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中国|刘道玉：中国为什么需要科学新启蒙

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中国|刘道玉：中国为什么需要科学新启蒙
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中国为什么需要科学新启蒙
文/刘道玉
发于2021.2.1总第983期《中国新闻周刊》
近代自然科学诞生于欧洲绝非偶然 ， 这是由于欧洲的文艺复兴解放了人的思想 ， 人们从以神为本转到以人为本 。
因此 ， 16到17世纪是自然科学从神学中独立出来并迅速得到发展的世纪 ， 它有以下的特征：牛顿力学体系的创立 ， 哥白尼《天体运行论》的发表 ， 哈维的《心血循环论》的提出 ， 伽利略发明了自然科学实验方法等 。
19世纪末 ， 美国实用主义盛行 ， 以工程和技术发明而闻名 ， 对基础科学研究并不重视 。 针对这种情况 ， 美国著名物理学家、美国物理学会第一任会长亨利·罗兰在美国科学促进会上作了《为纯科学呼吁》的演讲 ， 被称为是美国科学的“独立宣言” 。
他在呼吁中说道：“人们将应用科学与纯科学混为一谈 ， 这并不是罕见之事 ， 特别是在美国的报纸上 。 为了应用科学 ， 纯科学必须存在 。 假如我们停止科学的进步 ， 只留意科学的应用 ， 我们很快就退化成中国人那样 。 多少代人以来 ， 他们都没有什么进步 ， 因为他们只满足于科学的应用 ， 却从来不追问他们所做的事情的原理 。 这些原理就是构成了纯科学 。 中国人知道火药的应用已经若干世纪了 ， 如果他们用正确的方法探索其特殊的应用原理 ， 他们就会获得更多的应用的同时发展化学 ， 甚至物理学 。 因为他们只满足火药爆炸的事实 ， 而没有寻根问底 ， 中国人已经远远落后于世界的进步……”
罗兰的演讲 ， 可以认为是对美国当时科学界一次科学启蒙 。 至于对我国科学理论缺失的评论 ， 我个人认为是击中了我国科学落后的要害 。 其实 ， 中国近当代科学的状况 ， 与当时美国的情况有极为相似的地方 ， 如果中国想要走出科学迷茫的窘境 ， 也必须再进行科学的新启蒙 。
【中国|刘道玉：中国为什么需要科学新启蒙】在中国近代历史上 ， 曾经有过一次思想启蒙 ， 那就是1915年陈独秀先生在《新青年》上提出了“德先生”（Democracy）和“赛先生”（Science） ， 即民主与科学的口号 ， 也是新文化和五四运动向封建势力进攻的两面旗帜 。 但是五四运动的具体目标达到了 ， 思想启蒙却半途而废 ， 无论科学还是民主都没有在民众中扎根 。
科学一词虽然在唐代就有了 ， 但它是泛指科举之学（简称科学） 。 现代意义上的科学 ， 是日本科学启蒙大师福泽渝吉把Science翻译为科学 ， 康有为等又将其引入中国 ， 现代意义上的科学一词才开始使用 。 由此看来 ， 中国古代并没有科学意识 ， 也没有科学的传统 ， 于是科学理论落后就不是偶然的了 。 即使在当今 ， 为数不少的科学工作者 ， 仍然分不清科学与技术的区别 ， 甚至“文革”中“理论危险论”的余毒尚存 ， 这就是中国需要进行科学新启蒙的必要性 。
那么 ， 科学与技术的区别是什么呢？1911年 ， 梁启超先生在《学与术》一文中精辟地诠释道：“学也者 ， 观察事物而发明其真理者也；术也者 ， 取所发明之真理而致诸用者也……学者术之体 ， 术者学之用 。 ”德国马克斯普朗克科学促进会主席彼得·格鲁斯说：“基础科学研究回答这是什么 ， 或者这是为什么；而应用研究回答的是这有什么用 。 ”纵观中国学术界 ， 不仅科学观念薄弱 ， 而且大学与研究机构之间分工不明确 ， 有时互相串位 ， 致使中国科学理论落后 。 为了使中国科学立于世界先进之林 ， 必须进行科学新启蒙 ， 让一部分科学家 ， 不受晋升职务、评奖的影响 ， 全心投入基础理论研究 ， 这样才能在重大科学理论上有所突破 。
（作者曾任教育部高教司司长、武汉大学校长）

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