参考消息网2月15日报道据西班牙《阿贝赛报》网站2月13日报道 ， 人类并不是唯一会与特定伴侣保持长久关系的哺乳动物 。 一些种类的蝙蝠、狼、海狸、狐狸、狐猴和其他动物也会这样做 。 现在 ， 发表在英国《科学报告》杂志上的一项新研究表明 ， 使爱情长久存在的大脑回路因物种而异 。
这项研究比较分析了狐猴（人类的灵长类动物“远亲”）的彼此关系较近的几个种群中的单配偶品种和多配偶品种 。 例如 ， 红腹狐猴和獴美狐猴是少数长期保持“一夫一妻制”的狐猴品种 。 它们甚至共同努力养育自己的后代并捍卫自己的领地 。 而且这种关系还不止于此：一对红腹狐猴或獴美狐猴结为伴侣之后 ， 它们就会将大部分时间花在彼此清理皮毛和相依相伴上 ， 常常将尾巴缠绕在伴侣的身上 。 它们的关系通常会持续一生的三分之一时间 。
总体来说 ， 对生物学家而言 ， 哺乳动物的单配偶制是一个谜 ， 因为这不是一种常见的行为模式：在6500种已知的哺乳动物中 ， 只有3%至5%是单配偶制 。 相比之下 ， 约90%的鸟类会对单一伴侣保持某种形式的忠诚 。 这项研究的第一作者、美国杜克大学专家尼古拉斯·格里比说：“这是一种并不常见的模式 。 ”
于是 ， 科学家们提出了一个问题：为什么有些物种在生物学层面倾向于长期保持单配偶制 ， 而其他物种则不会 。 过去30年中对啮齿动物的研究将目标指向了交配过程中产生的两种激素：催产素（也被称为“爱情激素”）和加压素 ， 以及它们在大脑中的不同工作方式 。
一些最初的线索来自对草原田鼠“一夫一妻制”的大量研究 。 与大多数其他啮齿动物不同 ， 草原田鼠会与唯一伴侣共度一生 。 当研究人员将草原田鼠和高山田鼠（多配偶制）的大脑进行比较时 ， 他们发现草原田鼠的大脑具有更多的“特殊部位” 。 在这些“特殊部位” ， 催产素和加压素等激素可以“耦合” ， 特别是在大脑奖励系统的某些部分 。
但是 ， 包括人类在内的其他物种也是如此吗？杜克大学团队为此选择狐猴作为研究对象 。 研究人员解释说：“尽管狐猴是我们较远的灵长类动物近亲 ， 但与草原田鼠相比 ， 它们与人类的基因相似度更大 。 ”他们使用一种称为放射自显影的成像技术 ， 绘制了杜克大学狐猴研究中心因自然原因死亡的12只狐猴大脑中催产素和加压素的结合点位图 。
这些狐猴分属7个品种：包括单配偶制的红腹狐猴和獴美狐猴 ， 它们的专一已为人所知 ， 以及其他5种多配偶制的狐猴 。 结果表明 ， 相较于草原田鼠 ， 这些狐猴激素受体的密度和分布存在显著差异 。 也就是说 ， 催产素和加压素在狐猴大脑中的多个部位发挥作用 ， 这意味着它们也会根据靶细胞的位置不同而产生不同作用 。
但还有更多有趣之处：在比较单配偶制和多配偶制的狐猴时 ， 研究人员并没有发现太多差异 。 格里比说：“我们没有发现证据表明 ， 存在与啮齿动物大脑中相似的配偶关系脑回路 。 ”因此 ， 该团队下一步将分析成对狐猴彼此之间的行为模式 。
那么对狐猴研究的意义何在？该研究的作者说 ， 他们的发现提醒人们 ， 不应基于在啮齿动物身上的实验得出关于人类社交行为的简单结论 。
格里比说：“‘一夫一妻制’在大脑中可能有多种不同的实现机制 ， 这会因我们研究的动物种类而有所不同 。 ”
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【配偶|研究显示：动物界也有永恒的爱 关键在大脑回路】动物情侣相依相伴的温馨画面（资料图片）
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