王笑龙|五问科创新风|芯片:落后三代,基础研发和政策都要发力

【编者按】
科技改变世界 , 创新决定未来 。
站在2021年的新起点 , 澎湃新闻·智库报告栏目推出新春策划“五问科创新风” , 我们邀请工程师、产业研究者及企业高管 , 讲述集成电路、人工智能、自动驾驶、基因测序、燃料电池、区块链、石墨烯、5G等科创领域的理想与现实 , 找差距、补短板 , 修炼内功、赋能未来 。

澎湃新闻 张泽红 制图
澎湃新闻:目前半导体最前沿技术达到什么程度?
王笑龙:半导体或者叫集成电路产业 。 目前对于技术先进性最常用的描述是芯片的工艺线宽 , 指的是芯片制造工艺的特征尺寸 。 我们常说的多少纳米的芯片 , 指的就是它的特征尺寸 。 特征尺寸越小 , 芯片晶体管的密度就越大 , 处理能力就越强 。 密度和尺寸直接决定了芯片性能的先进性 。 存储器现在是多层的 , 但是在同一层里面 , 晶体管密度越大 , 能储存的信息就越多 。
如果说是同样的晶体管数量 , 那么密度越大 , 芯片的面积就越小 , 这在相当程度上也影响了成本 , 摩尔定律就是这么来的 。
目前芯片国际上最高的生产水平是量产5纳米的芯片 , 从2020年开始量产 。 代表厂商首先是台积电 , 韩国的三星 , 然后是美国的英特尔 。 台积电、三星已经量产了5纳米 , 并在研究3纳米技术 , 预计今年底或者是明年上半年要出 。 英特尔也在加快研发更小线宽的工艺 。
这些芯片应用的典型产品如下:高端手机SoC、网通处理器、计算机CPU、GPU、FPGA、智能驾驶SoC等 , 主要应用于高性能计算和高速传输 。
澎湃新闻:中国目前达到怎样的水平?
王笑龙:国内中芯国际2020年开始量产14纳米的芯片 。 14纳米的下一级技术是10纳米 , 10纳米的下一级是7纳米 , 7纳米的下一级是5纳米 , 所以说 , 其实是我们与国际领先水平差三代 。
【王笑龙|五问科创新风|芯片:落后三代,基础研发和政策都要发力】相对于10年前 , 这个差距其实是被拉大了 。 2011年 , 台积电率先开始调查28纳米 , 那个时候国内工艺可以做到40纳米 , 那时候只差一代 , 到现在已经差了3代 。
澎湃新闻:在芯片领域 , 中国目前的短板在哪里?
王笑龙:产业链方面短板 , 中国半导体的产业链是齐全的 , 设备、材料、软件等都有企业在做 。 但是中国的企业在各个环节没有话语权 , 行业地位低 , 与龙头企业差距比较大 。 这个比拼可能是1万个竞争项的集合 , 我们只有几十个领先的也没有用 。
首先 , 生产制造先进的芯片需要相应的成套设备 。 半导体需要好多条产线 , 包含了几十个大类、上百个小类的专用半导体设备 。 我们没办法自己做出成套的设备 。 国内的芯片公司实力也跟不上 , 就算有了这些设备和软件 , 中国与国际领先水平的差距还是很大 。 第二 , 软件方面 , 要有专业化的开发工具 , 这方面我们也缺 。
半导体是高度全球化的产业 , 该产业的高速发展是建立在全球合作分工的大背景下的 , 不是哪个国家可以闭门造车造出来 。 所以 , 这不是一个单纯的经济问题或者是产业问题 , 也是一个政治问题 。 由于美国制裁中芯国际 , 我们要再往下做7纳米非常困难 。 没有配套设备 , 甚至14纳米以下的所有设备都会受到美国制裁限制 。 美国不让中国改变 , 不让我们按照自己的节奏加速追赶 。
过去十年美国没有制裁我们 , 中国的芯片技术就没跟上 , 反而差距拉大了 。 现在面临美国制裁 , 芯片发展更困难 。 中国集成电路的发展代表主要是中芯国际 。 芯片有专门的设计公司做 , 这些企业设计的芯片要由中芯国际来生产制造 。 比如 , 华为现在量产的芯片一些已经达到了世界先进水平 , 但是它自己没有生产制造能力 , 需要用台积电的产线来生产 。
人才方面也有短板 , 国内缺乏半导体产业人才 。 这个行业大公司的人才结构一般是金字塔结构:顶尖人才一两个 , 骨干人才几十个 , 经验丰富的工程师几百个、上千个 , 然后是大量的基层工程师 。 但是 , 实际情况是金字塔上层的几类人才我们都缺乏 。 一是缺顶尖的专业人才 。 国外一直是防着中国的 。 即使美籍华人也不一定能接触到公司里面的核心技术 。 为了防止中国去挖掘一波懂技术的华人 , 美国把这条路给堵住了 。 二是缺乏骨干级的人才 , 比如我们高级工程师的数量其实也不够 。 国内自己培养的人才中 , 这类骨干级人才也不够 。
研发方面短板 , 体现在国内前瞻性研究做得不够 。 半导体产业是个工程问题 , 但是再往前涉及到更深入的理论问题 。 但是纵观全国 , 半导体研究方向的院士非常少 , 屈指可数 , 理论研究非常薄弱 。 行业要想走得远 , 一定要有理论研究支撑 。 目前我们的前瞻性研究做得也不够 。
澎湃新闻:需要克服哪些困难?
王笑龙:目前国家已经很重视了 。 人才培养方面 , 现在已经将集成电路改成一级学科了 , 未来高校招生的数量会大规模增加 。 不断培养新鲜血液 , 过几年就会看到成效 。 资金支持方面 , 科创板入市的很多都是半导体公司 , 可以帮助相关企业解决融资问题 。 当然 , 未来还有一些困难要克服 。
要加强政策引导 , 鼓励研发 。 加大政策支持力度 , 根据行业特点制定政策 。 比如 , 扩展相关公司的研发支出类目 。 一些芯片设计公司不是重资产行业 , 这些公司很多研发支出是付给研发人员的薪酬 , 这种也应该被认定为研发支出 , 鼓励研发 。
拍脑袋项目要谨慎上线 , 政府要做好平衡和统筹 。 半导体产业非常复杂 , 投资大、周期长、回报慢 。 现在各地政府高度重视 , 但是政府又不专业 , 所以上了很多拍脑袋项目 。 这种项目影响很不好 。 不仅浪费了大量的钱 , 还破坏了国内的行业秩序 。 现在甚至很多地方政府特别是产业二线地方政府 , 在政绩观的驱使下 , 鼓励一线城市大公司的高级人才到当地做项目 。 这些大公司的高管也想自己创业 , 于是拉了公司的几个核心人员一起去地方拿地建设项目 , 这导致项目分散 。
所以 , 政府要加强窗口指导 , 限制地方政府大项目建设乱象 。 目前国家发改委设了北京、上海等少数几个省市作为半导体项目的主要集聚区 , 其他地方相对从严 。 那么 , 其他地方是否可以给固定数量的名额 , 经省级层面审核后把最稳的、最可靠的项目报上来 。 如果项目实际操作表现不好 , 以后该主体申报进一步从严约束 。
科创板股东锁定期时间要拉长 。 科创板降低了上市门槛 , 涌现了一个个造富神话 。 但是 , 很多人成为千万富翁亿万富翁后 , 动力也不足了 , 要么卖了股票拿着钱离职创业 , 要么就去享受生活 。 科创板的设置本来是要推动核心行业 , 包括半导体、集成电路产业发展 。 但是存在这样的情况:很多人暴富后就收手了 。 所以 , 建议主管部门延长科创板核心人员的股份禁售时间 。
此外 , 对地方政府来说 , 发展产业还是要着重支持龙头 , 而不是说以鼓励创业为主 。
最后 , 应该鼓励人才的流动 。一是政府部门间交叉流动 。 比如经信委里面懂半导体的这些领导干部 , 可以到海关等部门任职 。 因为半导体设备进出口都要通过海关 。 很多地方都抱怨海关不专业 , 给企业造成了很多困扰 。 经信委的同志可以到这些部门交流了解 , 海关部门同志也可以到经信委、发改委、财政部门交流任职 , 了解不同环节的工作 。
二是体制内外的双向流动 。 当下 , 政府跟企业之间沟通是很不畅的 。 目前体制内外的人才流动往往是单向的 , 体制内的人才可以去公司担任高管 , 但是体制外的人才无法到体制内担任干部 。 但产业人才其实都在体制外 , 政府里面缺乏这种有过这些产业经历的人 。 体制内的一些专家教授 , 更偏向学术 , 对产业触及不到很深 。 所以 , 未来要加强人才在体制内外双向流动 , 尤其体制外到体制内部的人才流动要加强 。 专业的产业人才在一线参与政策制定 , 可以提供更加专业的建议 。 应该想办法全面突破这个障碍 , 发展未来产业真的是要拼尽全力 。 打破体制束缚 , 创造条件让芯片龙头公司高管到发改委、经信委任职 。
澎湃新闻:未来集成电路行业努力方向有哪些?
王笑龙:最主要的努力方向是 , 我们需要掌握更多底层的、基础层的东西 。
要加强基础研究 。 没有基础研究 , 无法支撑尖端工艺的研发 。 而尖端工艺一旦受到美国限制 , 我们就很难继续走下去 。 因为尖端工艺的研发是建立在国外的设备材料、开发工具等基础上的 。 所以 , 目前我们宁可在尖端工艺方面放慢一点 , 也要夯实基础 , 要通过产业链各个环节的密切协同 , 把基础打扎实 。
虽然遵循摩尔定律做最尖端的工艺是提升芯片性能的主流手段 , 但是 , 目前在美国的制裁下 , 这条路不一定走得通 。 产业链有依赖 , 所以对于这种高性能的芯片 , 要尝试探索是不是先维持一个不是最先进的工艺基础上 。 比如就维持在14纳米这个节点或者再进一步向10纳米这个节点努力 , 要尝试用不是最先进的晶圆工艺技术来提升产品的性能 , 也就是说不是通过缩小限宽的形式来做这方面的开发 , 而是通过其他的形式来提升产品的性能 。 比如 , 可以通过多芯片互联的方式来提升芯片的性能 。
尖端工艺还是要想办法创造条件继续搞 , 但是要建立在我们自主可控的基础之上 。 所以归根结底 , 还要从底层开始做 , 把基础打扎实 , 高标准要求 , 把涉及到的物理、化学、材料、力学、热学等一系列学科的研究基础打好 , 从根本上解决问题 。
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