根据世界卫生组织公布的信息 ， 新冠变异毒株Delta（德尔塔）已传播至全球92个国家和地区 。 中国也未能幸免 ， 广州、深圳和东莞都出现了Delta的身影 。 这个被科学家认为最有可能引发未来第三波新冠疫情的变异毒株 ， 到底具有什么样的特点？未来又该如何应对？
Delta于2020年12月首次出现在印度马哈拉施特拉邦 ， 当时并没有引发更多人的注意 ， 直到今年4月下旬每天报告近3万确诊病例时 ， 人们才开始意识到它所带来的破坏力 。 在英国 ， 早先的新冠毒株Alpha（阿尔法）在6月份时被它替代 ， 超过90%的新增病例感染的是Delta变异株 。
最新研究表明 ， 相比Alpha ， Delta具有更快传播的变异点 ， 且具有免疫逃逸的能力 。 目前看 ， Delta已具备了全球流行的趋势 。
根据英国卫生部在6月25日发布的最新传播系数 ， 当前占流行主导地位的Delta的传播系数为1.2~1.4 ， 增长率为3%~5% 。 传播系数介于1.2和1.4之间意味着平均每10个人被感染就会再传染12到14个人 ， 3%到5%的增长率意味着新感染的数量每天增加3%到5% 。
科学家们一直致力于研究到底是什么让Delta如此危险 。 研究人员通过对Delta变异点的研究发现 ， 一个名为P681R的重要突变改变了切割蛋白质 ， 这是病毒侵入人体细胞的关键步骤 。 Delta与野生毒株以及Alpha相比 ， 具有让病毒侵入人体的蛋白酶裂解变得更加容易的特性 ， 从而使得传播更容易 。
此外 ， Delta中的其他突变可以帮助它阻止免疫 。 在病毒的NTD 中的一个点确定为“超级位点” ， 亦是抗体的“超强”中和目标 。 但Delta 独特的突变是删除了人类抗体直接结合的接触点 。 科学家认为 ， 正是这一改变赋予了Delta更多的免疫逃避表型 。
6月22日 ， 剑桥治疗性免疫学与传染病研究所（CITIID）在Research Square发表了一篇文章（“SARS-CoV-2 B.1.617.2 Delta variant emergence and vaccine breakthrough”） ， 证实了这种免疫逃逸的存在 。 对于Delta来势汹汹的传播态势 ， 研究者认为 ， 它最有可能由增加的传染性和免疫逃避的组合来解释 。
【传播|科学家破解Delta“毒”力 戴口罩打疫苗仍是防疫首选】为了进一步解释Delta的特点 ， 剑桥治疗性免疫学与传染病研究所进行了一些体外实验 。 实验发现 ， 在体外 ， Delta变体对回收个体血清中的中和抗体不太敏感 ， 与Alpha变体相比具有更高的复制效率 。 在体外 ， 与携带D614G的野生型相比 ， Delta变体对疫苗引发的抗体的敏感性大约只有原来的八分之一 。
研究者在对印度三个中心100多名医护人员的疫苗突破进行的分析中发现 ， Delta变体（B.1.617.2）不仅在疫苗突破感染中占主导地位 ， 与Alpha或Delta谱系中的B.1.617.1相比 ， 还会在医护人员之间产生更大的传输 。 虽然完全接种疫苗的医护人员很少出现严重疾病 ， 却可以导致显著的传播链 。
研究还发现 ， Delta变体的刺突蛋白介导可以使病毒更有效进入细胞 ， 且在细胞内增强病毒的复制能力 。 综合而论 ， Delta变体在印度的主导地位 ， 很可能是由先前感染者逃避中和抗体和增加病毒传染性共同驱动 。
Delta的特性在广东也初露狰狞 ， 不仅凸显了传播的迅速 ， 也表现出对免疫的突破 。
根据广州日报消息 ， 在东莞疫情流调中发现 ， 未戴口罩的确诊病例井某和贾某 ， 仅仅是从同在麦当劳的李某的餐桌前经过 ， 便完成了一代的传递 。 对于广东疫情的特点 ， 中国疾控中心研究员冯子健在接受央视采访时表示 ， Delta在印度和英国的传播中显示致病性似有所增强 ， 在广东也凸显了这个特点 。
根据英国公共卫生部的早期数据 ， Delta相比Alpha更有可能导致住院治疗 。
虽然这个病毒的传播和致病能力有所增强 ， 但冯子健认为 ， 现行的各项公共卫生措施 ， 包括个人预防措施 ， 都仍然是有效的 。 现在要做的是 ， 措施的及时性、力度方面都要进一步提高 。
冯子健认为 ， 疫苗对预防重症非常有效 ， 在疫苗还没有建立起非常有效的群体免疫屏障之前 ， 仍然要坚守现行的公共卫生和社会防控措施 。 同时要加快疫苗接种 ， 快速推动疫苗更广泛地覆盖 ， 这样会起到压制病毒传播的作用 ， 也会有效遏制病毒变异的发生 。
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