文/陈根
疼痛几乎是每个人一生中都会有的难忘经历 ， 只是自我感受疼痛的程度、轻重、急缓不同而已 。 当前 ， 随着医疗技术的发展和人文关怀的提升 ， 慢性疼痛开始成为医学界的关注热点 。
慢性疼痛 ， 顾名思义 ， 即长期的疼痛 。 从国际定义来看 ， 国际上普遍认为 ， 3个月以上为慢性疼痛 。 全球慢性疼痛发病率一般为20%～40% ， 美国的慢性疼痛发生率为30% ， 中国慢性疼痛发病率也在30%左右 。
目前 ， 常见的疼痛主要有：颈肩疼痛、慢性术后疼痛、带状疱疹后神经痛、三叉神经痛、腰腿疼痛、肌筋膜痛、关节痛和癌症疼痛等 。 其中 ， 慢性疼痛中关节痛为51.28% ， 肌肉痛为35.90% ， 牙痛为33.33% ， 痛经为28.00% ， 头痛为21.79% 。
慢性疼痛除了收到疼痛的困扰 ， 还常常与欲望降低以及抑郁这些病症通常同时出现 ， 大大削弱了患者的生活质量 。 然而 ， 相比急性疼痛 ， 人们目前对慢性疼痛的了解还相当有限 。
近期 ， 来自得克萨斯大学团队在《自然·代谢》发表的一项研究 ， 为了解慢性疼痛做出了贡献 ， 研究结果显示 ， 慢性疼痛或许也是一种吃出来的疾病 。 各种食用油和加工食品中富含的ω-6脂肪酸 ， 可能会诱导外周神经病变 ， 从而引发慢性疼痛 。
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从研究过程来看 ， 研究人员首先给小鼠喂食了6个月的高ω-6脂肪酸饮食 ， ω-6脂肪酸占摄入总热量的11.8% ， 远超营养指南推荐1-2%的水平 。 值得一提的是 ， 在美国ω-6脂肪酸也已经占成年人饮食中总热量的近8%了 。
与食用低ω-6脂肪酸、等卡路里饮食的小鼠相比 ， 这些被大量喂食ω-6脂肪酸的小鼠才过了两个月 ， 就开始出现对机械刺激、冷/热刺激的过度敏感 。 而这种敏感 ， 正与慢性疼痛高度相关——可能就是ω-6脂肪酸太多影响了神经元细胞 ， 导致外周神经病变 ， 进而引发了慢性疼痛 。
研究者们给小鼠注射了能够引发疼痛刺激的物质 ， 发现高ω-6脂肪酸饮食小鼠对刺激过度敏感的时间 ， 是低ω-6脂肪酸饮食或高ω-3脂肪酸饮食小鼠的3倍 。 也就是说 ， 同样是疼痛 ， 高ω-6脂肪酸的小鼠将是正常小鼠时间的3倍 。
当然 ， 如果日常习惯了高油饮食的人们 ， 也无需过度担忧 。 因为至少在动物实验里 ， 这些神经损伤还有希望纠正 ， 研究者们找到两种可行的方法 ， 一种是给小鼠的饮食中添加大量ω-3脂肪酸 ， 纠正ω-6/ω-3脂肪酸的比例 ， 喂食一段时间后小鼠对疼痛刺激的敏感性就能明显下降 。
此外 ， 借助药物 ， 也可以抑制被ω-6脂肪酸激活 ， 导致神经元持续过度敏感的磷脂酶A2（PLA2） ， 实验显示只要局部注射选择性抑制剂 ， 就能有效逆转神经元的过度敏感 。
痛觉是人体天然的一种保护功能 ， 可以让人避开伤害 。 但长时间的疼痛往往适得其反 ， 会对机体造成极大的损害 。 事实上 ， 许多慢性疼痛 ， 其疼痛对人体身心的损害往往比疾病本身还要大 。 如果长期处于疼痛折磨中 ， 犹如多米诺骨牌一样 ， 一触即发相继倒下 ， 尤其对老年体弱患者更为明显 。
而根据研究的提示 ， 慢性疼痛无疑是可以避免的 ， 只要我们合理膳食 ， 一些忍受疼痛的辛苦 ， 可能就不会发生 。
【脂肪酸|陈根：高油高加工食品，吃出慢性疼痛】
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