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地球|人类首次“看见”的那个黑洞，有了偏振图像

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新华社上海3月24日电（采访人员张建松、丁汀）采访人员从中国科学院上海天文台获悉 ， 经过近两年的深入研究 ， 科学家对人类首次“看见”的那个黑洞 ， 成功绘制出偏振图像 。 北京时间24日22时 ， 包括中国在内的多国科学家合作的相关研究论文 ， 发表在国际权威期刊《天体物理学杂志通讯》 。
当光线通过某些滤光片、或从被磁化的高温区域发出来时 ， 就会发生偏振现象 。 就像偏光太阳眼镜能减少来自明亮表面的反射和眩光 ， 帮助人们看得更清楚一样 ， 天文学家可以通过观察来自黑洞边缘的光的偏振特性 ， 来锐化他们的视野 。
2019年4月10日 ， 科学家们发布了有史以来第一张黑洞图像 。 人类首次“看见”的那个黑洞 ， 位于室女座一个巨椭圆星系M87的中心 ， 距离地球5500万光年 ， 质量约为太阳的65亿倍 。 它的核心区域存在一个阴影 ， 周围环绕一个新月状光环 。
自那以后 ， 成功捕获到首张黑洞照片的事件视界望远镜（EHT）合作组织 ， 又组织了多国天文学家深入研究2017年收集到的M87星系中心超大质量黑洞的数据 。 他们发现 ， M87黑洞周围的相当一部分光是偏振的 。 但由于获取和分析这些数据涉及到十分复杂的技术 ， 科学家们花了近两年时间 ， 才绘制出M87黑洞的偏振图像 。
据事件视界望远镜（EHT）合作组织成员、中科院上海天文台副台长袁峰研究员、路如森研究员等专家介绍 ， 最新绘制的M87黑洞的偏振图像 ， 清楚地显示出黑洞的光环是磁化的 。 这是天文学家第一次在如此接近黑洞边缘处 ， 测得表征磁场特征的偏振信息 ， 这对深入研究黑洞“吸积盘”、黑洞“喷流”等科学问题具有重要意义 。
黑洞周围的气体在它的强引力作用下 ， 会朝着黑洞下落 。 这些气体并不是垂直下落 ， 而是一边旋转一边下落 。 大量被强引力牵引的气体围绕着黑洞形成一个巨大的盘状结构 ， 被称为“吸积盘” 。 以强大引力著称的黑洞 ， 并不能将所有的气体与物质都吞噬掉 。 在靠近黑洞的地方 ， 还有一些物质被磁场等强作用力往外高速发射 ， 形成“喷流” 。
【地球|人类首次“看见”的那个黑洞，有了偏振图像】“最新绘制的黑洞偏振图像 ， 对解释距离我们地球5500万光年的M87星系 ， 如何从其核心向外传播能量巨大的喷流至为关键 ， 能帮助科学家推断黑洞喷流如何形成 。 同时 ， 还可以帮助科学家推断吸积盘的模型 。 ”袁峰说 。
黑洞是浩瀚宇宙广泛存在的一种神秘天体 。 为了观测到黑洞 ， 天文学家将世界各地的八台望远镜连接起来 ， 创建了一个类似于地球大小的虚拟望远镜——事件视界望远镜（EHT） ， 其分辨率可相当于在地球上看清月面上的一张信用卡 。
来自全球多个组织和大学的300多名研究人员参与了这项国际合作研究 ， 由中科院上海天文台科研人员领衔的中国团队也一直深度参与 。 （完）

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