美空军的F-117A为什么会这么早退役?
F117是美国空军研制的一款单座双发亚音速喷气式隐身战斗机,也是世界上第一种用于实战的隐形飞机 。F117可以凭借出色的隐身能力,规避敌方雷达的探测,对敌防空网络、指挥控制系统、工业设施以及民用设施等高价值目标实施精确打击,不仅如此它还可以执行侦察任务 。在多次局部战争中F117战斗机都表现出色,甚至在很长一段时间内都是各国研究和对抗的目标 。不过就是这样一款优秀的战机,却在2008年突然全部退役,这难免令人有些疑惑,毕竟它仅仅服役了25年 。
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(F117隐身战斗机)
F117是通过改变飞机外形结构,铺设雷达吸波材料等方法,来减少雷达反射截面的面积,进而达到隐身的目的 。其多面体外形以及锯齿状机体结构都可以散射雷达回波,一对高后掠角、高展弦比机翼也可以降低两侧机翼反射的雷达波 。为了降低自身发射的雷达波,F117甚至直接取消了火控雷达,而改用红外探测器 。同时,F117还牺牲了30%的引擎效率,对尾喷口进行了红外处理,以降低尾喷口的红外辐射 。全动式V形尾翼、内置弹舱、可伸缩天线、各种吸波材料和表面涂料等隐身设计,让F117的RCS变得只有0.01平方米,所以其隐身能力可谓非常强大 。
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(F117的多面体机身)
F117作为第一款真正意义上的隐身战机,它虽然是高科技武器的代表,但它也是一款隐身技术验证机 。作为第一款隐身战机,F117在技术性能上也存在着一些问题 。因此F117的退役并不是美国心血来潮,这与美军当时的现实情况有关 。
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刚刚提到F117为了获得更好的隐身性能,而牺牲了引擎效率,这就影响了它的机动性能,因此F117并不具备空战能力 。实际上,F117就是一款对地攻击机,它甚至连二代机都打不过 。它从上世纪七十年代开始研制,为降低风险,研究人员选用了大量的成熟技术,可如今这些技术都已经相当落后 。F117没有雷达,弹舱也只能容纳2枚GBU-27激光制导炸弹,所以在作战灵活性上也稍显不足 。
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(F117的航电系统)
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(F117内置弹舱仅能容纳两枚GBU-27激光制导炸弹)
虽然F117在多场局部战争中表现优异,但是它也有马失前蹄的时候,在科索沃战争中就曾被南联盟军队击落了一架 。此事一举打破了隐身战机不败的神话,F117也因此遭到了极大的挑战 。F117被击落后,它隐身的秘密也就此被他人破解,这让美军不得不重新定位F117 。飞行性能不佳、隐身能力受到威胁的F117,还能保住美军的空中优势么?
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(F117残骸)
值此之际,美国新一代隐身战机F22和F35也逐渐成熟,而它们的作战能力要远远强过F117 。加之,F117的维护费用也不低,那么为了节省开支用于购买F22,它的退位让贤也是大势所趋 。
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(F22)
总之,F117的退役并非美国空军心血来潮之举,而是深思熟虑之后的选择 。F117为了追求隐身能力而牺牲部分性能,致使其综合战力远逊色于最新的四代机,所以它的退役更加符合美军的利益 。不过由于资金问题,F22的装备数量只有195架,对于志在全球霸权的美军来说,这显然不够用,所以近年来也有一小部分F117被重新启用,由此可见美军也并没有打算完全放弃这款战机 。
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(退役后被拆解的F117)
其他网友观点美空军F-117A“夜鹰”隐身战斗机的退役,完全是“长江后浪推前浪,一代新人换旧人”的真实写照 。F-22隐身战斗机刚刚开始交付部队后,F-117A隐身战机的退役计划便被提上了日程 。原本美空军刚刚为现役的52架F-117A隐身战机完成了一次升级改造,性能又有不小的提升,再服役10来年完全不成问题 。
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可无奈的是,综合作战性能明显先进得多的F-22隐身战斗机已经服役了,美空军自然是“喜新厌旧”,把主要精力放在F-22隐身战斗机上了 。实际上,原本F-22隐身战斗机和F-117A隐身战机是可以“和平共处”的 。
可是当时美空军F-22隐身战斗机的日子也并不好过,它的计划装备数量已经由最初的648架被国会拼命砍到195架 。国会的其中一个理由就是美空军已经现有一批F-117A隐身战机,隐身战机规模已经非常庞大,无人能敌,自然不必装备更多的F-22隐身战斗机 。
为了尝试争取到更多的F-22隐身战斗机,美空军狠下心来,毕竟舍不得孩子套不着狼,决定把这位功臣一下子全部退役 。美空军的理由也很正当,F-117A战机的飞行性能比较低下、任务能力比较单一、日常维护工作比较繁杂,于是乎,F-117A战机就从此退役了 。
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顺便一提的是,在2009年7月21日,美国参议院通过议案,决定停止采购更多的F-22隐身战斗机,F-22隐身战斗机的量产数量最终确定为187架 。美空军把F-117A隐身战斗机“丢”了,最终却套不到更多的F-22,也算是“偷鸡不成蚀把米”的典范了 。
不过,美空军也并非是傻子一个,早在2016年,美国国会就要求美空军以每年四架的速度拆解退役的F-117A隐身战斗机 。但是美空军一直心怀鬼胎,目前被拆解的F-117A隐身战斗机很少,F-117A隐身战斗机机队仍比较完整 。特别是这两年外界已经数次拍摄到F-117A隐身战斗机又开始重返蓝天,执行某种特殊任务,美空军也大大方方地承认了这一点,这意味着F-117A隐身战斗机似乎只是在名义上退役了,实际上还是可以重新投入使用的 。
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无论如何,可以肯定的是,作为第一款服役的隐身战斗机,F-117A隐身战斗机开创了一个全新的空地作战时代,对全球空军及其未来作战模式产生了非常深远的影响 。开创隐身战机作战先河的F-117A隐身战斗机,并不会甘心轻易退出人们的视野 。
其他网友观点主要是F-22“猛禽”的服役和美国削减军费的原因,美国国防部在2006年就决定将F-117悉数退役 。1991年的波斯湾战争中,F-117迎来它最高光的时刻,它在执行的1300次任务中,摧毁了多达1600个高价值目标,超过全部战略目标的四成 。这也充分体现出“隐身战斗机”的优势,虽然F-117展现出非常重要的价值,但是无奈长江后浪推前浪,一架F-117单位造价高达4260万美元,而且还有一架F-117S在南斯拉夫冲突中被击落,尤其是随着F-22的入列,F-117的位置逐渐式微,它的退役也就不稀奇了 。2008年8月,F-117完成了终结飞行 。
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F-117是美军的首款隐身战斗机,它的诞生源于洛克希德对于苏联雷达电磁波研究,苏联科学家乌菲莫切夫发现,计算飞机表面的边缘雷达反射面得出结论:即使很大的飞机,依然可以被设计成“隐身”形式 。因此这项任务也被交给了“臭鼬工厂”,而项目负责人则是班·里奇 。
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首架F-117在1981年6月18日首飞,在2008年4月退役之间,共下线59架 。1989年,F-117第一次投入实战,当时美国入侵巴拿马,F-117携带炸弹攻击了雷哈托机场 。波斯湾战争中,F-117攻击了大量伊拉克高价值目标 。F-117在1999年折戟科索沃战场,被一枚萨姆-3防空导弹所击落 。此后F-117还参加了2001年的阿富汗战争和2003年的入侵伊拉克行动 。
【美空军的F-117A为什么会这么早退役?】
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随着科技的进步,诞生于1970年代设计理念的F-117已经逐步跟不上现代战场的步伐,而且整个维护成本愈发高涨 。因此美军在2005年的项目预算中决定,削减对F-117的投入,而将钱更多的花在F-22上 。2006年末,美国空军关闭了F-117的飞行学校,并宣布了F-117退役的消息 。大家现在还能在博物馆中看到F-117,例如内华达州的内利斯空军基地和俄亥俄州的Wright-Patterson空军基地博物馆 。
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