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农村随处可见的狗尾巴草你应该也见过吧 ， 然而很少有人知道 ， 狗尾巴草居然是我们吃的小米的祖先 ， 中科院植物学博士史军介绍说：“小米是由狗尾巴草驯化而来的 ， 在远古时期人类将种子饱满、颗粒较大的狗尾巴草的种子保留下来 ， 经过一代代的筛选、栽培之后 ， 就培育出了如今吃到的小米 。
那么问题来了 ， 既然小米是由狗尾巴草驯化而来的 ， 那为什么现如今的狗尾巴草没有被驯化成小米呢？
【狗尾巴草|小米由狗尾巴草驯化而来，可为什么现在狗尾巴草难以驯化成小米？】
狗尾巴草的驯化
在新石器时期之前 ， 人类主要依赖采集植物果实和狩猎为生 ， 其中采集的植物果实主要是各种水果、植物块茎、膨大的茎部和叶子等部位 ， 这些食物个头较大 ， 人类容易采集和食用 。
但当这些食物越来越难以寻找的时候 ， 人们不得不把目光转向曾经没有尝试过的植物 ， 狗尾巴草就是这样的植物 。
狗尾巴草属于禾本科植物 ， 现如今禾本科农作物的种植面积 ， 占农田总量的70% ， 我们食物中的65%以上的能量和50%以上的蛋白均来自于禾本科植物 。 然而在最初 ， 禾本科植物并不受人类待见 。
以狗尾巴草为例 ， 狗尾巴草的种子较多 ， 且有针芒 ， 导致它的植物难以获取 。 而且狗尾巴草的果实颗粒实在是太小了 ， 如果没有相应的工具 ， 根本没办法将它们的种子提取出来 。
尽管狗尾巴草有许多缺点 ， 但人类仍旧将目标瞄向了它们 ， 我国先民在这方面做出了杰出的贡献 ， 主流的科学家群体认为小米的起源是在公元前7500年前的中国 ， 在古时被称之为“黍” 。
我国先民之所以要驯化狗尾巴草 ， 是因为狗尾巴草具有4个重要的优点 ， 第一个优点是生存力极强 ， 现如今一些农田中还能看到狗尾巴草 ， 尽管没有人专门种植它们 。
其次是狗尾巴草的种子中包含着淀粉 ， 淀粉能够为人类提供能量 。 同时狗尾巴草的种子耐储存 ， 只要晒干之后 ， 狗尾巴草能够保存相当长的一端时间 ， 供人们在食物短缺的时候食用 。
还有 ， 狗尾巴草的产量较大 ， 当然相对于如今的小米、小麦、大米等农作物 ， 当初的狗尾巴草产量根本就不高 。
更为重要的一个原因在于 ， 狗尾巴草成熟之后 ， 种子不容易掉落在地上 ， 而野生小麦、野生水稻的种子则容易掉落 。 种子容易掉落会使得人类难以捡拾 ， 增加了驯化困难 ， 但后来人类也找到了解决办法 ， 这里不再多说 。
由于狗尾巴草成熟之后种子不容易脱落 ， 所以人们有时间去采集它们的果实 ， 并将它们储存起来 。 最初的采集者并没有种植狗尾巴草的打算 ， 人们只是简单地将它们的种子采集起来 。 只是当人口越来越多 ， 野外食物越来越难以采集的时候 ， 人类才想到将采集到的果实播撒到空地上 。
为了保证产量 ， 部落的人会将一些颗粒较大的果实播撒到田地里 ， 再根据以往采集植物的经验 ， 人们开始为它们拔掉杂草 。 就这样 ， 经过一代代的人为选择之后 ， 狗尾巴草就变成了我们常见的小米 。
在农业还不怎么发达的古代 ， 小米一度成为我国的主食 ， 在夏商周时期 ， 小米位于当时的五谷之首 。 《诗经》中还曾经写到过：“硕鼠硕鼠 ， 无食我黍” ， 我国成语良莠不齐中的良指的就是小米 ， 而莠则是狗尾巴草 。
只是随着小麦、大米、玉米等农作物的出现 ， 小米的地位一再降低 ， 现如今已经沦为配餐 ， 只有在早餐店才能看到小米粥的身影 。
现在的狗尾巴草还能驯化成小米吗？
尽管小米是由狗尾巴草驯化而来的 ， 但是在现如今 ， 狗尾巴草却难以驯化成小米了 。
一来是因为驯化是一个漫长的过程 ， 动辄需要上千年的驯化时间 。 二来是因为驯化依赖的是野生品种的基因突变 ， 而基因突变又是随机的 ， 就导致狗尾巴草难以再次被驯化成小米 。
更为重要的是 ， 我们现如今的食物丰富 ， 品种繁多 ， 已经不需要再驯化狗尾巴草或者其他野生植物来获取能量了 。
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