新浪科技综合|太阳上的一场风暴，却能抹除人类所有的电子数据( 二 )
在布雷姆负责的一篇论文中 ， 科学家发现了两个可怕的强太阳风暴事件 。 一次发生在公元前7176年 ， 那时游牧的狩猎采集社会正在被农耕的定居社会取代；另一次发生在公元前5259年 ， 那时的地球正在走出末次冰期 。 他们认为这两次太阳风暴的强度至少与公元775年的太阳风暴相当 。 过去十年间 ， 科学家一直在寻找类似的极端太阳风暴事件 ， 而布雷姆团队是第一个找到的 。 现在 ， 科学家把导致这类太阳风暴的超级耀斑称为“三宅事件” 。
为了寻找这类太阳风暴 ， 研究人员需要对极地冰盖样本 ， 以及保存在积水沼泽或山顶高处的古树样本进行化学分析 。 当太阳粒子撞击大气层时 ， 大气层中的多种元素会变成具有放射性的不稳定形式 ， 即变成了同位素 ， 随后这些同位素会积聚在这些样本上 。 例如 ， 太阳活动所形成的碳14同位素 ， 会被树木在生长过程中吸收 。 由于树干上的每一圈年轮对应着一个年份 ， 科学家就能据此获知由太阳活动增加所引起的同位素峰值的准确时间——一圈年轮中的碳14越多 ， 对应年份撞击地球大气层的太阳粒子就越多 。
美国亚利桑那大学年轮研究实验室的夏洛特·皮尔逊（CharlottePearson ， 布雷姆论文的共同作者）说 ， 树木的年轮“使我们能够重建放射性碳同位素含量与时间的关联 ， 而且引起这些同位素含量波动的关键因素之一就是太阳的活动 。 ”
科学家通过研究极地冰芯中铍10和氯36的浓度 ， 也可以进行类似的测量 ， 但精度略低 。 以上这两种方法结合在一起就可以精确描述历史事件 。 科学家现在掌握了大部分全新世时期树木的年轮数据 ， 全新世是最年轻的地质年代 ， 始于大约12000年前 。 然而 ， 通过研究年轮数据来寻找碳14峰值非常耗时 ， 仅仅调查一个年份 ， 就需要花几周的时间来分析、交叉关联多个年轮样本 。 论文的共同作者 ， 英格兰历史遗产保护局（HistoricEngland）的科学测年负责人亚历山德拉·贝利斯（Alexandra Bayliss）表示：“全新世有12 000年的数据等待分析 ， 而我们仅完成了其中的16% ， 这项工作极其耗费时间和金钱 。 ”
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图2/2
尺寸令行星都相形见绌的大日珥从太阳上爆发出来 ， 释放出大量的物质和辐射 。
布雷姆和他的团队很幸运 。 对于公元前7176年的太阳耀斑事件 ， 他们先是发现了冰芯中铍10峰值的初步证据 ， 接下来他们对年轮数据进行分析 ， 发现了与之对应的碳14的峰值 。 对于公元前5259年的太阳耀斑事件 ， 贝利斯注意到了这一时期考古数据有一个空白 。 之后 ， 在研究这个时期树木年轮中碳14的数据时 ， 该小组发现了另一个峰值 。 布雷姆说：“这两个时间点上都出现了碳14含量激增 ， ”而且其增长幅度类似于三宅芙沙确定公元775年太阳耀斑事件时所用的样本 。
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