中华民族人文始祖、三皇之首 伏羲( 三 )
考古发掘证实，在6500年前，天水的气温要比现在热，属暖温带半干旱气候，生活着大量的喜暖动物，其中有苏门答腊犀牛、猕猴、象等动物 。但到了距今6500年—5000年时，气候发生变化，逐渐变得寒冷干旱起来 。我们可以得知在6500年前，天水的自然环境要比现在好得多，适合鲵鱼活动的地域一定非常广大 。那时先民的生存发展和鲵鱼的关系密不可分 。尤其是它如同小儿哭泣的叫声，就给人们无尽的想象和启示 。生活在此地的伏羲部族遂以鲵为图腾 。
随着时间的推移，先民们把鲵的形象绘制到了许多地方，如今在天水武山、甘谷出土的两件人首鲵鱼纹瓶，就是当时先民对鲵鱼图腾崇拜的一个缩影 。天水出土的鲵鱼纹瓶，从一个侧面证明，龙的原始形象就是鲵鱼，它们正是原始的四足龙的创作原型，也是伏羲部族的图腾神 。
可见，“人首蛇身”其实就是对“人首龙身”的误解，伏羲部族的图腾应该是一个简化了的大鲵 。
伏羲创造了神，女娲创造了人，神农氏创造了兽，伏羲跟女娲同为人面蛇身，故有人认为此二人是兄妹或者姐弟，不过山海经，史记等书中并无记载，是以一本日本的古书中的记载确定此二人为兄妹或者姐弟关系 。
更有传说此二人婚配创造了华夏民族，此事更是子虚乌有，伏羲跟女娲两位创世神属对立关系，神与人从创立之初便不合，后女娲作出很大牺牲，放弃自己的创世神威而死，而使神与人从此无法接触，此传说的来历应该也来自日本，据凤凰卫视美洲台介绍，日本神话中大和民族是由兄妹二人结婚后创造出来的 。日本神话源于中国神话，但受北欧神话跟希腊神话影响很大 。
伏羲是传说中人类文明的始祖，被尊为“三皇”之首 。
相传，他的母亲名叫华胥氏，是一个非常美丽的女子 。有一天，她去雷泽郊游，在游玩途中发现了一个大大的脚印 。出于好奇，她将自己的脚踏在大脚印上，当下就觉得有种被蛇缠身的感觉，于是就有了身孕 。而令人奇怪的是，这一怀孕就怀了十二年 。后来就生下了一个人首蛇身的孩子，这就是伏羲 。当地的人为了纪念伏羲的诞生，特将地名改为成纪，因为在古代，人们把十二年作为一纪 。据史学家考证，古成纪就是今天的天水 。《汉书》中说道：“成纪属汉阳郡，汉阳郡即天水郡也 。古帝伏羲氏所生之地” 。所以，天水历来被称为“羲皇故里” 。
根据传说和史籍记载，作为人类文明始祖，伏羲的主要功绩是：一、教民作网用于渔猎，大大地提高了当时人类的生产能力 。同时教民驯养野兽，这就是家畜的由来 。二、变革婚姻习俗，倡导男聘女嫁的婚俗礼节，使血缘婚改为族外婚，结束了长期以来，子女只知其母不知其父的原始群婚状态 。三、始造书契，用于记事，取代了以往结绳记事的落后形式 。四、发明陶埙、琴瑟等乐器，创作乐曲歌谣，将音乐带入人们的生活，帮助人们“修身理性，反其天真” 。五、将其统治地域分而治之，而且任命官员进行社会管理，为后代治理社会提供借鉴 。
但是，伏羲的最大功绩还是创立八卦 。
在天水麦积区(原叫做北道区)渭南乡西部，有一卦台山，相传这里就是伏羲画八卦的地方 。传说在伏羲生活的远古年代，人们对于大自然一无所知 。当下雨刮风、电闪雷鸣时，人们既害怕又困惑 。天生聪慧的伏羲想把这一切都搞清楚，于是他经常站在卦台山上，仰观天上的日月星辰，俯察周围的地形方位，有时还研究飞禽走兽的脚印和身上的花纹 。
有一天，他又来到了卦台山上，正在苦苦的思索他长期以来观察的现象 。突然，他听到一声奇怪的吼声，只见卦台山对面的山洞里跃出一匹龙马 。说它是龙马，那是因为这个动物长着龙头马身，身上还有非常奇特的花纹 。这匹龙马一跃就跃到了卦台山下渭水河中的一块大石上 。这块石头形如太极，配合龙马身上的花纹，顿时让伏羲有所了悟，于是他画出了八卦 。
后来，那个跃出龙马的山洞被人们称为龙马洞，渭水河中的那块大石就叫做分心石 。现在去卦台山，你还能看到这些地方 。而且，龙马洞里还有石槽和石床的残迹 。
至于八卦的功绩，在于它博大精深的文化内涵 。而以它为特征的伏羲文化，到现在仍吸引着国内外无数学者在探索、研究 。而且，当代的许多学科也都深受其影响，并从中得到启示 。据说，德国大数学家莱布尼茨发明二进制，也是受了八卦的启发 。
有这种可能：宓羲、庖牺、包牺、伏戏，亦称牺皇、皇羲、太昊都是出自伏羲氏的部落首领，他们处于不同时代，但地位相同，且都可称“伏羲”(因为都出自伏羲氏的部落) 。
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