制造橡木桶的复杂是怎么样的?

橡木桶的制造过程耗时而且手工复杂 , 很多法国制造厂至今依然遵循古法手工制作 。有时一个工人一天仅能完成一两个木桶 , 难怪橡木桶的价格一直都居高不下 。
【制造橡木桶的复杂是怎么样的?】一、橡木的来源:橡木的种类有数百种 , 但只有三种因为防水性较好 , 才适合制成橡木桶 。其中美洲白橡木(Quercus Alba)较另两个欧洲品种(Quercus Sessiliflora和Quercus Robur)含有更多的香草香 , 可惜其单宁的涩味非常重 。19世纪法国和斯洛维尼亚就以生产优质的橡木桶着名 。法国着名的橡木产区众多 , 西部Limousin产区的橡木年轮较宽 , 单宁较多 , 主要用来储存干邑白兰地 。中部的Nievre和Allier产区以出产年轮紧密、单宁较温和的橡木着名 , 闻名的Trangais森林即属于此区 。此外 , 布根地的金丘和阿尔萨斯的弗日山脉两个产酒区也出产优质的橡木 , 但主要供当地使用 。
二、劈成木片:因为用锯的方式会破坏木头的年轮和纤维 , 整段的橡木必须用人工斧劈的方式劈成木片 。美洲白橡木因为通气孔较少 , 不会有防水性的问题 , 可采用机器电锯的方式制作 。
三、干燥:橡木片在制桶之前必须放置在室外 , 进行至少三年的干燥程序 。此过程除了可以增加橡木的防水性外 , 还可以柔化橡木中单宁的涩味 。为了时效和经济的缘故 , 也有采用烘炉烘干 , 但防水和柔化单宁的效果都不太好 。
四、组合:经过干燥的橡木 , 裁成中间宽末端窄的木条 , 便可开始木桶的组合 。一般一个橡木桶需要32片左右的木条 , 其中较宽的一块将来会穿一个装酒的孔 。组成裙状的木条会先用铁圈固定住一端 。由于橡木加热之后弹性增加 , 所以散开的另一端在加热后可以弯曲成弓状 , 用铁圈套住后橡木桶的雏形就大致完成 。
五、加热?熏烤:橡木加热的方式可使用蒸汽或热水 , 此外 , 如果燃烧瓦斯或木屑就同时有加热和熏烤的作用 。此过程除了方便木桶的组合外 , 也会改变橡木的化学成份 , 间接地影响装入其中的葡萄酒 。熏烤的过程会让橡木留下烟熏味 , 为酒带来烤杏仁、面包等香味 。熏烤时 , 火的大小和时间的长短也会造成不同的效果 。
六、装盖?检验:组合后的橡木桶雏形还须在两端各加上也是用橡木做成的桶盖 , 为提高防水效果 , 桶盖的橡木间会紧夹一层芦苇杆 。经检验密封效果和的修饰之后 , 制作的过程就算大功告成了 。

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