中国一战对德宣战的缘由 段祺瑞和黎元洪的博弈
一战开始后,中国作为中立国,却恰好得罪了交战双方,德国方面就不满意了 。德国驻京公使辛慈,忽然发来通牒,说德国政府准备在2月1日以后,采用海上封锁政策 。所有中立国的轮船,不得在划定的区域内自由航行,否则一切后果概不负责 。外交部急忙呈报总统和总理,为了这件事,又起了冲突 。
当时,中国宣告中立已有三年时间,这一次德国违背国际条约,也激怒了一些别的国家 。美国曾向德国提出了几次抗议,总理段祺瑞也想提出外交抗议,总统黎元洪却不想和德国翻脸,在段祺瑞的再三怂恿下,才令外交部向德国递交了抗议书 。
抗议书送出去好一阵子,德国方面却置之不理,政府骑虎难下,只好再进一步,与德国绝交 。先在国务院中特设外交委员会,除国务院全体及各部所派中立办事员均列席外,再邀请陆徵祥、夏诒霆、汪大燮、曹汝霖等人,一同商议 。
这时,梁启超恰好到京,段祺瑞自然要请他参加 。梁启超口才很好,详细说明了和德国绝交的利害关系,洋洋洒洒,非常动人,大家多半赞成 。散会后,总理入告总统,黎元洪始终持重,不肯马上答应 。
段祺瑞据理力争,说了好几次,黎元洪还是犹豫不决,段祺瑞十分恼怒,也不向总统告别,马上跑到天津去了 。
国务总理段祺瑞主张和德国绝交,总统黎元洪不肯照办,他自然非常生气,到了天津后,派人呈上辞职书 。这样一闹,总统黎元洪未免又惊慌起来,当即派人前去挽留 。没想到,段祺瑞的心腹、教育总长兼署内务总长范源濂,也居然送来辞职书,显然是为了支持段祺瑞 。
总统黎元洪更加忧虑,急忙叫来副总统冯国璋,商议挽回的法子 。冯国璋说:“总统想挽留段总理,除非与德国绝交,否则我也想不出什么办法 。”
黎元洪沉吟良久,还是拿不定主意 。这时,派去挽留段祺瑞的人回来说,段总理已经决定回老家,不愿再来任事 。冯国璋听了,不禁在一旁微笑 。黎元洪说:“他不肯再来,怎么办?”冯国璋说:“总统若依了他的计策,我管叫他即日来京 。”黎元洪还有些不相信,冯国璋说:“德国已经犯了众怒,成了大家的公敌,就连和他联盟的意大利,亦加入到协约国中,对德国宣战,可见中国与德国绝交,将来决不致有害 。若从利益上说,现在协约各国已经允许我们修改各种条约,这难道不是我们的一大胜利吗?”黎元洪说:“改约的事情,果真靠得住吗?”冯国璋回答道:“等段总理回京后,再去询问协约国政府,如果他们承认,我们就提出照会,与德国绝交 。”黎元洪同意了 。
冯国璋当即退出,乘专车赶赴天津 。到了晚上,两人果然携手而回,到总统府拜见,黎元洪乐颠颠地出来迎接,免不了与段总理周旋一番,段祺瑞也谦逊了几句,马上发电报国各国,得到他们肯定的答复后,才松了一口气 。
不过,对这件事,当时还有许多异议,国会议员如曹振懋、唐宝锷、丁世峄等人保持观望态度,马君武等人甚至通电各省,反对和德国绝交;外面如张勋、倪嗣冲、王占元诸位督军,都请求政府维持中立 。还有孙中山、唐绍仪、康有为、姚文栋、温宗尧等人,也陆续给政府和国会发电报,反对和德国绝交 。其余如顺、直省议会,沈阳、上海、天津、山东、广东等省的商会和各种团体,均要求保持中立 。
段祺瑞不为所动,一意孤行,于3月9日在迎宾馆举行宴会,请议员们交换意见 。那些议员都是老油条,自然见风使舵,表示同意 。
第二天中午,参众两院各自召开秘密会议,段总理及财政总长陈锦涛,教育总长兼内务总长范源濂,司法总长谷钟秀,外交部参事伍朝枢等人,先到众议院报告外交的经过,并讲述了对德绝交的宗旨,请议员支持 。众议员经讨论后,投票表决,大多数赞成和德国绝交 。段总理又到参议院登堂报告,于次日进行表,也算大多数通过 。
和德国绝交后,两国分别召回了自己的公使 。中国派往德国的公使颜惠庆即日归国;德国派驻中国的公使辛慈带着各地的领事,相继出境,于是天津、汉口等地的德租界,即令地方官收回 。还有津浦北段铁路管理权及在上海、厦门、广州等处的德国商船,均先后归中国收管;就连供职于路矿的德国工程师,亦一体解职 。只有普通的德国侨民,暂且允许留下来,德国的银行暂时照常营业 。
在上海法租界中,有一所德国人开办的同济医工大学,教育部准备收回 。谁知法国人先下手为强,由法租界工部局勒令解散,把德国人驱遣出境 。外交部马上向法国提出抗议,由教育部派人到上海,与该校董事协商善后,将该校迁入吴淞中国公学旧址,由教育部另外任命校长,仍留下德国人为教员,照常开学,将所欠德国的各种款项,暂存在中国银行 。
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