新浪科技综合|太阳上的一场风暴,却能抹除人类所有的电子数据( 三 )


起初 , 科学家并不确定究竟是什么导致了这些放射性同位素含量激增 , 有些人认为不太可能是由太阳活动引起的 。 然而在2013年 , 美国沃什本大学的布赖恩·托马斯(BrianThomas , 并未参与布雷姆的最新研究)领导的一项研究表明 , 太阳耀斑很可能就是幕后推手 。
托马斯说:“有人曾认为公元775年的峰值可能来自超新星爆发 , 或是伽马射线暴 , 但这些现象实在是太罕见了 , 不可能导致如此频繁的峰值 。 这些解释都不如太阳活动的解释合理 。 ”这些太阳活动可能伴随着类似卡林顿事件的地磁暴 , 但强度更大 。 贝利斯指出:“在树木年轮和冰芯样本中都检测不到卡林顿事件的痕迹 。 ”这表明 , 与那些超级太阳耀斑事件相比 , 卡林顿事件甚至都有些微不足道了 。
即便如此 , 太阳粒子峰值和伴随产生的地磁暴强度之间的确切关联仍不清楚 。 托马斯说:“一场强大的太阳风暴往往会伴随着地磁暴 , 但并非总是如此 。 ”甚至可能像卡林顿事件那样 , 地磁暴根本不会引起碳14含量的激增 。 这可以解释为什么在该事件发生时的年轮和冰芯数据中 , 科学家并没有发现碳14含量峰值 。
然而 , 有迹象表明 , 至少公元775年的太阳风暴伴随有强烈的极光 , 当时的中国也有相关记载 。 这就说明了大量太阳粒子涌入的同时还伴随有强烈的地磁暴 。 托马斯说:“我们可以合理假设 , 所有这些太阳耀斑事件都导致了强烈的地磁暴 。 ”
扭曲的磁场形成的巨大漩涡引发了太阳风暴 , 它遵循11年的太阳活动周期 。
如果这种关联是正确的 , 则说明仅在过去的一万年里 , 地球就受到了至少三次超级太阳耀斑的冲击 。 其他可能存在的超级耀斑事件 , 需要在剩下的84%的现有树木年轮数据中寻找证据 , 这些数据尚未被用于碳14峰值分析 。 皮尔逊说:“在过去的一万年中只有一个峰值 , 这似乎并不现实 。 但在此之前 , 科学家确实以为就发生过一次超级太阳耀斑 。 现在我们又发现了另外两次超级太阳耀斑的痕迹 , 我不确定这是令人惊讶还是令人担忧 。 ”
“互联网末日”
最主要的担忧是 , 如果这样的超级太阳耀斑发生在今天 , 它可能会严重破坏近地轨道上的卫星和地面上的基础设施 。 1989年3月 , 一场比卡林顿事件弱得多的地磁暴就使得整个加拿大魁北克省的电网过载 , 导致了12小时的停电 。 今天 , 由三宅事件引起的地磁暴可能会造成更广泛的危害 , 包括灾难性的电网和卫星故障 。
最近 , 美国加利福尼亚大学欧文分校的桑吉塔·阿卜杜·乔蒂(Sangeetha Abdu Jyothi)计算发现 , 如果今天发生一场卡林顿事件级别的太阳风暴 , 它甚至会导致“互联网末日” 。 太阳风暴产生的高能粒子很可能会破坏国家之间的海底电缆 , 使全球互联网中断数周或数月 。 乔蒂估计 , 仅在美国 , 这样的灾难每天就会造成70亿美元的损失 。 更强的太阳风暴 , 如三宅事件 , 可能造成的损失几乎无法估量 。

推荐阅读