【黄金|“黄金船”携带9吨黄金沉入海底,寻宝者找到了黄金,却锒铛入狱】本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛 。
黄金沉船“中美洲号”
如果你对《加勒比海盗》感兴趣 , 那你一定不要错过“中美洲号”这艘船 , 在19世纪时中美洲号经常会来回往返运输货物 , 已经安全执行了40多次任务 , 但是好运并不会一直眷顾着它 。
1857年9月的一天 , 中美洲号又像往常一样起航了 , 此次中美洲号携带了578名乘客和船员 , 除此之外 , 还运载了包含金锭、新铸金币以及生金以及477名乘客私人携带的黄金 , 共9.1吨左右的黄金 , 是一条名副其实的“黄金船” 。
然而这条黄金船又是不幸的 , 出航后不久 , 中美洲号就遭遇了2级飓风 , 后来大风的风势越来越大 , 导致海水倒灌 , 使得蒸汽机难以启动 , 以至于船只失去控制 , 难以航行 。 尽管船长组织所有具有劳动能力的人们前往船舱人工盛水 , 但在大自然的面前 , 人类的力量竟然是如此地渺小 。
幸运的是 , 此时有其他船只经过 , 并施以援手 , 只是救生艇的数量不够多 , 只能让船上的小孩和女人先走 。 由于当时的风仍旧很大 , 以至于附近的船离中美洲号越来越远 , 它们无法进行有效救援 。
在这次事故中 , 一共有153名乘客和船员幸存 , 而其余的425人遇难 。 在当时救援时 , 由于时间紧迫以及船只能承受的重量有限 , 船长命令所有人必须抛弃所有行李 , 以便尽可能多地救人 , 所以船上携带的9.1吨黄金 , 几乎仍都停留在船上 , 并随着425名乘客以及船员一起 , 沉入到了南卡罗来纳州海域的海底 。
中美洲号轮船的沉没 , 引发了美国人们的恐慌 , 原因是因为9.1吨的黄金并不是一个小数目 , 一下子损失如此巨大的黄金 , 动摇了公众对经济的信心 , 助长了1857年的恐慌 。
沉船事情发生之后 , 保险公司根据投保额度进行了赔偿 , 之后关于这艘沉船就再也没有消息 , 一直活在传说之中 。
黄金沉船的打捞
尽管人们知道美洲号上携带了大量的黄金 , 但在19世纪时 , 人类的科学技术并不发达 , 难以展开有效的打捞手段 , 直到汤米·格里高里·汤普森的出现 。
汤米·格里高里·汤普森领导的俄亥俄州哥伦布美国发现小组 , 使用贝叶斯搜索理论进行定位搜索 , 在1988年下半年发现了这艘沉船 , 并估计回收的黄金总价值为100万美元-1.5亿美元 。
汤米·汤普森派出了专业的水下无人潜艇打捞该沉船 , 并打捞了3吨黄金 , 其中包含数百根金条 , 以及超过7000枚金币 。 而且 , 这些黄金不能仅用黄金的价值来衡量 , 它还是古董 , 品相较好的金币一枚就可以卖到10万美元以上 。
不过随着黄金船的打捞成功 , 保险公司开始找麻烦了 , 原来早在19世纪时 , 保险公司就已经支付过一笔赔偿金 , 所以保险公司认为这艘沉船上的黄金自己也有份 。 直到1998年 , 法庭裁定 , 打捞队有权获得打捞起来的财产的92% , 案件才算终结 。
而之后 , 汤米·汤普森的投资者也上法院告他 , 汤米·汤普森的打捞工作之所以能够进行 , 是因为他获得了投资 , 一共有161名投资者出资1270万美元资助他寻找“中美洲号” 。 但当他和保险公司的官司打完之后 , 汤米·汤普森居然在没有通知任何投资人的情况下 , 将大多数黄金卖掉 , 然后消失了 。 这意味着投资者们没有获得相应的回报 。
不仅如此 , 投资者们还发现 , 汤米·汤普森偷藏了500多枚金币 , 尽管诉诸于法院 , 但是汤米·汤普森拒绝对任何人透露500枚金币的下落 , 并坚持说自己已经失忆 。 而法院的判决也很简单 , 只要他不说出500枚金币的下落 , 就不放他出来 , 而他为了这些财富 , 宁可失去自由 。
在汤米·汤普森之后 , 奥德赛公司接受了打捞黄金船的任务 , 并且打捞到了5根金条和2枚面值20美元的双鹰金币 , 据专家们介绍 , 汤米·汤普森当年只探测到了中美洲号残骸的5% , 船舱内还有价值5.4亿人民币的黄金 。
只是这一次 , 人们会更加慎重地对待这些财富 , 以免再出现汤米·汤普森这样的事情 。
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