老年人长期坚持素食未必健康
生活质量提高了 ， 人们的养生意识也越来越高 ， 尤其是在饮食方面 ， 很多老人开始注意控制饮食 ， 这对于老年人健康来说虽然是好事 ， 但有些老人在不了解自身健康的情况下 ， 信奉饮食越清淡越好的原则 ， 甚至坚持吃素 ， 这种方法还是不可取的 ， 盲目坚持吃素 ， 不一定能达到养生效果 ， 反而还有可能影响身体健康 。
老人上了年纪之后 ， 身体的能量需求虽然有所下降 ， 但蛋白质、矿物质、维生素等营养素的需求量反而增加 。如果盲目吃素 ， 蛋白质摄入严重不足 ， 会造成以下不良后果：
抵抗力下降 ， 容易患其他疾病 ， 病程和病后康复时间延长;肌肉量下降 ， 容易摔倒 ， 且一旦摔倒 ， 骨骼缺乏肌肉保护 ， 易发生骨折 ， 恢复缓慢;肌肉是最大的代谢器官 ， 一旦失去肌肉 ， 蛋白质、糖、脂肪的代谢也会出问题 ， 从而出现糖尿病、高血压、高血脂等 。因此 ， 老人更要适当地喝牛奶、吃鸡蛋、吃肉 。
老年人盲目坚持吃素的常见危害：
1、增加心脏血管疾病的发病率
长期素食会导致低胆固醇血症 ， 胆固醇是人体不可缺少的营养物质 ， 也是人体细胞膜、性激素、皮质醇等的物质基础 ， 对白细胞活动起着重要的作用 。研究表明 ， 老年妇女血液中胆固醇含量过低时 ， 死亡率会增加4倍 ， 其中冠心病的发病率升高是重要的原因 。
2、增加抑郁症的发病率
老年人患抑郁症的比例远远高于中青年人 ， 这除了与衰老所导致的社会适应能力下健康 ， 以及人到老年之后各种生活不良事件增多(如丧偶、离退休、疾病等)有关之外 ， 还与老人的饮食结构有关 。据研究表明 ， 长期素食或荤素搭配不合理的老人 ， 由于低胆固醇可使脑内血清素再摄取速度加快 ， 血清素有明显的抑制中枢神经系统功能的作用 ， 因此低胆固醇血症直接导致或加速老年抑郁症的发生 。
3、增加肿瘤的发病率
长期坚持素食的老人往往表现为蛋白质摄入不足 。许多老年人 ， 摄入蛋白质的来源主要是米饭、面粉等 。这类食物中蛋白质的质量较差 ， 如果食者平时又不注意吃蛋白质质量高的豆类食物 ， 就会发生蛋白质不足 。蛋白质不足会使身体虚弱 ， 抗病能力下健康 ， 导致各种疾病的发生 ， 其中也包括恶性肿瘤 ， 特别是引起消化道肿瘤 。
4、影响老人的性功能
【老年人长期坚持素食未必健康】研究发现 ， 吸收过少蛋白质的男性 ， 其睾丸激素分泌亦会偏低 ， 因而直接影响其性能力 。而素食者和一些牙齿已脱落或缺乏食欲而少吃肉类的老人 ， 则最有可能出现这种情况 ， 因为肉类正是蛋白质的主要来源 。老人缺少蛋白质会令一种妨碍性激素的球蛋白分泌增加 ， 因而减少制造睾丸激素 。而缺少睾丸激素 ， 除会影响性能力外 ， 还会减少红血球数目 ， 导致骨质疏松和影响肌肉生长 。
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