲日 。
水星 , 我国古代称为“辰星” 。 虽然以“水”冠名 , 但实际上表面并没有水 。 由于距离太阳太近 , 水星经常湮没在太阳的光辉中 , 每年只有数次短暂的可观测机会 , 从而成为金、木、水、火、土五颗行星中最难用肉眼看到的一颗 。 只有等到水星和太阳的角距离最大即“大距”时 , 公众才最有希望目睹水星真容 。
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北京市天文爱好者宗海阳2020年11月9日拍摄的水星特写照片 。 (本人供图)
水星在太阳东边称东大距 , 在太阳西边称西大距 。 东大距时 , 可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星;西大距时 , 水星则在黎明时的东方低空出现 。
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美国“信使”号水星探测器拍摄的水星 。 (图片来源:美国国家航空航天局官方网站)
“今年水星一共有六次大距 , 东西大距各三次 。 本次大距是水星的第三次东大距 , 观测条件不是太好 , 日落时水星地平高度过低 , 几乎贴近地平线 。 另外 , 尽管水星的亮度为0.1等 , 但受暮光影响 , 肉眼不是很容易看到 。 如果借助双筒望远镜或是小型天文望远镜 , 再根据星图软件寻找 , 就会方便很多 。 ”天津市天文学会理事、天文科普专家修立鹏说 。
除了水星迎来东大距外 , 当日 , 距离太阳最远的行星——海王星将上演冲日 。 届时如果天气晴好 , 大气透明度高 , 借助天文望远镜和相应的星图软件 , 天文爱好者们有望观测到这颗神秘星球 。
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美国“旅行者2号”探测器拍摄的海王星 。 (图片来源:美国国家航空航天局官方网站)
海王星于1846年9月被人类发现 , 因为是依据纯天文理论计算而发现的行星 , 所以在天文学史上被称为“笔尖上发现的行星” 。
修立鹏介绍说 , 太阳系八大行星中 , 海王星是最晚被公众认识到的 。 其距离地球遥远 , 肉眼无法直接观测到;本身也不发光 , 完全靠反射太阳光 , 因此亮度不高 , 冲日时亮度也只有7.8等左右 。
“眼下 , 海王星正位于双鱼座和宝瓶座天区之间 。 冲日当天 , 太阳落山后 , 海王星将从东方地平线上升起 。 海王星冲日时是天文爱好者观测海王星的最佳时机 , 不过需要依靠口径100毫米以上的天文望远镜才能看到它的身影 。 当然 , 如果想观测到海王星的视圆面 , 或者是拍到它漂亮的淡蓝色 , 则需使用较大口径的望远镜 。 若能配上相应的星图软件 , 将会更容易发现它 。 ”修立鹏提示说 。
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