本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛 。
朱鹮曾经是一种数量非常多的鸟类 ， 分布也非常广泛 ， 不仅在我国地区有分布 ， 就连日本、韩国、俄罗斯的西伯利亚等地区都有所分布 ， 曾经是当地随处可见的鸟类之一 ， 日本的江户时代还发生过朱鹮数量过多 ， 农户开始捕猎朱鹮的案例 。
但在上个世纪60年代开始 ， 朱鹮数量一直在不断下跌 ， 并在韩国、朝鲜、西伯利亚等地逐渐消失 。 为了保护这种珍稀的鸟类 ， 1981年12月 ， 日本将境内仅存的5只朱鹮全部捕获 ， 试图在人工环境下保护和拯救朱鹮 ， 但由于各种原因 ， 这5只野生朱鹮没能留下任何后代 ， 2003年10月 ， 随着这5只朱鹮的最后一只朱鹮“阿金”死亡后 ， 日本境内再无朱鹮 。
为了寻找和保护朱鹮 ， 我国科学家刘萌增和他的团队分析了朱鹮的历史分布、气候条件以及地理现状 ， 在全国选定了13个省260多个观测地点 ， 逐一寻找野生朱鹮的下落 。
经过了3年5万多公里的科学考察 ， 刘萌增和他的团队在1981年5月18日 ， 在陕西南部的汉中洋县发现了仅存的7只朱鹮 ， 其中4只是成年朱鹮 ， 3只是幼鸟 ， 幼鸟的出现意味着这些朱鹮还具有生殖能力 ， 而且这些幼鸟未来也会加入繁殖大军 。
辛辛苦苦找到这些朱鹮之后 ， 科学家们有两个选择 ， 一个是就地保护 ， 另一个则是把它们都捕捉 ， 放在动物园中 。 其中就地保护的好处是更贴合它们原生态生存环境 ， 但坏处则是科学家们需要留在这里 。 为了保护朱鹮 ， 科学家们选择了最难的那条路：就地保护 。
在最初 ， 朱鹮数量比较少 ， 任何一个个体的损失对于朱鹮种群来说都可能是灭顶之灾 ， 所以工作人员可谓是日夜守护在朱鹮的树下 。
朱鹮的天敌有很多 ， 除了猛禽之外 ， 蛇和猫也是它们的天敌 ， 为了保护朱鹮 ， 工作人员将塑料布绑在了朱鹮育雏的树下 ， 防止蛇和猫的攀爬 。
在野生情况下 ， 朱鹮一窝会生2-6只 ， 其中同一窝中最先孵化的个体有明显的个头优势 ， 它们会排挤体型较小的个体 ， 甚至会把它们推下鸟巢 。 工作人员在它们的筑巢树下张开网 ， 防止雏鸟掉在地上 。 结果不久后就在树下捡到了一只被推下鸟巢的小朱鹮 ， 并将它连夜送回北京 ， 在工作人员的努力照顾之下 ， 该雏鸟幸运地存活了下来 。
朱鹮每年7月到来年3月会群居生活 ， 而在2月份左右 ， 朱鹮们则会去寻找伴侣 ， 朱鹮属于一夫一妻制的鸟类 ， 每到发情期时 ， 朱鹮会分泌一种灰色的物质 ， 它们会用鸟喙将这些灰色物质涂抹在身上的羽毛上 ， 所以每当发情期时朱鹮会呈现出灰褐色状态 ， 而这又被称之为“婚羽” 。
朱鹮非常胆小 ， 很怕人 ， 也害怕响声 ， 然而每年清明节前后正是当地人祭拜先祖的时候 ， 当地人会在朱鹮栖息的森林里放鞭炮 ， 燃烧纸钱 。 为了保证朱鹮不受打扰 ， 工作人员曾经拜托当地人绕道而行 ， 以及取消放鞭炮的仪式 。
寻常时候 ， 工作人员还会到当地学校、村镇等地区进行朱鹮科普 ， 经过多年努力之后 ， 无论是80岁的老人还是8岁的娃娃 ， 都知道保护朱鹮的重要性 。
除了这些之外 ， 影响朱鹮的最大问题在于农药 ， 朱鹮喜欢栖息在湿地环境 ， 以小鱼小虾为食 ， 为了保护这些朱鹮 ， 当地提出了4不准：不准在朱鹮活动区捕猎 ， 不准砍伐朱鹮巢穴的树木 ， 不准在朱鹮觅食区域播撒农药和化肥 ， 不许在朱鹮繁殖区域开荒和放炮等 。
但是仅仅有这些保护还不够 ， 朱鹮在最初几年数量并没有明显上升 ， 为了更好地保护它们 ， 工作人员将其中一些朱鹮放在人工环境下孵化和养育 。
【朱鹮|从7只到5000只，极度濒危朱鹮是怎么成为当地随处可见的鸟？】在上个世纪时 ， 我们对朱鹮的认知度并不多 ， 对孵化朱鹮没有经验 。 但是工作人员凭借着望远镜 ， 硬是观察出了朱鹮育雏的经验 ， 比如：每隔多久会翻卵和晾卵次数 ， 每天喂养幼崽的次数等 ， 并在人工环境下模拟野外生存条件 。
鸟类属于恒温动物 ， 为了让鸟蛋受热均匀 ， 它们几乎每隔一小时会站起来翻晾一下鸟蛋 ， 每天大约翻卵和晾卵25-42次 。 在雏鸟刚孵化的时候 ， 亲鸟每天要喂7-9次 ， 1个月后则要每天喂养14-21次 。
鸟儿在出生后50天左右会跟随父母前往捕食地 ， 学习捕猎技巧 ， 以及适应野外生存环境 ， 只有具备了这些条件 ， 它们才能离开父母 ， 独自生活 。
在工作人员持之以恒地保护之下 ， 现如今我国境内大约有5000多只朱鹮 。 而在2001年时 ， 世界自然保护联盟将朱鹮由极危降低为濒危 ， 之后又降低到易危 。
而且在近几十年的努力之下 ， 人工繁殖的朱鹮也逐渐放生到野外 ， 并且放生的地方从朱鹮原产地洋县到河南董寨、浙江德清等 ， 甚至连日本都有我国朱鹮的身影 。 而在朱鹮的原产地洋县 ， 朱鹮可以说是随处可见 ， 当地老百姓也已经习惯了有朱鹮陪伴的日子 。
由于成功救助朱鹮 ， 我国的朱鹮救助案例也成了国际野生动物保护的典范 。
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