一代女皇武则天为何否定一生事业甘为李家媳妇( 三 )
所以，一旦长孙无忌被杀后，武则天的皇后宝座便坚如磐石 。此后，武则天得到了唐高宗的专宠，唐高宗一共有12个子女，后面的6位都是武则天所生 。可见，其他妃嫔再无法得到皇帝的幸御 。显庆元年(656年)，先前由长孙无忌提议而立为太子的皇长子李忠被废，代之以武则天年方4岁的儿子李弘，如此一来，武则天的地位更是牢不可破 。
在朝廷中掌权的政治力量是由于拥护武则天而起来的，这无形中增加了武则天的政治砝码，使她不再局限于在后宫中当皇后 。显庆五年(660年)以后，唐高宗因“苦风眩头重，目不能视”，将朝廷的一些事情交给武则天处理 。武则天“性明敏，涉猎文史，处事皆称旨”(《资治通鉴·卷第二百》) 。唐高宗对武则天的处理非常满意，于是委以政事 。唐朝世风开放，女性参政的障碍相对其他朝要小得多 。有了这样的土壤，武则天的政治才能得以施展，并逐步组建了自己的权力网 。她招纳许多文学之士组成自己的智囊团，称之为北门学士，让他们编撰《列女传》、《臣轨》、《百僚新戒》、《乐书》，凡千馀卷，颁发全国，以扩大自己的影响力 。她让智囊团参与朝政重事，经常密令他们参决朝廷奏议及百司表疏，以分宰相之权 。武则天有计划地将自己的门生扩展到普天之下，大开科举之门，广选官吏，培植自己的力量 。这种行为一直贯穿她的政治生涯，直至发展为她亲自当主考官(即由武则天首创的殿试) 。她所提出的建言十二事：劝课农桑，薄赋徭，禁浮巧，省功费力役，广言路，杜谗口等等，都是深得人心 。她还主持修撰《姓氏录》，不仅提高了武氏的地位，也有效地？拢了中下层官吏，使在当朝担任五品及五品以上官职者均升为士流，对这些官员们无疑是莫大的恩惠 。同时，这一打破门阀制度的做法，也是合乎民心顺乎历史发展规律的 。所有这些政绩的建立，都极大地增强了武则天的高贵权威 。《唐会要·皇后》中称武则天“参预朝政几三十年，当时畏威，称为二圣” 。
武则天的权力欲显然不断膨胀，她的权力网不断扩大增强，实际上掌控了朝廷的实权 。这并不是唐高宗的初衷，他有点后悔，图谋收回大权，借有人告发武则天在宫内行巫蛊之术为由，密令中书侍郎上官仪草诏废后 。岂知武则天的耳目遍布皇宫，当她得知消息后，马上找到皇帝，软硬兼施，诉说自己的冤屈 。唐高宗见事已泄露，强行废后反而不好，于是把上官仪当作替罪羊，让武则天将其满门？斩 。从此，武则天权势更加强大，“黜陟生杀，决于其口，天子拱手而已” 。
上元元年(674年)，唐高宗称天帝，武则天称天后 。上元二年(675年)，年仅24岁的皇太子李弘奏请释放萧淑妃的女儿，得罪了武则天，不几天突然去世，时人认为是武则天毒死的 。唐高宗很受刺激，病情更加严重，打算逊位于武则天，终因朝臣的强烈反对而作罢 。接着，武则天的次子李贤被立为太子 。李贤很想有所作为，迅速地发展自己的势力，并冲击着武则天 。在权力斗争中，武则天是不会让任何人的，即便是自己的亲生儿子 。所以，母子之间发生剧烈的矛盾，以致于李贤怀疑自己并非武则天的亲生儿子 。武则天为此大怒，随便找了个借口，便把李贤贬为庶人(平民百姓) 。然后，她将第三子李哲立为新太子 。
弘道元年(683年)十二月，唐高宗病逝于洛阳宫 。临死前将中书令裴炎召到身边，留下遗嘱：“太子柩前即位，军国大事有不决者，兼取天后而止 。”(《资治通鉴·卷二百三》)
按照唐高宗遗嘱，太子李哲即位，成为唐中宗 。武则天被尊为皇太后，继续执掌着朝政大权 。唐中宗年轻气盛，不顾法度地破格提升皇后韦氏之父韦玄贞，当裴炎提出反对意见时，唐中宗大怒：“我就是将天下交付给玄贞，又有何不可！”裴炎忧惧，赶紧报告武则天 。武则天雷厉风行地召集百官，当即下达太后令，将唐中宗废为庐陵王，转而立幼子李旦为皇帝，即唐睿宗 。武则天之所以如此，其实都是为实现自己的野心做铺垫 。只不过，要做一个空前绝后的女皇帝，这样的事毕竟有天大的风险，武则天胆大心细，是在一步步的试探中迈出步子的 。
中宗被废，是武则天预谋的一个大的试探 。其结果引起了徐敬业等人的兵变，才子骆宾王还写了经典名文《讨武曌檄》，痛斥武则天的悖行，以“试看今日之域中，竟是谁家天下”，来点燃大众的反武激情 。然而，徐敬业的兵变很快被镇压 。显然，无论是徐敬业还是骆宾王，并没有召集到非常强大的力量 。反而是武则天在平叛兵变的过程中找到了自信 。由于裴炎请武则天归政于皇帝，这势必触犯武则天的专权，她马上命令手下制造裴炎勾结叛党的假证据，将裴炎腰斩 。朝廷上有一些官员同情裴炎，不相信裴炎会与叛党勾结，武则天同样以铁血手段将这些大臣处置 。此后，武则天一方面大开告密之门，重用酷吏，制造出千奇百怪的残酷刑罚，使持有异议的大臣屡屡残受非人折磨而死，恐怖气息笼罩了整个朝廷！另一方面又大开诱惑之门，以高官厚禄吸引并破格录用大量失势和没有背景的士人，使他们为己所用 。
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